《華爾街日報》肯·帕克斯頓彈劾案觀審指南

德克薩斯州奧斯汀

這聽起來像一部新的Netflix劇集。圍繞一位手握大權的全州民選官員，出現了婚外情、欺詐、腐敗、賄賂和濫用職權的指控。但這並非虛構故事。這是圍繞德克薩斯州總檢察長肯·帕克斯頓的涉嫌醜聞，州眾議院於週六以121票贊成、23票反對通過彈劾案，帕克斯頓所屬的共和黨同僚中有71%投了支持票。州參議院將於今夏審理此案。

追查他的是一羣堪比電視劇角色的"正義使者"組合。領頭人是蓄着1870年代風格翹鬍子的安迪·穆爾議員。團隊成員包括才智過人的女檢察官（安·約翰遜議員）、擁有驚人法律頭腦的非科班"老實人"（查理·杰倫議員），以及兩位能力與個性兼具的小鎮律師（大衞·斯皮勒和奧斯卡·隆格里亞議員）。

帕克斯頓面臨的指控令人不齒。眾議院調查委員會指控這位總檢察長與某州參議員的選區主管有染。當該議員發現這段關係後，以"與同僚安吉拉·帕克斯頓參議員的丈夫上牀有失體統"為由解僱了這名下屬。據稱帕克斯頓隨後安排情婦受僱於房地產開發商內特·保羅——這位爭議商人曾有破產和訴訟史。調查人員指控保羅可能還為帕克斯頓的住宅裝修支付了費用。

調查委員會指出，這些行為使保羅先生得以施壓檢察長，利用職權在商業糾紛中為其謀利，導致帕克斯頓先生涉嫌違反州法律。

首起事件涉及某慈善機構對保羅的訴訟。該機構先是因保羅拒絕公開雙方合資商業地產的賬目提起訴訟，經調解以保羅同意支付1050萬美元收購慈善機構權益達成和解。但保羅未履行付款義務，慈善機構再次起訴。儘管高級顧問強烈反對，檢察長仍指示下屬慈善信託部門介入施壓，要求慈善機構接受不足調解金額一半的賠償。慈善機構拒絕後訴諸法庭，最終通過強制拍賣房產獲賠2100萬美元。

委員會還指控帕克斯頓試圖阻止與保羅無關的房產強制拍賣。2020年7月31日週五深夜，帕克斯頓命令高級職員研究法院台階上的現場止贖拍賣是否違反防疫規定，並要求週末前出具意見書。儘管負責起草的職員明確表示不違規，檢察長仍堅持己見，最終在8月2日週日凌晨1至2點間發佈違規認定意見。

此舉極不尋常：此類意見書需由檢察署外部提出書面請求，而帕克斯頓提供的"申請人"電話接通後對方卻"對事件毫不知情"（據調查人員陳述）。通常意見書需180天流程，此次卻在30餘小時內倉促發布。這份意見書及時幫助了保羅——其律師試圖藉此阻止十餘處房產的止贖程序。

委員會還指控帕克斯頓先生向保羅先生提供了一份未經編輯的搜查令副本，該搜查令由聯邦調查局於2019年8月對保羅執行。保羅顯然想知道聯邦調查局掌握了什麼信息以及他們從何處獲得這些信息。據調查人員稱，帕克斯頓據稱拒絕了高級助手的建議，沒有理會此事，並三次試圖迫使搜查令向保羅公開，但未能成功。2020年夏天，帕克斯頓以官方身份獲得了一份未經編輯的搜查令副本後，據調查人員稱，他要求一名助手向保羅遞送“一個裝有幾張紙的馬尼拉信封”。此後，保羅的律師不再要求搜查令。

然後是令人震驚的部分：委員會指控帕克斯頓繞過法律和長期程序，聘請了保羅推薦的外部律師。布蘭登·卡馬克自稱為“特別檢察官”（德克薩斯州並不存在這一頭銜），向銀行和與保羅有民事糾紛的個人以及參與聯邦調查的執法官員（包括批准搜查的治安法官）發出了大陪審團傳票。隨後，一名州法官撤銷了這些傳票。帕克斯頓的七名高級助手向聯邦調查局報告了此事。帕克斯頓隨後解僱了尚未辭職的舉報人，據稱這違反了另一項州法律。

帕克斯頓否認有任何不當行為，堅稱自己是“非法、不道德且極不公正”程序的受害者。但針對他的指控非常嚴重，證據也足夠有力，以至於帕克斯頓居住的科林縣的所有五位共和黨眾議院議員都投票彈劾他。顯然，最瞭解他的人希望公開記錄在案，以解決這一醜聞。

羅夫先生協助組織了政治行動委員會“美國十字路口”，並著有《威廉·麥金萊的勝利》（西蒙與舒斯特出版社，2015年）。

肯·帕克斯頓5月26日在德克薩斯州奧斯汀的辦公室宣讀聲明。圖片來源：埃裏克·蓋伊/美聯社刊登於2023年6月1日印刷版，標題為《肯·帕克斯頓彈劾案觀戰指南》。