債務上限談判陷入相互指責與挫敗 協議仍難達成——《華爾街日報》

眾議院議長凱文·麥卡錫表示，支出水平是談判中的主要癥結。圖片來源：Tom Williams/CQ Roll Call/Zuma Press華盛頓——就在幾天前，白宮官員和共和黨議員都謹慎樂觀地表示，提高聯邦政府借款上限的協議即將達成。

如今，談判已陷入僵局，隨着避免史上首次違約的截止日期臨近，雙方的不滿情緒都在升温。

在日本廣島舉行的週日新聞發佈會上，拜登總統對共和黨人採取了更強硬的語氣，他表示"是時候讓對方放棄他們的極端立場了，因為坦率地説，他們提出的很多條件根本不可接受。"

“共和黨人必須明白，不可能完全按照——完全按照——他們的黨派條件達成兩黨協議。他們也需要讓步，“拜登説。

據助手們透露，到週六時，談判已基本陷入停滯，並且沒有再次會面的具體計劃，其中一些人仍希望隨着達成共識的最後期限臨近，週日能恢復討論。在進入週末前，談判經歷了多次啓動和中斷，缺乏進展勢頭，談判代表們宣佈暫停談判，但週五晚上又恢復談判，最終離開國會時仍未取得突破。

據議員、助手和白宮官員稱，僵局的核心在於對支出水平的根本分歧。共和黨人正施壓要求比民主黨人所能同意的更大削減幅度。瞭解談判情況的助手錶示，除非雙方頑固立場發生重大轉變，否則在支出問題上達成妥協的跡象寥寥。

為尋求突破，拜登表示將在週日從亞洲返程的航班上與眾議院議長凱文·麥卡錫（加州共和黨人）進行電話溝通。

與此同時，由於實質性進展甚微，雙方開始相互指責。

麥卡錫稱白宮談判代表試圖推動下財年支出超過去年水平，這觸及了希望削減開支的共和黨人紅線。

“遺憾的是，白宮立場出現倒退，“他週六對記者表示，“我認為在總統回國前難以取得進展。“拜登出席完日本七國集團峯會後定於週日返美。

週六晚間，白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾表示共和黨在最新談判中"提出的方案是大倒退，包含一系列絕無可能在國會兩院通過的極端黨派要求”。她稱白宮談判團隊已準備好隨時再次會晤。

熟悉白宮立場的人士透露，其最新提案保持2023至2024財年非國防和國防可支配支出持平。這些人士表示共和黨提議2024財年增加軍費，同時削減總體支出。

據一位共和黨助手透露，共和黨人指出民主黨在拜登首個任期的前兩年通過的支出法案，認為由於多個政府項目獲得了資金增加，明年的預算仍有削減空間。

白宮在週六晚間發佈的備忘錄中稱共和黨的支出提案過於極端，並辯稱如果他們真正重視財政責任，就應該考慮對富人和大公司增税。

多位熟悉白宮想法的人士表示，拜登政府官員對共和黨人感到越來越沮喪，因為共和黨人拒絕改變立場，堅持要求將下一財年的可自由支配支出水平削減至2022年的水平。這些人表示，這對白宮來説是不可接受的。

共和黨人則對白宮遲遲不回應他們重返談判桌的要求感到不滿，指出他們自二月以來一直在呼籲召開會議。正式談判直到本月早些時候才開始。

拜登在與澳大利亞總理安東尼·阿爾巴尼斯的會晤中告訴記者，他“一點也不”擔心談判，並表示談判往往會分階段進行。他稱：“我仍然相信我們能夠避免違約。”白宮表示，拜登在海外期間會聽取有關最新進展的簡報。

談判的重點包括限制支出、撤銷未使用的COVID-19援助、簡化能源項目審批流程以及改變某些福利計劃的工作要求。共和黨人週五堅持認為，任何協議都必須削減明年的可自由支配支出，並限制年度增長。民主黨人表示對支出上限持開放態度，但不接受直接削減。

財政部警告稱，如果國會不提高債務上限，美國最早可能在6月1日耗盡資金，無法支付所有賬單。眾議院共和黨領導人表示，必須在未來幾天內達成協議，以便有足夠的時間在本月底前推動國會通過該協議。

民主黨人承認，在白宮實際上放棄了堅持“乾淨”提高債務上限（即不削減支出）的立場後，任何提高債務上限的協議都將包括一些條件。但該協議的具體內容仍存在爭議。

共和黨和民主黨黨團中的保守派和進步派已表示反對正在進行的談判中的部分內容，這給領導層在爭取選票時帶來了壓力。對麥卡錫來説，切斷黨團中極右翼成員並尋求民主黨選票可能會很棘手，因為承諾削減支出是麥卡錫在今年年初贏得議長職位的關鍵部分。

以下是立法者正在辯論的一些癥結所在：

削減下一財年的支出水平

眾議院共和黨人在整個談判過程中一直堅持，他們希望將下一財年的支出削減至2022年的水平，並在未來幾年將支出增長限制在1%。他們還表示，不希望削減國防、退伍軍人或國土安全項目的支出。民主黨人計算得出，這將意味着在2024財年，包括早期兒童教育、食品安全和癌症研究在內的所有其他領域的支出將削減30%。

民主黨人反對在總體支出上進行這樣的削減。但白宮已表示對限制未來兩年支出持開放態度，為可能的妥協留下了空間。

提高部分政府項目的工作要求

共和黨正推動各州提高領取現金援助者中就業人員的比例。

根據7月前將在各州恢復的疫情前規定，對於食品券項目，18至49歲、無子女且具備勞動能力的低收入成年人，除非正在工作或參加就業計劃，否則在三年內領取福利不得超過三個月。共和黨人試圖將這一年齡上限提高到55歲。

拜登已表示不會考慮對醫療補助計劃（Medicaid，針對低收入和殘疾人羣的醫療保健計劃）施加新的工作要求。但他對修改食品援助和現金援助項目的現有要求持開放態度。這引發了國會進步派人士以及國會黑人黨團成員的強烈反對。

改革能源項目審批制度

民主黨人、共和黨人、商業團體和環保主義者就一些可能的改革達成共識，例如聯邦機構需要更好地協調環境審查。

但仍存在需要克服的重大分歧。

許多民主黨人希望審批改革側重於可再生能源，而共和黨人則希望石油和天然氣項目也能從加快審批中受益。

收回未使用的疫情援助資金

這可能是兩黨都可能持開放態度的領域，儘管共和黨人和民主黨人對實際可收回的未使用援助資金數額存在分歧。無黨派的國會預算辦公室估計，可以永久性撤銷560億美元的已批准支出。

肯·托馬斯為本文做出了貢獻。

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