《華爾街日報》：尋找非二元性別鳥類的覺醒者們
James Freeman
圖片來源：ken a. otter/Agence France-Presse/Getty Images曾經備受尊敬的科學出版物被政治化，是近來社會中較為令人不安的趨勢之一，而現在似乎又有一份期刊準備放棄其權威性。
《科學美國人》主編Laura Helmuth最近發推文稱：
白喉帶鵐有四種染色體性別，它們以迷人的方式配對
附：大自然真奇妙
又及：性別不是二元的
其他Twitter用户並不買賬。Helmuth的推文現在帶有一個來自Twitter的附件：
讀者添加了他們認為人們可能想了解的背景信息
白喉帶鵐有兩種性別，但有四種獨特的染色體組合。
仍然只有兩種性別，分別產生精子或卵子。
雌性類型是白條紋雌性和棕條紋雌性。雄性鳥類是白條紋雄性和棕條紋雄性。
人們可以爭論Twitter是否應該以及如何解決用户評論中的錯誤，但很明顯，社交媒體平台的運營商並不是唯一對白喉帶鵐有四種性別的説法提出異議的人。
“令人難以置信的是，《科學美國人》——這本我曾欽佩的期刊——已經偏離了其提供準確、清晰且生動的科學報道的使命，”耶魯大學社會科學與自然科學教授尼古拉斯·克里斯塔基斯觀察到，他同時也是一名醫生。
克里斯塔基斯博士指向了一篇發表在“為什麼進化論是正確的”網站上的帖子，該網站由芝加哥大學生態與進化榮譽教授傑裏·科因維護：
赫爾穆特本週發佈的推文…扭曲了生物學——特別是那些花費多年研究白喉麻雀（白冠帶鵐）遺傳學和交配行為的科學家的工作。這是一種有趣的鳥類，因為雄性和雌性都表現出兩種形態（這是一種“多態性”），一種形態有棕褐色冠紋，另一種有白色冠紋。
這些形態在親代行為和求偶方面也有所不同…
該帖子回顧了一些相關研究，並總結道：
只有兩種性別，每一位鳥類學家都知道這一點。即使每種形態只與同類交配，導致形態之間完全生殖隔離，實際上它們會成為兩個物種，但仍然只有兩種性別，每個物種都有兩種性別。
如今大眾媒體誤將此係統理解為"四種性別"現象，這完全錯誤。生物學上對性別的定義取決於生物產生的配子類型，而這裏只有兩種：雌性產卵，雄性產精。
這道理似乎相當簡單，或許一羣堅定的"覺醒派"觀鳥者即將深入荒野，尋找一種和人類雜誌編輯一樣對性別概念混淆不清的動物物種。但這種情況不太可能出現，因為這種研究方法必然需要實證依據。
為赫爾姆斯女士辯護的是，她那篇傾向性推文鏈接了奧杜邦學會編輯肯·考夫曼的一篇混亂報道。考夫曼似乎通過"白喉麻雀幾乎像有四種性別"的表述加劇了概念混淆，而後又在幾行文字後草率斷言：
最終結果是白喉麻雀確實像擁有四種性別的鳥類那樣運作。
事實絕非如此。
與其説這是科學界的問題，不如説是科普作者羣體的問題。對於那些願意善意解讀赫爾姆斯女士、認為其錯誤並非政治偏見所致的人而言，她今天正在推特上宣傳一篇呼籲最高法院改革的評論文章——不知為何這篇政論竟刊登在她主編的《科學美國人》雜誌上。
有時當代科學媒體確實像極了一個只有單一視角的物種。
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新澤西州的"豬肉氣息"
遺憾的是，這個新聞標題並非指花園州令人興奮的後院聚會週末計劃。相反，壞消息是關於政府浪費，因為華盛頓仍未收回那些本就不該給州政客們的"新冠"資金。查爾斯·斯蒂爾為《卑爾根記錄報》撰文寫道：
很難看出，用資金支持兩個穿短褲的男人互相毆打至漢堡肉狀態——輔以踢頭和踢襠——是拜登政府制定疫情救助計劃時的初衷。
但保誠中心預計將從州財政復甦基金（新冠救助儲備金）獲得350萬美元，用於資助5月6日的綜合格鬥賽事…
上週五，一個州立法委員會撥出1200萬美元資助新澤西名人堂娛樂學習中心的建設…有朝一日能欣賞從阿爾伯特·愛因斯坦到"瘋狂教授"傑瑞·劉易斯等名人的展覽應該很有趣。但名人堂在疫情期間並未關閉。它遠未建成。
…這份將獲得新冠救助資金的項目清單，與特倫頓六月底的"豬肉桶"菜單如出一轍——民主黨領導人分發的戰利品清單，大多使民主黨的城鎮和官員受益。
這很可能正是拜登政府所設想的。
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詹姆斯·弗里曼是《借來的時間：花旗銀行兩個世紀的繁榮、破產與救助》的合著者，同時也是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者。
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（麗莎·羅西協助編輯“最佳網絡”欄目。）
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