《華爾街日報》：ProPublica翻炒克拉倫斯·托馬斯的舊聞

左翼針對美國最高法院春季攻勢的第一擊，是4月6日ProPublica對克拉倫斯·托馬斯大法官的抨擊。該網站引用"道德專家"的指控，稱其因未披露與一位老友同行的旅行而違反聯邦法律。這項指控是十多年前就已裁決的舊聞。

“二十多年來，“ProPublica煞有介事地宣稱，“托馬斯一直享受着共和黨億萬富翁捐贈者哈蘭·克羅提供的豪華度假。他乘坐克羅的遊艇在遙遠海域巡航，搭乘私人飛機出行，並在億萬富翁的私人度假村與克羅的權貴朋友交往。”

但早在2011年6月，《紐約時報》就曾報道克羅"用私人飛機和161英尺長的遊艇招待這位大法官…還邀請他到名為Topridge的阿迪朗達克豪華夏季度假莊園”。基於該報道，以已故紐約眾議員路易斯·斯勞特為首的20名民主黨國會議員，在2011年9月29日致美國司法聯席會議的聯名信中指控托馬斯大法官"未按《政府道德法案》要求，在聯邦財產申報表中披露這些應屬禮品或差旅報銷的行程”。共同事業組織和司法聯盟也在2011年9月13日向司法聯席會議遞交了類似指控信函。（聲明：本人與托馬斯大法官及克羅先生均為朋友關係，參與過ProPublica提及的部分旅行，並在4月6日報道中被引用。）

《政府倫理法》授權由聯邦法官組成的司法會議負責為司法部門執行該法規。2011年，司法會議將相關指控轉交給其財務披露委員會處理，該委員會由16名法官組成，主席由克林頓任命的約瑟夫·麥金利法官擔任。委員會的審議過程不公開，但在2023年5月15日致羅德島州民主黨參議員謝爾登·懷特豪斯的信中，司法會議透露麥金利法官審查了指控，並進一步要求其合規小組委員會複核相關問題。

結果：2012年4月，委員會發布報告（援引司法會議2023年信函內容），“麥金利法官根據對所有文件的審查及委員會成員的討論表明，沒有任何證據支持認定托馬斯大法官……故意或不當隱瞞差旅報銷信息”。這一結論通過2012年4月30日的信函傳達給了民主黨議員和活動團體。

該結論當時幾乎未受關注，但原始投訴卻被公開報道。我在推特上詢問ProPublica記者及其主編傑西·艾辛格是否向司法會議求證過調查情況，艾辛格拒絕回應：“不會參與推特問答遊戲”。報道至今仍未提及這一關鍵事實。

帕奧萊塔先生於2018-2021年擔任白宮行政管理和預算辦公室總法律顧問。作為華盛頓律師，他代表金妮·托馬斯參與了1月6日特別委員會的調查。

華盛頓最高法院，2022年11月16日。照片：帕特里克·塞曼斯基/美聯社刊登於2023年6月5日印刷版，標題為《ProPublica重提克拉倫斯·托馬斯舊聞》。