布萊恩·阿姆斯特朗是誰？Coinbase首席執行官正與美國證券交易委員會交鋒——《華爾街日報》

布萊恩·阿姆斯特朗正與監管機構走向衝突。不同立場者對此看法迥異：有人認為他展現了改寫歷史的勇敢立場，也有人認為這不過是硅谷加密圈人士魯莽的姿態，早該受到法律制裁。

美國證券交易委員會本週對阿姆斯特朗的公司——全美最大加密貨幣交易所Coinbase環球 提起訴訟，此前該機構已持續多年警告加密貨幣交易所上架受證券法管轄的代幣屬於違規行為。

阿姆斯特朗堅決反駁，主張證券法對數字資產的監管框架早已過時且不適用。隨着Coinbase不斷新增交易代幣，這位首席執行官直接繞過SEC領導層，向國會和美國民眾呼籲，指出該機構的監管方式存在根本缺陷。

今年早些時候，在SEC向Coinbase發出所謂"威爾斯通知"（預示將採取執法行動）後，阿姆斯特朗通過一則非常規視頻對此舉表示憤慨。

“在規則尚未明確階段發出威爾斯通知毫無建設性，對美國無益。“他在四月發佈的視頻中表示。

這段視頻是Coinbase激進公關戰略的組成部分，該公司還曝光了與SEC數月的私下協商細節，試圖展現合規註冊的艱難。部分法律界人士質疑這種策略的明智性。

“這是一個非常糟糕的策略，”前美國證券交易委員會（SEC）律師約翰·裏德·斯塔克表示。“我在SEC執法部門工作了近20年，與各類辯護律師打過交道，但從未見過這種情況，除非是在一些非常糟糕的仙股案件中，律師也參與其中。”

Coinbase首席執行官兼聯合創始人布萊恩·阿姆斯特朗認為，美國證券法是一個過時且不適合監管數字資產的框架。圖片來源：Cam Pollack/華爾街日報Coinbase發言人拒絕置評。

阿姆斯特朗的支持者讚揚了他的立場，稱SEC試圖對加密貨幣行使管轄權是不合理的。

“他長期以來一直要求SEC制定明確的規則，並且盡其所能遵守規則，”Coinbase的早期投資者亞當·德雷珀表示。“他並不反政府，”德雷珀補充道。

在週二的訴訟中，SEC指控Coinbase運營未註冊的證券交易平台、經紀和清算機構。阿姆斯特朗在一條推文中表示，Coinbase將自豪地應對這場訴訟。“如果我們需要通過法院來獲得明確性，那就這樣吧，”他發推文説。

法律問題並非Coinbase面臨的唯一困難。5月，該公司報告了連續第五個季度的虧損，因數字貨幣市場普遍低迷。自2021年4月在納斯達克上市以來，Coinbase股價已下跌86%。

現年40歲的阿姆斯特朗曾是愛彼迎軟件工程師，於2012年聯合創立了Coinbase。與加密領域早期那些狂野不羈的比特幣先驅相比，阿姆斯特朗並不被視為充滿魅力的公眾人物。同事們評價他比公司另一位聯合創始人、前外匯交易員弗雷德·埃爾薩姆更為沉默寡言（埃爾薩姆已於2017年離職）。有員工稱他像《星際迷航》中的瓦肯人——這個外星種族以情感淡漠著稱。

阿姆斯特朗曾透露，他投身加密領域是受到比特幣經濟自由願景的感召，以及在阿根廷旅居一年期間目睹高通脹和金融服務匱乏的現實衝擊。

Coinbase自創立之初就致力於推動加密貨幣主流化。配合美國監管機構是其中重要環節：當比特幣仍普遍與犯罪活動掛鈎時，該公司就主動在美國財政部金融犯罪執法網絡註冊為貨幣服務商，並獲取了數十個州的貨幣傳輸牌照。

早期Coinbase在代幣上架決策上比其他交易所更為審慎。2017年首次代幣發行(ICO)狂潮中，該平台僅提供比特幣和少數幾種被視為加密領域藍籌的代幣。

但隨着幣安、FTX等監管寬鬆的離岸交易所崛起，Coinbase在後續幾年逐步擴大代幣上線規模。其官網顯示目前支持240餘種可交易資產。這種擴張引來了美國證交會(SEC)的審查——該機構在週二訴訟中指出，Coinbase交易的資產中至少有13種本應註冊為證券。

VanEck策略顧問加博爾·古爾巴克斯表示：“Coinbase經過計算風險後認為，根據其數字資產框架，這些上架的代幣不屬於證券。但這種精打細算的風險可能適得其反。”

Coinbase表示其僅上架被認定為非證券的加密貨幣，並拒絕了大部分審核通過的資產。

2021年Coinbase上市時，股價飆升曾短暫使阿姆斯特朗躋身全球頂級富豪之列。同年SEC迎來新掌門人，新任主席加里·根斯勒明確表示他認為加密公司違反了監管規定。

當SEC暗示將就Coinbase擬推出的借貸產品提起訴訟時，阿姆斯特朗反應激烈。他在2021年9月的推文串中指責SEC對Coinbase新產品的監管方式：“SEC最近的行為實在令人質疑”。

Coinbase隨即加強了支持加密貨幣政策的遊説力度，去年更在應用程序中新增了根據政客對加密貨幣立場進行評級的功能。

如今與SEC即將展開的法庭對決將驗證阿姆斯特朗的抗爭是否值得，整個加密行業都在密切關注。

德雷珀表示：“無論結果如何，這很可能成為我國貨幣史上最具歷史意義的裁決之一。”

聯繫記者亞歷山大·奧西波維奇：[email protected]

出現在2023年6月8日的印刷版中，標題為“Coinbase首席執行官誓言與SEC正面交鋒”。