加州一小城近半數警察捲入種族主義短信羣聊——《華爾街日報》
Zusha Elinson | Photographs by Amy Osborne for The Wall Street Journal
加利福尼亞州安條克市——至少四年間，這座灣區小城的警察在短信中使用針對黑人居民的種族歧視語言，吹噓毆打嫌疑人，並拿侵犯公民權利開玩笑。
這些短信作為對一羣安條克警察刑事調查的一部分，於上個月由檢察官公開，引發了這座11.5萬人口城市的抗議。官員們沒有透露調查的具體原因，但表示涉及“道德敗壞的犯罪行為”。
康特拉科斯塔縣的檢察官表示，他們將審查安條克警方調查的數百起案件，以確定是否應因該部門普遍存在的種族敵意而撤銷這些案件。
根據康特拉科斯塔縣公設辯護人辦公室的審查，該部門99名宣誓人員中，有44人蔘與了這些短信交流。一名法官已公佈了17名被指控發送這些短信的警察姓名。
“這個社區一片譁然，”去年被聘用來整頓該部門的安條克警察局長史蒂文·福特説，“我們有責任為此贖罪。”
安條克警察局長史蒂文·福特表示，他希望通過舉行更多社區會議和招聘可以適當培訓的新警官來重新贏得城市的信任。照片：Zusha Elinson/華爾街日報福特表示，由於這些種族主義短信，約20名警官和警長已被停職。他説，在決定是否解僱他們之前，他正在等待外部調查的結果。
類似的事件在全國多個警察部門都有發生。阿拉巴馬州一個小城市去年因一名警官在社交媒體上曝光的涉及奴隸制玩笑的短信，投票解散了其由三人組成的警察隊伍。
近年來，堪薩斯州威奇托市和舊金山等其他城市的警官因互相發送帶有侮辱性和貶損意味的短信和表情包而受到懲罰。大多數這些短信鏈是在刑事調查期間從警官的個人手機上發現的。
警方領導表示，捲入短信醜聞的警官只是全國範圍內的一小部分。但在2020年明尼阿波利斯一名警察殺害喬治·弗洛伊德引發全國抗議後，這些事件被一些警察批評者用作證據，表明一些警官持有的種族主義觀點導致了對美國黑人的虐待。
加利福尼亞州安條克是灣區東緣的一個小城市。
安條克市中心的一個安靜區域。在安條克，這些短信是由警察部門上下級人員發送的。2020年4月，警長約書亞·埃文斯給警官莫特扎·阿米里寫道：“我會把那個黑鬼埋在我的田裏”，阿米里回覆了一個大笑的表情。“而且是的……我是故意用那個詞的，”埃文斯寫道。“哈哈，你在這方面從不失誤，”阿米里回覆道。
警官埃裏克·羅姆博發送了受傷嫌疑人躺在病牀上的血腥照片，並吹噓自己如何傷害他們。在2021年的一條信息中，他説：“我把他的頭當橄欖球踢了。”
在去年的另一條短信交流中，羅姆博談到他的交通攔截時説，“攔下他們只是因為他們是黑人。去他們的。互相殘殺吧。”
羅姆博和其他一些人在短信中將黑人居民稱為"大猩猩"。
據局長稱，這三名男子都已被停職。
羅姆博的律師拒絕發表評論。代表埃文斯和阿米里的律師邁克爾·雷恩斯拒絕發表評論。
4月，社區成員在安提俄克警察總部集會。照片：簡·蒂斯卡/灣區新聞集團/美聯社雷恩斯也是安提俄克警察工會的代表，他告訴當地NBC新聞台，這些短信只是少數警官發出的，並不普遍。
33歲的黑人房屋油漆工亞當·卡彭特説，他對這些短信並不感到驚訝，因為安提俄克的警官經常虐待他。他説，他無緣無故被攔下太多次了，以至於他賣掉了車，希望他們不再打擾他。
“這簡直沒有人性，“卡彭特説。“我們不應該忍受這種待遇。”
近年來，卡彭特現在是對該部門提起民權訴訟的原告之一，他被捲入短信醜聞的警官以毒品和槍支罪名逮捕。
但本週，康特拉科斯塔縣地區檢察官辦公室發言人表示，檢方撤銷了對卡彭特的毒品持有指控，因為地區檢察官"對此案的公正性不再有信心”。
去年，聯邦檢察官撤銷了對他的槍支指控。舊金山美國檢察官辦公室發言人未回應置評請求。
黑人居民與安條克警方之間的摩擦，發生在這個位於灣區東緣城市的人口結構變化期間。1990年，該市86%的居民是白人，2.7%是黑人。
本週在加州安條克，亞當·卡彭特與母親、妹妹和兒子離開法庭，針對他的指控已被撤銷。
亞當·卡彭特手持撤銷指控的法律文件。過去三十年間，許多試圖逃離奧克蘭和舊金山等城市高房價與高犯罪率的黑人家庭遷至安條克。最新人口普查數據顯示，該市白人佔36%，黑人佔20%。
“這裏曾是白人勞工階層的小鎮，“代表卡彭特等人提起民事訴訟的律師約翰·伯里斯説，“我認為警方對大量非裔居民的出現感到措手不及，於是開始粗暴對待他們。”
福特局長表示，他已實施多項政策改革以應對部門內部問題，包括推行手機監控計劃和旨在清除問題警員的早期干預系統。
福特稱歡迎加州司法部近期對本部門啓動民權調查的專員，表示將通過舉辦更多社區會議及招聘可接受規範培訓的新警員來重建城市信任。
但安條克警局的人員更替可能面臨困難。警方官員指出，在勞動力市場緊縮且職業吸引力下降的背景下，全美各地警局都面臨職位空缺難題。
安條克市市長拉馬爾·索普表示希望徹底改革警局體系。
“改變文化絕非易事，“他説，“我希望我們能解僱這些人。”
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本文發表於2023年5月30日印刷版，標題為《種族主義警察短信羣聊震動加州城市》