兒童讀物：重返卡米洛特 - 《華爾街日報》

亞瑟王的故事如此令人難忘，即便你讀的是殘破紙片上的片段，它們依然能引發共鳴。然而，若能用一種配得上卡美洛王朝的恢弘與古老傳説歷史厚重感的形式來邂逅亞瑟王和他的圓桌騎士，那該多麼令人心滿意足。

《亞瑟：永恆之王》正是這樣一部佳作，由凱文·克羅斯利-霍蘭德執筆，克里斯·裏德爾以水彩暈染的線條畫作插圖。作為神話傳説領域的傑出翻譯家和重述者，克羅斯利-霍蘭德先生在此呈現了一個連貫的敍事——從國王在康沃爾郡廷塔傑爾村充滿魔幻色彩的誕生，到晚年與心狠手辣的兒子莫德雷德（其誕生源於國王年輕時一段不倫之戀）血腥對決。

換言之，這本書既向8至14歲讀者介紹了亞瑟生平及其圈子裏最著名的元素，又為現有粉絲提供了新的欣賞視角。克羅斯利-霍蘭德保留了足夠的宮廷用語和歷史典故以保持故事的時代感，同時以清新簡練的筆觸讓這些古老傳説易於現代讀者接受。裏德爾先生的插圖時而佔據整個頁面，時而點綴頁邊空白，令這本引人注目的作品獨具特色——堪稱海灘度假時，當天的沙子洗淨後閲讀的理想之選。

《兔子與樹》的厚重程度幾乎與《亞瑟》相當，但其温柔的故事完全通過圖像傳達。巴林特·扎科用11個短章節的優雅風格化插畫，講述了一個關於失而復得的甜蜜奇幻故事。序幕中我們看到種子長成樹苗，再長成大樹，經歷各種天氣（沒錯，我們想，這解釋了標題角色之一）。接着是一場可怕的追逐，貪婪的狼羣追捕一羣色彩各異的兔子，齜牙咧嘴、猛撲恐嚇着它們的獵物。

一隻驚慌失措的白兔衝向大樹尋求庇護，小讀者會欣喜地發現，這棵樹不僅能感知周遭發生的一切，甚至還有辦法嚇退惡狼。更令人愉悦的是，大樹和兔子（至此我們迎來了第二位主角）展開了一場圖畫對話。兔子請求大樹幫忙尋找失散的夥伴，大樹帶着慈祥的遺憾解釋道，由於樹根的限制它無法移動。若繼續透露他們如何解決這個困境，恐怕會劇透太多；只能説《兔子與樹》是一部充滿温情與希望的冒險故事，情感細膩動人，插畫中洋溢着幽默與無限可能。在陽光明媚的午後，帶着這本書躺在樹蔭下的吊牀上閲讀再愜意不過。

任何年滿12歲、渴望在夏季嘗試寫作的人，都能從魯塔·塞佩蒂斯在《你的故事》中集結的洞見與軼事中獲益。這位當代最優秀的青少年曆史小説家，通過"記憶鍛造技藝"的寫作指南，為讀者提供了寶貴指導。

塞佩蒂斯女士曾為創作《灰影地帶的少女》（2011）調查家族從立陶宛流放至西伯利亞的戰時經歷；為《沉默之泉》（2019）研究佛朗哥統治下的西班牙民眾生活；為《我不得不背叛你》（2022）記錄羅馬尼亞共產主義時期的苦難。本書中她敞開心扉，通過箴言與實例展示如何將過往的傷痛經歷轉化為小説素材。“生命的悸動，“她寫道，源自四個H：心碎（Heartbreak）、希望（Hope）、歡鬧（Hilarity）與屈辱（Humiliation）。全書貫穿這些核心要素，其中講述了她與某位音樂界大佬的尷尬遭遇——對方直言不諱：“我不喜歡你的長相，你知道這是可以改變的。“直到多年後重逢，她才意識到自己完全誤解了這句話。塞佩蒂斯坦誠的自我剖析與絕妙的創作建議，使《你的故事》兼具趣味性與啓發性。

賈勒特·J·克羅索茨卡的《陽光》充滿了露塔·塞佩提斯所倡導的真實情感與人性自省。這部面向12歲及以上讀者的圖像小説中，克羅索茨卡先生講述了他作為重病兒童及家屬夏令營輔導員時改變人生的經歷。“你確定要去嗎？“他16歲那年臨行前，這位未來的作家兼插畫家被祖母問道，“不會太壓抑嗎？”

少年佯裝堅定，內心卻充滿憂慮：“説實話，我對接下來的一週毫無預期。“讀過克羅索茨卡2018年入圍美國國家圖書獎的圖像小説《嘿，孩子》的讀者會知道，他由祖父母撫養長大——這對嚴厲而慈愛的夫婦接過了染有毒癮的母親未盡的責任。在陽光夏令營裏，當少年試圖為那些飽受病痛折磨、終日活在可能失去更多恐懼中的孩子們帶去歡樂時，更多考驗接踵而至。這個引人入勝又感人至深的故事，或許會讓12歲及以上讀者產生與作者親身經歷相同的震撼。《陽光夏令營》讓人感受到生命的珍貴，日常煩惱與之相比根本不值一提。

法國插畫家埃爾維·杜萊擅長用大膽頑皮的繪本吸引幼兒。2010年他在《點點點》中設計的指令如此引人入勝，連成人都忍不住跟着按壓書頁；2014年《變變變》裏鮮豔的色彩同樣令人着迷。杜萊這場最新色彩狂歡《敲！敲！敲！跳！跳！跳！》需要更強烈的互動——正如書名所示，這不是故事書而是行動指南。“把手放這裏，咻——！“杜萊引導3至5歲兒童沿着跨頁邊緣的粗藍色波浪線描摹，隨後巧妙引入高階詞彙，鼓勵孩子們用手指畫出"美麗、雜技般、精緻的捲曲紋飾”。《敲！敲！敲！跳！跳！跳！》從頭至尾洋溢着歡快氣息，將成為雨季夏日室內活動的絕佳選擇。

刊登於2023年5月27日的印刷版。