拜登與麥卡錫就債務上限協議獲支持，但障礙猶存——《華爾街日報》

華盛頓——拜登總統與眾議院議長凱文·麥卡錫似乎已獲得足夠兩黨支持暫停債務上限，目前反對聲音僅來自兩黨內的進步派與保守派，但程序障礙仍可能使避免史無前例違約的衝刺複雜化。

這項債務上限協議於週日由拜登與加州共和黨人麥卡錫最終敲定，將暫停債務上限兩年並在此期間限制政府支出。協議將削減民主黨推崇的國內優先事項支出，同時增加約3%的軍費開支，並延長對部分食品援助受益者的工作限制以促使其就業。

經過馬拉松式談判後，拜登與麥卡錫在假期週末耗費大量時間向各自黨派推銷該協議。白宮官員向國會民主黨人通報協議內容，而麥卡錫則向保守派宣傳該法案是實質性的支出改革。

“我對此非常樂觀，“拜登週一告訴記者，“沒有理由不能及時通過以避免違約，“他補充道。

在兩院中，該法案的公開反對者可能延緩其通過進程，威脅到避免美國首次違約的努力。眾議院和參議院部分保守派表示將反對該協議，認為其對聯邦支出的限制不夠徹底，而一些進步派則指責支出削減幅度過大。

財政部長珍妮特·耶倫表示，除非國會採取行動，否則政府可能在6月5日耗盡按時支付賬單所需的資金。雖然美國未能按時支付賬單可能產生廣泛影響，但協議的存在可能會減輕國會錯過最後期限造成的損害。目前，市場更有可能將任何未支付的款項視為小插曲，而非美國政府的根本性失敗。

麥卡錫在一月份競選議長期間，向保守派做出一系列程序性讓步，這些讓步現在使他難以通過協議。眾議院要到週三才會對該法案進行投票，這是麥卡錫達成的協議的一部分，目的是讓立法者在投票前有72小時閲讀法案文本。

即使在提交眾議院審議之前，該法案還需要通過眾議院規則委員會，這是一個強大的小組，負責為大多數立法把關。麥卡錫任命了三名強硬派保守派人士進入該委員會，這是他當選議長的一部分。

眾議院議長凱文·麥卡錫向保守派推銷這項協議，稱其為有意義的支出改革。圖片來源：Jim Lo Scalzo/Shutterstock這三名成員中的兩位，南卡羅來納州共和黨眾議員拉爾夫·諾曼和德克薩斯州共和黨眾議員奇普·羅伊，已表示將反對該協議，但該協議最終仍可能獲得足夠的支持以通過規則委員會。預計該小組將在週二審議該法案。

羅伊在會議前於推特上表示，麥卡錫當選議長時曾承諾，只有在委員會內共和黨人一致同意的情況下，才會推動該委員會（由九名共和黨人和四名民主黨人組成）的立法。麥卡錫的發言人未回應置評請求。

按照委員會傳統，少數黨（此處指民主黨）不會為多數黨提供任何支持票來設定審議法案的規則。若麥卡錫被迫依賴民主黨委員的投票，將嚴重損害議長的威信。

在席位差距微弱的眾議院中，麥卡錫在需要民主黨支持通過法案前，最多隻能失去四張共和黨票。眾議院少數黨領袖哈基姆·傑弗里斯（紐約州民主黨）週日向CBS表示，共和黨已承諾為協議提供至少150張贊成票。民主黨需補足差額以達到通常通過法案所需的218票門檻。

許多進步派人士對該協議感到不滿，批評其對國內項目支出的限制，以及削減國税局資金和修改食品券工作要求的條款。眾議院進步黨團督導、德克薩斯州民主黨眾議員格雷格·卡薩爾週日在美國MSNBC電視台稱該協議為"贖金支付”。

白宮同意了共和黨提出的提高"補充營養援助計劃”（SNAP）受助人工作年齡的要求。據《華爾街日報》報道，為爭取民主黨支持，協議將取消對退伍軍人、無家可歸者和脱離寄養系統的年輕人的工作要求。

紐約市法律援助協會無家可歸者權益項目專職律師喬希·戈德芬表示，SNAP福利至關重要，不應成為債務上限談判的籌碼：“這些福利的獲取不應受到任何限制。”

儘管拜登總統與眾議院議長達成協議，但仍需國會兩院批准。圖片來源：曼努埃爾·巴爾塞·塞內塔/美聯社拜登敦促民主黨人若對法案有保留意見應直接與他溝通，同時承認不確定進步派議員是否會支持該法案。

據知情人士透露，自上週六晚達成協議以來，白宮工作人員已與60多位眾議院民主黨人進行單獨通話，在溝通中強調該妥協方案基本維持了國內支出當前水平。

包括中間派民主黨團體"新民主黨人"領導層在內的部分民主黨人公開表示支持協議。該團體領導人週一下午在聲明中寫道：“妥協需要雙方讓步，這份法案要求彼此都作出犧牲。”

若擬議法案週三能在眾議院通過，隨後將在參議院面臨緊迫的時間表——審議過程可能持續數日，部分原因是眾議院共和黨人已用盡快速通過參議院冗長程序的一次性機會。這種情況增加了法案在6月5日最後期限之後才能獲得通過的風險。

大多數參議院法案需經歷兩次終止辯論投票——即參議院同意結束辯論的投票，首先是對是否進行簡單表決的投票，然後是對最終通過的投票。啓動終止辯論程序需要60票支持，且可能因審議修正案而延長參議院流程數日。

南卡羅來納州共和黨參議員林賽·格雷厄姆因對軍費撥款水平不滿，週一發推文表示支持將債務上限短期延長90天，以重新協商他稱為"國防災難"的協議。他還表示將要求在參議院對修正案進行投票。

參議院可通過處理眾議院以"信函形式"提交的法案來加速流程。這種情況下，參議院可跳過首次終止辯論投票，直接進入法案審議。隨後參議院多數黨領袖能立即發起最終60票門檻的程序表決以結束討論，推進最終通過。

此舉剝奪了反對者阻撓立法或拖延時間的機會。

目前眾議院沒有符合"信函形式"要求的法案，上週通過的唯一條款已不具備資格。

麥卡錫的助手證實債務上限法案不會以信函形式提交參議院。“議長堅持常規程序，“眾議院共和黨談判代表之一、路易斯安那州共和黨眾議員加勒特·格雷夫斯表示。

若全體100名參議員一致同意，參議院可加速投票。但猶他州共和黨參議員、財政鷹派邁克·李週四在推特聲明：“我將動用一切程序性手段阻撓未包含實質性支出與預算改革的債務上限協議。”

國會助理表示，眾議院兩黨高票通過很可能有助於為參議院的快速通過鋪平道路，之後該法案將提交給拜登總統簽署。

凱特·金對本文亦有貢獻。

聯繫作者薩布麗娜·西迪基請致信[email protected]，聯繫林賽·懷斯請致信[email protected]，聯繫安德魯·杜倫請致信[email protected]

本文刊登於2023年5月30日印刷版，標題為《拜登與麥卡錫火速推進債務協議宣傳》。