《華爾街日報》：麥卡錫債務上限協議遭遇共和黨現實檢驗

一些保守派人士抱怨稱，眾議院議長凱文·麥卡錫協商達成的債務上限法案基本保留了拜登總統過去兩年推動的立法成果。這不可否認，但我們不禁要問這些人究竟活在什麼政治星球上。

眾議院自由核心小組成員及共計71名共和黨人投票否決了週三晚間以壓倒性優勢通過的法案。傳統基金會行動組織及其他華盛頓保守派勢力也敦促投反對票。他們指出該法案既未削減當前聯邦債務，又未充分減少開支，既未取消綠色能源補貼，甚至保留了給國税局的800億美元新增撥款。

這些指責都屬實，他們完全有理由抱怨。但他們還能期待什麼？眾議院共和黨僅以四席優勢佔多數，這是數十年來最微弱的優勢。民主黨仍掌控參議院和白宮。在任何現實政治情境下，共和黨都不可能指望推翻民主黨在上屆國會期間憑藉掌控賓夕法尼亞大道兩端（指白宮和國會）時通過的立法。

在這種分治政府格局下，債務上限妥協方案本就不可避免。為避免政府違約，妥協勢在必行——歷來如此。

有人認為麥卡錫本可以堅持爭取更多讓步。但邊緣政策並非沒有風險，若將談判拖近違約截止日，可能招致美國信用評級下調或政府部分停擺的責任。拜登固然會受指責，但眾議院共和黨人也難辭其咎。麥卡錫必須權衡談判中已取得的政策成果與堅持索要更多讓步可能引發的政治風險。

事實上，他贏得了一些重大讓步，正如我們本週報道的那樣。協議中的國內可自由支配支出授權將比國會預算辦公室對2024財年的基準低1120億美元，比2025財年的基準低1360億美元。共和黨人還獲得了更好的籌碼，以避免今年再次被龐大的綜合支出法案所困擾。協議中未來兩年的國防支出不足，但右翼最大的批評者並不反對削減國防開支。

最愚蠢的論點是北卡羅來納州眾議員丹·畢曉普提出的，他認為該協議是罷免麥卡錫先生的原因，好像議長是阻礙更多保守派勝利的障礙。拜登總統和民主黨控制的參議院才是障礙。如果共和黨人希望今年在立法上取得更多勝利，他們去年就應該在眾議院和參議院贏得更多選舉勝利。

如果債務協議在國會失敗，下一項法案不會更向右傾斜。它將向左移動，因為民主黨人要求更多回報以換取他們的選票。如果共和黨人發動一場循環射擊小隊來罷免麥卡錫先生，他們最終不會為南卡羅來納州眾議員拉爾夫·諾曼的事業帶來一個更加團結的會議。他們只會向全國展示他們無法治理國家。

眾議院議長凱文·麥卡錫圖片來源：曼德爾·南/法新社/蓋蒂圖片社刊登於2023年6月1日的印刷版，標題為《共和黨債務上限的現實檢驗》。