大眾汽車押注一款舊款車型能助其贏得美國市場——《華爾街日報》

柏林——幾十年來，大眾汽車一直試圖將德國工程技術推銷給美國消費者，卻只在這個全球利潤最豐厚的汽車市場佔據微小份額。如今，這家企業有了新策略：假裝自己是美國品牌。

受到Rivian等電動卡車初創企業以及特斯拉計劃推出的皮卡引發的市場反響啓發，這家歐洲汽車巨頭即將以美國消費者偏好的電動越野車形式，讓已停產的Scout品牌重獲新生。

大眾汽車希望，通過結合美國品牌身份、強調美式情懷的營銷信息，以及進軍SUV和皮卡市場——美國汽車市場最大且利潤最豐厚的細分領域——最終能提升其在美國的市場存在感。

對大眾而言這步棋風險極高，該集團目前近半數銷量依賴中國市場。當其在華市場份額被更靈活的國產電動車初創企業蠶食之際，拓展其他市場已成當務之急，而美國正是其最具發展潛力的市場。

該車企計劃通過旗下品牌在美國推出超過二十款電動車型，但高管們期待Scout能製造足夠聲量，助力其在通用汽車和福特的主場發起挑戰。

“由美國人在美國製造，一個美國品牌具有強大號召力，我們對此充滿期待，”Scout首席執行官斯科特·基奧今年與南卡羅來納州達成建廠協議後對《華爾街日報》表示。

“這將讓我們直接置身於行動的核心，”他補充道。

1971年款Scout 800B Comanche。圖片來源：Scout Motors這位第二代愛爾蘭裔美國人出生於紐約州老布魯克維爾，曾在美國梅賽德斯-奔馳分部工作11年，升至Smart品牌總經理，後於2006年加入大眾旗下豪華品牌奧迪，2012年成為CEO。

在奧迪任職期間，基奧與該品牌美國經銷商建立了關係，並見證了銷量從2006年的略高於9萬輛增長到12年後他離開奧迪成為大眾美國公司總裁兼CEO時的223,323輛。

大約在讓基奧負責北美業務的同時，大眾開始大力投資電動汽車。基奧和他在德國的高管們也注意到了Rivian等美國電動皮卡初創企業的崛起，以及通用、福特和豐田等競爭對手的緩慢進展。但在競爭激烈的美國卡車市場面前，大眾仍持謹慎態度。

隨後在2020年，大眾收購了陷入困境的卡車製造商Navistar，即已倒閉的International Harvester的繼任者。隨之而來的還有一個自1980年以來就未生產過任何車輛的曾經備受喜愛的品牌：Scout。

除了Atlas SUV等少數小眾但受歡迎的車型外，大眾主要向美國人推銷歐洲設計，但基本上沒有取得進展：儘管大眾是全球銷量第二大的汽車製造商，但其品牌（大眾、奧迪、保時捷等）在2022年合計僅佔美國汽車市場的4.1%，略低於前一年。這遠遠落後於佔據美國市場約15%份額的豐田。

據公司官員透露，在收購納威司達幾個月後，2021年3月，大眾汽車管理委員會在德國沃爾夫斯堡總部召開戰略會議，為復興Scout品牌奠定基礎，將其打造為堅固耐用的全電動SUV和皮卡。隨後在去年，大眾宣佈計劃將該品牌作為全資獨立美國子公司復活，由當地管理層圍繞一款標誌性美國車型運營——這對大眾而言尚屬首次。

擬建於南卡羅來納州哥倫比亞市附近的Scout工廠效果圖圖片來源：Scout MotorsScout的歷史可追溯至1950年代末，當時國際收割機公司的汽車設計師特德·奧納斯設計了該公司首款Scout——一款當時尚不存在的四驅休閒車。

因設計作品未獲上級青睞而沮喪的奧納斯（2009年去世）曾表示，某晚他在廚房餐桌上匆匆畫出一張草圖。這成為第一代Scout的設計基礎——一款融合二戰時期威利斯吉普與皮卡元素的方盒子車型。該車於1960年推出，隨後二十年售出50萬輛，積累了大量狂熱粉絲。

“吉普是為軍隊設計的，但Scout是首款民用SUV，“75歲的《老式汽車週刊》前編輯約翰·甘奈爾説道。

據大眾官員稱，基奧特意尋訪Scout愛好者，參加俱樂部活動，並在翻新車型前拍照發布社交媒體。新Scout的首批設計草圖顯示，大眾力求最大限度保留原始車型特徵。

Scout是大眾汽車前CEO赫伯特·迪斯主導推出的重點項目之一。因此當迪斯於9月被大眾旗下跑車品牌保時捷負責人奧利弗·布魯默取代後，基奧的計劃被打上了問號。

布魯默表示希望加強大眾在美國的業務，且作為大眾董事會成員，他曾參與過關於Scout的討論。但作為新任CEO，他已開始叫停前任的部分項目。

基奧稱，去年11月他與團隊在洛杉磯車展間隙，於一處舊倉庫與布魯默會面。基奧向布魯默展示了由舊金山廣告公司Venables Bell & Partners製作的宣傳片《美國的下一槍》。

影片開場呈現了麥田、草原騎馬的牛仔、鍊鋼場景、美國國旗，以及Scout車輛攀爬山坡和土路的檔案畫面。旁白講述了美國製造業與Scout的重生：“這是美國的下一槍。我們志在必得。”

“我們在洛杉磯車展與他深入交流了四五小時，全面彙報了項目進展。他已成為強有力的支持者。“基奧説道。

據Scout、大眾、房地產公司仲量聯行及南卡羅來納州州政府官員透露，一個月後，基奧團隊在審閲約74處選址資料並實地考察後，已縮小了Scout工廠的候選範圍。

1969年款Scout 800越野車。圖片來源：Scout Motors基奧表示團隊曾計劃委託代工廠生產Scout，但最終決定自建工廠，部分原因是他認為新公司需要融入美國社區才能贏得消費者青睞。

選址南卡羅來納州哥倫比亞市附近後，基奧與數名大眾高管於二月參加了州長亨利·麥克馬斯特在其內戰時期官邸舉辦的晚宴，該建築可飽覽布羅德河與薩盧達河風光。

與會者包括南卡羅來納州參議員林賽·格雷厄姆、州商務部長哈里·萊特西及裏奇蘭縣官員。據參與者回憶，州長的英國鬥牛犬麥克在人羣中穿梭，最後趴在了基奧身旁。

麥克馬斯特在近期採訪中回憶，基奧播放了宣傳視頻並進行15分鐘演講，將Scout描述為美國夢的化身。

“它融合了粗獷的個人主義、實幹精神、美國愛國主義和卓越車輛性能，”州長回憶道，“這些特質能攻克任何障礙，特別契合南卡羅來納人的精神。”

一個月後，南卡羅來納州議會批准13億美元資金支持大眾建廠。

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更正聲明威利斯吉普車（Willys Jeep）為二戰時期產品。本文早期版本誤拼為Willy Jeep。（更正於5月28日）

出現在2023年5月30日的印刷版中，標題為’大眾汽車藉助美國風情試圖贏得市場’。