中國拒絕美國防部長，緩和關係的努力受挫——《華爾街日報》

華盛頓——五角大樓週一表示，中國拒絕了美國提出的本週末在新加坡年度安全論壇期間舉行兩國國防部長會晤的請求，這表明這兩個競爭對手之間試探性的和解存在侷限性。

中國正式通知五角大樓的決定，暫時關閉了美國國防部長勞埃德·奧斯汀與中國新任國防部長李尚福會晤的大門。美國曾提議在年度香格里拉對話安全論壇期間舉行這一會晤。

美國國防官員表示，中國拒絕這一提議也被認為是一個異常直率的信息。北京質疑華盛頓推動會晤的誠意，指出華盛頓自2018年以來對李尚福實施的制裁，當時他負責中國軍隊的裝備部門並從俄羅斯購買了戰鬥機和導彈裝備。

中國駐華盛頓大使館發言人劉鵬宇在給《華爾街日報》的一份聲明中表示，美國“正試圖通過一切可能的手段壓制中國，並繼續對中國官員、機構和企業實施制裁。”

他補充説：“這樣的溝通有什麼誠意和意義？”

過去，此類會晤往往在最後一刻才達成，包括去年奧斯汀與當時中國國防部長的會晤，也是在會前幾小時才達成一致。

五角大樓在一份聲明中表示：“中方在一夜之間通知美方，拒絕了我們五月初發出的邀請，即本週在新加坡讓奧斯汀部長與中華人民共和國國防部長李尚福會面。國防部堅信保持華盛頓與北京之間軍事溝通渠道暢通的重要性，以確保競爭不會演變為衝突。”

中國的這一決定是在美國數週來努力爭取會晤之後做出的，包括奧斯汀給李尚福的一封信。一些美國官員警告説，這一拒絕可能會引起東南亞盟友的擔憂，他們擔心被夾在兩個大國之間。他們仍對新加坡較低級別官員之間的會晤持開放態度。

中國國防部長李尚福將軍（中）在4月印度國防部長峯會上的照片。圖片來源：Manish Swarup/Associated Press負責印太安全事務的助理國防部長伊利·拉特納上週在華盛頓智庫戰略與國際研究中心的一次活動上説：“我們在提議電話、會晤、對話時遇到了很多困難，無論是部長"還是其他美國國防高層領導人。

自2月以來，北京和華盛頓之間的關係一直緊張，此前美國擊落了一個疑似中國偵察氣球，警告北京不要在烏克蘭戰爭中向俄羅斯提供武器，並允許台灣地區領導人經停美國。

本月早些時候，美國國家安全顧問傑克·沙利文在維也納會晤了中共中央外事工作委員會辦公室主任王毅。美國商務部長吉娜·雷蒙多也會見了中國商務部部長王文濤，這是拜登政府期間兩國在華盛頓舉行的首次內閣級別會晤。

中國外交部長秦剛在北京會見美國駐華大使尼古拉斯·伯恩斯，並就台灣問題傳達強硬立場，指責美方破壞"中美關係來之不易的積極勢頭”。

白宮未立即回應置評請求。

美國國家安全顧問傑克·沙利文本月初在維也納與中共中央外事工作委員會辦公室主任王毅會晤。圖片來源：劉新宇/新華社/Zuma Press自氣球事件後，美國一直尋求改善軍事關係，部分原因是為了避免誤判，因為兩國在亞太地區都有軍事活動，且圍繞台灣問題的緊張局勢不斷升級。

除了奧斯汀與李尚福的會晤遭拒外，美國國務卿安東尼·布林肯原定對北京的訪問也因氣球事件推遲，目前雙方尚未重新安排。

保守派智庫美國企業研究所高級研究員扎克·庫珀表示，中國選擇會見部分美國高級官員而非國家安全內閣高官，似乎是一種戰略選擇。

“中方認為，在與處理經濟事務的官員打交道時最具影響力。因此，他們優先考慮這些互動，而非涉及國家安全的接觸，”庫珀表示。

若拜登政府決定解除對李的制裁，需向國會通報。特朗普政府於2018年實施這些制裁，因時任中國軍隊裝備發展部部長的李批准購買俄羅斯戰鬥機和導彈。他於今年出任國防部長。

中國大使館發言人劉在聲明中表示：“美方應立即解除制裁，採取實際行動消除障礙，為對話與溝通創造有利氛圍和條件。”

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本文發表於2023年5月30日印刷版，標題為《北京拒絕五角大樓會談請求》。