Palm CEO卡爾·揚科夫斯基對掌上電腦懷揣宏圖——《華爾街日報》

卡爾·揚科夫斯基曾執掌Palm Computing公司，並擔任創業者的導師。圖片來源：斯賓塞·普拉特/蓋蒂圖片社當科技界人士苦苦探索如何將電腦和互聯網接入功能塞進人們口袋時，卡爾·揚科夫斯基曾短暫地站上過舞台中央。

揚科夫斯基曾在鋭步、索尼電子和寶麗來擔任高管，1999年底被聘為Palm Computing公司首席執行官。這家個人數字助理製造商當時隸屬於3Com公司。《華爾街日報》的沃爾特·S·莫斯伯格同年早些時候撰文稱，Palm的Pilot設備風靡一時，是全球最出色的掌上電腦。雅皮士們紛紛拋棄曾經鍾愛的Filofax記事本，轉而購買Pilot。

2000年3月，Palm上市，市值一度飆升至逾500億美元。據傑奎·麥克尼什和肖恩·西爾科夫2015年所著《失去信號》一書描述，揚科夫斯基當時身着價值3000美元的羊毛西裝慶祝，“14K金絲編織的細條紋熠熠生輝”。Palm制定了在加州聖何塞建設新總部的計劃。揚科夫斯基還希望收購黑莓製造商Research In Motion，當時規模小得多的競爭對手。

然而到2001年3月，Palm的銷售額未達預期。公司倉促推出升級版Pilot，卻未能按計劃完成。與此同時，由於消費者等待更先進的機型，舊款設備庫存激增。“我們被打了個措手不及，“揚科夫斯基告訴《華爾街日報》。

Palm公司着手削減成本，廢棄了新總部建設計劃，甚至停止為員工提供免費汽水。但公司未能扭轉頹勢，楊科斯基於2001年11月辭職。

此後他轉型為企業家顧問與導師。約七年前中風的楊科斯基於5月13日逝世，享年74歲。

在新片《黑莓》中，演員卡里·埃爾維斯飾演了戲份不多的楊科斯基。

現實中，楊科斯基是科技產品的早期使用者。1990年代中期，他將一輛黑色GMC Suburban改裝成移動辦公室，配備深色車窗，用於其曼哈頓公寓與新澤西州帕克裏奇索尼電子總部之間一小時的通勤。車內配備兩台電視監控器播放即時資訊，還裝有傳真機、CD播放器、兩部手機及筆記本電腦接口。

“公司每天能多獲得我兩小時的工作時間，“他向《華爾街日報》表示，“我在車上聯絡客户、決策事項、撰寫備忘錄，還能收發網絡信息。我們升級了更大馬力引擎，萬一遭遇劫持還能加速脱險。”

1997年尼曼馬庫斯禮品目錄曾推出同款索尼內飾的GMC Suburban車型。 “我會想念那輛卡車，“1998年離開索尼時楊科斯基如是説。

他在楠塔基特島的豪宅配備了一套價值25萬美元的家庭音響系統。

作為獨子的卡爾·詹姆斯·楊科斯基於1948年7月22日出生，在匹茲堡以北約35英里的賓州巴特勒鎮長大。其父曾在阿姆科鋼鐵公司從事藍領工作。高中時期，年輕的卡爾擅長單簧管與薩克斯演奏，並參加辯論隊比賽。他先後獲得麻省理工學院電氣工程與管理學學位，在MIT求學期間還選修了韋爾斯利學院的藝術史課程。

在1970年代早期於寶潔公司任職期間，他曾擔任銷售與營銷職位，負責品客薯片和鄧肯海恩斯蛋糕粉等產品。1976年，他轉投錄音帶製造商Memorex。不到兩年後，他跳槽至百事公司，參與激浪飲料的市場推廣。

1980年代初，他在通用電氣從事小家電營銷工作不到兩年。隨後近六年，他擔任吉百利史威士高管。在1993年加入日本巨頭索尼的美國子公司索尼電子擔任總裁兼首席運營官前，他曾在亞太區為寶麗來工作。其工作重點包括推廣索尼個人電腦和手機。

1998年，他加入鋭步國際擔任該鞋業公司品牌負責人，向董事長保羅·法爾曼彙報。當時鋭步正被耐克蠶食市場份額。揚科夫斯基通過削減成本，同時更注重女性運動及面向普通人羣（而非精英運動員）的鞋款設計來應對。“我不想成為耐克的追隨者，“他對美聯社表示。15個月後，他離開鋭步加入Palm公司。

揚科夫斯基與帕特里夏·佩特拉利亞的婚姻以離婚告終。他的愛好包括駕駛飛機和操作約翰迪爾拖拉機。

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本文發表於2023年5月27日印刷版，標題為《Palm CEO曾對掌上電腦懷揣宏圖》。