《華爾街日報》——給2024年競選總統的共和黨人的一課

將近八年前，站在首場總統初選辯論的講台上時，我突然意識到自己本不該聽從那些顧問的建議——他們讓我穩妥行事，以過往政績作為競選資本。當時我的支持率名列前茅，但僅憑履歷遠不足以讓我獲得全國性提名。這場敗選給我的教訓很簡單：大膽的構想勝過漂亮的履歷。

我擔任威斯康星州州長的經歷無疑是最初讓我獲得全國關注的原因。我的政府曾與公共部門工會領袖正面交鋒並取得勝利。我剛上任時面臨36億美元的結構性赤字，離任時卻實現了財政盈餘。威斯康星州民眾體驗了共和黨執政的全套成功政策：減税、擴大學校選擇權、選民身份證法、反墮胎保護、隱蔽持槍許可、福利制度改革以及高校理性改革——包括修訂終身教職制度與凍結大學學費。

我們推行的常識性保守主義改革比美國任何其他州都多。而且成效顯著。我成為美國曆史上首位在罷免選舉中獲勝的州長。當十萬抗議者佔領州議會大廈時，我的政府依然毫不退縮，這一點贏得了全國選民的讚賞。此後，我注意到民眾對我競選更高職位表現出濃厚興趣。

自然，這就是我在辯論舞台上的焦點。我給出了紮實但穩妥的回應，這些答案都與我的政績掛鈎。但這遠遠不夠。初選選民讚賞我在威斯康星州的作為，但他們更希望我對美國的規劃能像執政時那樣果敢堅決。

回想起來，我本應勇於冒險並制定一項激進的議程。我多希望當初能推動諸如全國統一税制、將教育責任下放給各州和學校、公共援助的工作要求以及公共服務任期限制等想法。

由於缺乏鮮明的競選主張，我與其他許多候選人混為一談。唯一真正脱穎而出的是唐納德·特朗普。無論是否贊同他，所有人都清楚特朗普先生想做什麼。“修建隔離牆”、“把她關起來"和"抽乾沼澤"在他的集會演講和辯論發言中都是清晰可辨的戰鬥口號。他成功吸引了黨團會議和初選選民，並最終贏得了大選選民的關注。

我從青少年時期就開始跑步，這本該讓我更早明白這個道理。即使你足夠優秀獲得了參賽資格，起跑線也與其他選手相同。唯有強勢衝刺才能贏得比賽。

隨着更多候選人加入2024年競選，他們最好牢記我付出代價才領悟的教訓。強有力的保守政策記錄或許能讓你登上辯論舞台，但必須用同樣堅定的提案來鞏固這些成就才能走得更遠。

我對共和黨提名角逐者的建議是：勇於冒險，為國家勾勒出大膽願景。直接向選民推銷這個願景。做不到這一點，你很可能會發現自己被遠遠拋在後面。

沃克先生是美國青年基金會主席，2011-2019年擔任威斯康星州州長，曾參與2016年共和黨總統候選人提名角逐。

2015年8月6日，俄亥俄州克利夫蘭市，共和黨總統候選人進行辯論。圖片來源：Brian Snyder/路透社刊登於2023年6月8日印刷版，標題為《僅有出色記錄還不夠》。