航空公司如何努力避免夏季旅行噩夢重演——《華爾街日報》

航空公司和政府官員正試圖從陣亡將士紀念日週末開始，避免讓乘客再次經歷一個煩惱的夏季。

未來幾天將是對航空公司是否已增加足夠人手併為預期客流做好充分準備的下一次考驗。機場每日客流量已達到疫情開始以來的最高水平，官員們預計這一趨勢不會減弱。

行業面臨的風險很高。美國交通部表示，計劃提出新規要求航空公司對重大延誤和航班取消進行乘客賠償。

西南航空首席運營官安德魯·沃特森表示，該公司的機組調度、航線規劃、運營中心等部門高管每週都會召開會議，共享信息並模擬夏季可能出現的突發情況——當突如其來的惡劣天氣打亂運營時，這套機制就像航空業的"春季訓練"。

這家航空公司正面臨更嚴格的審查，因其去年底連續取消16,700個航班導致系統崩潰，當時冬季暴風雪使其運營癱瘓，而用於航班中斷後重新調度機組的技術系統未能幫助重組航班。

根據政府數據，達美航空通常被評為最可靠的航空公司之一，但在去年五月和六月也曾出現失誤，取消了數千個航班。

今年，該航空公司表示已儲備更多待命飛行員，隨時可應需求執飛。公司增聘了維修人員，並在重點城市投入資源以確保機械故障能迅速修復，同時今夏航班量較原計劃略有縮減。

新冠疫情徹底打亂了航空公司、機場與空管系統精密協作的運作體系。2020年旅行需求驟降時，航司鼓勵數千名飛行員、空乘等員工接受買斷或提前退休。空管人員的招聘與培訓陷入停滯，聯邦航空管理局至今仍在努力彌補缺口。當2021至2022年旅客重拾出行信心且限制解除時，各方都未能實現快速復甦。

去年夏季航司曾表示全力應對急速反彈的旅行需求，卻因運營體系過於脆弱而被迫削減航班。政府數據顯示，2022年6月至8月期間美國航班比例達2.5%，高於2019年同期水平。航空公司與聯邦航空管理局常相互指責。

聯邦航空管理局表示正積極應對人員短缺問題，此前已預警可能導致東北部航班延誤。圖片來源：Justin Lane/Shutterstock目前航空公司與聯邦航空管理局稱正緊密合作，後者正着力解決可能引發東北部延誤的人員短缺問題，並減少得州與佛羅里達州火箭發射造成的航班中斷。

去年夏季，面對每日旅客積壓排起長龍、錯運行李堆積如山的狀況，部分歐洲樞紐機場對離港旅客實施人數限制或要求航司停售機票。

航空公司預計今夏跨大西洋航線將迎來更強勁的客流高峯。

歐盟交通專員阿迪娜·沃萊安受訪時表示，數月前已開始與成員國展開準備工作及協調。她指出航司和機場自去年起已增聘人手，但強調需對可保障的航班量保持現實態度和透明度。

航企高管稱已吸取教訓，當前排班計劃更為保守，預留了更多緩衝餘量，並投資新技術以提升異常情況預測和處置能力。政府數據顯示，目前航空業用工規模已超疫情前水平。

近期重大運營中斷事件有所減少。FlightAware數據顯示，今年迄今美國航司航班取消率為1.4%，低於去年同期及2019年同期水平。

達美航空表示今年儲備飛行員數量增加，可隨時應對調度需求。圖片來源：Caroline Brehman/EPA/Shutterstock有航司官員指出，去年問題頻發的佛羅里達州在聯邦航空管理局加強傑克遜維爾附近空管設施人員配置後已現改善跡象，該設施是進出該州航班的關鍵樞紐。

美國聯邦航空管理局(FAA)還開放了東海岸沿線新的更高海拔航線，稱這將使該地區的航班更快，並有助於避免延誤。

儘管如此，去年夏天出現的一些問題仍然存在。飛行員短缺限制了許多航空公司可以提供的航班數量，特別是由支線噴氣機服務的小城市。飛機制造商交付新飛機的速度很慢，這進一步阻礙了航空公司的雄心。

西南航空的飛行員表示，他們認為該航空公司今年夏天的航班安排仍然過於雄心勃勃。隨着合同談判的拖延，這些飛行員對公司的抱怨越來越強烈。

代表西南航空飛行員的工會主席凱西·默裏在最近的一期播客中預測：“我們將在6月份出現崩潰。是什麼原因導致的？是佛羅里達州的雷暴嗎？還是又一次無法恢復的運營暫停？”

西南航空表示，今年夏天計劃增加約7%的航班。圖片來源：David Zalubowski/Associated Press西南航空表示，對其今年夏天的運營計劃充滿信心：計劃增加約7%的航班，但員工數量增加了15%。沃特森表示，該航空公司的準點率今年一直很強勁，並已進行了一些調整，略微削減了6月和7月的航班安排。

美國聯邦航空管理局(FAA)警告稱，負責紐約地區空域管理的關鍵空中交通管制設施僅有約54%的完全合格管制員，預測人員短缺可能導致今夏航班延誤激增。為避免混亂，該機構放寬規定，允許航空公司減少在紐約市主要機場及華盛頓特區機場的航班量。

包括聯合航空、達美航空和捷藍航空在內的航司已因此削減航班。聯合航空表示預計此舉將顯著改善狀況。該航司長期抱怨紐瓦克自由國際機場因航班過度密集而頻繁擁堵。目前聯合航空已從紐瓦克機場每日削減30個航班，但表示通過改用更大機型仍可提供更多座位。

部分航空公司高管仍感憂慮。

“即使小幅削減航班，我們仍預計今夏運營環境存在挑戰，“捷藍航空總裁喬安娜·格拉赫蒂在上月財報電話會議上表示，“我們正着力管控可控因素。”

聯繫記者艾莉森·賽德請致信[email protected]

本文發表於2023年5月25日印刷版，標題為《航司多措並舉避免夏季運營混亂》