西部各州同意減少科羅拉多河用水量 - 《華爾街日報》

使用科羅拉多河水源的各州已同意聯邦政府提出的削減用水要求，以防止米德湖和鮑威爾湖這兩大主要水庫水位降至危險低位。

根據協議，加利福尼亞、亞利桑那和內華達州將自願在2026年前減少至少300萬英畝-英尺的用水量（其中明年削減150萬英畝-英尺），這些水源來自西部最重要的河流。一英畝-英尺相當於典型四口之家一年的用水量。

擬議的削減措施預計不會對農場或城市造成嚴重影響，但將在現有自願節水基礎上進一步增加節水量。

參與談判的人士表示，在加州放棄部分先前反對意見後達成的這項協議，現需提交內政部批准。

內政部官員在聲明中讚揚該協議。“我讚揚七個流域州的合作伙伴們展現出領導力和目標一致性，通過協商達成這一共識方案，為實現維持科羅拉多河水系至2026年所需的大規模節水目標做出貢獻，“副部長湯米·博德羅表示。

拜登總統稱該協議是"我們在氣候變化和歷史性乾旱條件下保護科羅拉多河水系穩定性工作中邁出的重要一步”。

根據協議條款，聯邦政府將對大部分節水用户進行補償。這是加州農民提出的要求，他們此前曾拒絕接受其他州擬定的方案。

美國最大水庫米德湖在乾旱中跌破聯邦警戒線。圖片來源：David Becker/Zuma Press該協議似乎解決了加利福尼亞州與其他州（尤其是亞利桑那州）之間因僵局而產生的摩擦。根據此前強制削減措施，亞利桑那州已失去超過五分之一的科羅拉多河供水配額。

去年，美國最大水庫米德湖水位跌破聯邦閾值後，供水削減措施被觸發。由於西南地區持續二十多年的乾旱，米德湖和鮑威爾湖面積大幅縮減。

全長1450英里的科羅拉多河是西南地區的命脈，為4000萬人提供飲用水，灌溉550萬英畝農田，並支撐約1600萬個就業崗位。但根據今年早些時候由加州大學洛杉磯分校牽頭的一項研究，在過去二十年裏，隨着該地區遭遇1200年來最嚴重乾旱，河流流量持續下降。

因此，依賴該水資源的各州不得不不斷加強節水措施，這導致農田面積減少，並開始對城市造成壓力。由於亞利桑那州對科羅拉多河的水權優先級最低，在去年實施削減後，其部分農業區的種植面積損失高達一半，成為受影響最嚴重的地區。

州政府官員表示，最新一輪的用水削減將主要影響科羅拉多河下游流域的農場、城市和部落。鑑於今年冬季美國西部創紀錄的豐水情況，部分用户已同意放棄使用他們在米德湖的法定取水權。

亞利桑那州官員稱，與加州早前提出的按優先權制度分配水資源的方案相比，新方案更為公平。該優先權制度可追溯至一個世紀前科羅拉多河水資源分配之初。

“這對西部各州是歷史性的一天，對亞利桑那州更是如此，“負責管理該州大部分科羅拉多河水源的中亞利桑那工程總經理布倫達·伯曼表示。

根據當前提案，加州獲得的水資源配額將較先前方案進一步縮減。南加州帝王灌區作為該流域最大用水户，計劃在《通脹削減法案》聯邦資金支持下擴大現有節水規模。

南內華達州水務局總經理約翰·恩茨明格透露，內華達州承諾在2026年前向米德湖額外存入28.5萬英畝-英尺水資源——相當於該州全年用水總量。這些節水措施將使水庫水位提升約4英尺，且不會影響拉斯維加斯地區發展。該地區自2002年以來在人口增長超50%的情況下，河流取水量已減少31%。

“這證明了我們的社區一直在持續推動減少用水量，”恩茨明格先生表示。

州水務官員表示，當前協議達成的有利因素包括：去年冬季科羅拉多河流域與美國西部其他地區一樣迎來了豐沛的雨雪，這使得米德湖自4月以來水位回升了7英尺，蓄水量恢復至30%，鮑威爾湖同期水位上升26英尺，蓄水量達到27%。

亞利桑那州州長凱蒂·霍布斯的水務政策顧問帕特里克·亞當斯透露，霍布斯主動聯繫了同為民主黨人的加州州長加文·紐瑟姆以化解分歧，進而推動了兩州水務官員的進一步磋商。

“人際關係在整件事中至關重要，”亞利桑那州水資源局局長湯姆·布沙茨基強調。

該協議將推遲到2026年再採取長期措施穩定科羅拉多河——多數氣候科學家認為該流域未來將更加乾旱。根本問題在於，作為河流主要水源的落基山脈積雪正變得越來越不可靠。

兩州州長在聯合聲明中表示將持續合作應對這些威脅。“今後我們必須繼續採取行動，解決氣候變化和水量超額分配等長期問題，確保依賴科羅拉多河的所有羣體都能享有可持續的水資源，”霍布斯説道。

紐瑟姆補充道：“整個美國西部都處於氣候變化的前線——我們必須共同應對這場危機，以及乾旱與洪水交替的極端天氣。”

寫信給吉姆·卡爾頓，郵箱：[email protected]

刊登於2023年5月23日印刷版，標題為《各州同意科羅拉多河削減計劃》。