"有組織零售犯罪確實存在"——《華爾街日報》

圖片來源：Spencer Platt/Getty Images盜竊行為無疑是對零售店主惡性且具破壞性的犯罪。但或許人們尚未充分關注到，在那些政客決定縱容此類違法行為的城市中，零售業員工被迫在高壓環境下工作的代價。

MarketWatch專欄作家James Rogers撰文指出：

根據教育機構Axonify的研究，2022年10月至2023年4月中旬期間，半數零售和雜貨店員工目睹過其店鋪發生盜竊或未遂盜竊事件…

零售和雜貨業員工還遭遇"顯著增加"的敵對與暴力事件…超過20%的受訪者表示無力應對盜竊事件，40%坦言害怕上班。超四分之一員工承認曾對盜竊行為視而不見。

當舊金山某竊賊2021年公然接受電視採訪，炫耀在當地超市行竊多麼容易時，部分觀眾或許只能以苦笑面對這種對法律懲罰的極度蔑視。當地官員縱容犯罪的駭人失職，不僅讓所有人陷入危險，更將店員置於近乎絕望的境地。

企業主承擔的鉅額經濟損失也將以店鋪減少的形式轉嫁給員工和消費者。最近一篇《華爾街日報》社論指出：

如今塔吉特公司首席執行官布萊恩·康奈爾為"庫存縮水"（主要源於盜竊）給出了具體數字：今年利潤將因此減少5億美元。

“不幸的是，暴力事件正在我們門店乃至整個零售行業持續增加。簡單來説，商品被盜就意味着依賴這些商品的顧客無法再購買到它們，“康奈爾在上週財報電話會議上告訴記者，“除了安全隱患，不斷惡化的商品損耗率正對我們的財務表現造成重大壓力。”

談到財務表現，瑞銀分析師馬克·卡登在BJ’s批發公司最近的財報電話會議上向首席執行官鮑勃·埃迪提出了這個問題。以下是節選內容：

卡登：…您多家綜合零售競爭對手都表示商品損耗壓力加劇。貴公司這方面是否也出現明顯上升？還是您的商業模式更能抵禦這類不利因素？

埃迪：…首先要説明，有組織的零售犯罪確實存在，我們在業務中也觀察到這種現象。與零售業同行交流時，他們也都確認存在這種情況。您關於我們商業模式的觀察很中肯…雖然存在實質性影響，但得益於會員制模式——需要持卡入場，商品多為大包裝規格，這增加了盜竊難度。我們的團隊在庫存管理、最小化損耗方面表現卓越，最重要的是每天保障會員與員工安全。相信整個行業會持續關注這個問題。

……我們的數據可能低於其他一些地區的另一個原因是，儘管商品損耗在多數（甚至絕大多數）市場都是個問題，但在某些地區尤為突出，特別是西海岸或芝加哥、阿爾伯克基等地，這些地方的州或地方政府由民主黨掌控，他們似乎並不真正願意打擊犯罪。

我認為政府的首要職責是為民眾的日常生活提供安全環境。但在某些地區，這一基本要求並未實現。拋開政治因素，零售業整體仍需持續應對這個問題。我們與行業夥伴投入大量時間，既在減少自身損失，也在協助競爭對手降低損耗。這是當今社會令人遺憾的現實。

確實如此。關於阿爾伯克基的案例，有人可能不解為何該市場格外棘手——實際上當地數據確實令人困惑。阿爾伯克基警察局的犯罪趨勢報告顯示過去六年本有向好趨勢，但翻到第七頁就會發現：嚴重襲擊案上升28%，謀殺案激增71%。

願所有市場的執政者都將公共安全置於首位，讓零售業及其他行業的勞動者無需為上班這件簡單而正當的事提心吊膽。

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隨心所向美國銀行今日報告指出：

我們利用美國銀行內部數據構建了近乎即時的國內人口流動估算模型，相比人口普查局數據額外提供了近一年的洞察。值得注意的是，我們發現疫情引發的人口遷移趨勢並未逆轉，奧斯汀和坦帕等陽光地帶城市仍持續迎來更快的人口流入。

但即便在人口增長的城市，房價也呈現疲軟態勢。原因何在？除了高利率短期內抑制需求外，人口結構也是關鍵因素。例如數據顯示，遷入奧斯汀的居民更趨年輕化，這可能對租金而非房價造成更大上行壓力。

縱觀當前樓市低迷期，千禧一代和嬰兒潮一代聚居地的房市可能更具韌性——前者正值購房黃金年齡，後者則傾向於退休後置換小户型或搬遷。美國銀行數據顯示，嬰兒潮一代正遷往拉斯維加斯和坦帕，而千禧一代偏愛奧斯汀，兩大羣體都在撤離舊金山和紐約等大都市。

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零財政成本的全民歡愉

華盛頓堆積如山的立法草案中，承諾通過增加聯邦支出來改善民生的提案多如牛毛。但如今官方證實，議員們無需動用分文即可為全國消費者帶來喜悦。國會預算辦公室週五宣佈：

H.R. 1615法案將禁止美國消費品安全委員會(CPSC)使用聯邦資金限制或禁止燃氣灶的使用或銷售。該法案還將阻止CPSC發佈任何會大幅提高燃氣灶平均價格的規則。根據委員會提供的信息，國會預算辦公室(CBO)估計，實施H.R. 1615法案不會對聯邦預算產生影響。

有人説幸福是金錢買不到的。現在我們有了官方裁定——這根本不需要花費一分錢！

或許讀者能想到其他方法，讓立法者在提升國民幸福感的同時避免財政支出。

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詹姆斯·弗里曼是《借來的時光：花旗銀行兩個世紀的繁榮、蕭條與紓困》的合著者，也是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者。

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（特蕾莎·沃佐協助編撰"每日精選”。感謝哈里·福布斯。）

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