共和黨開始涉足選票收割 - 《華爾街日報》
Kimberley A. Strassel
詢問國家共和黨參議員委員會主席史蒂夫·戴恩斯共和黨在過去兩次選舉中犯了哪些錯誤，他會列出一長串清單。內華達州那場暴風雪很可能排在首位。
2022年大選前的數月裏，民主黨全力推動"銀州"支持者提前投票以積累優勢，而共和黨則寄希望於支持者在大選日現身——結果當天狂風驟雪席捲內華達，投票率慘淡。共和黨參議員候選人亞當·拉克索爾特以8000票之差落敗，平均每個選區僅差4票。若再多些共和黨人選擇郵寄選票……
要想擊敗他們，就得加入他們。這已成為共和黨領袖們關於提前投票和選票收集的新口號，標誌着這個長期在地面戰中敗給民主黨的政黨終於開始糾偏。共和黨高層意識到，全美範圍內日益普及的郵寄投票和提前投票制度短期內難以廢除。在多年向選民灌輸"選舉日投票才可靠"的觀念後，共和黨人現在認為——只要能爭取到，任何時間任何方式的選票都是好選票。
共和黨全國委員會主席羅娜·麥克丹尼爾本週啓動名為"儲備你的選票"的新行動，新聞稿稱其旨在"通過合法渠道（現場提前投票、缺席投票及選票收集）鎖定保守派選民意向"。國會競選委員會主席理查德·哈德森和戴恩斯共同背書該計劃，後者還指派同僚擔任聯合主席。“將選舉日擴展為選舉月，是戴恩斯主席2024年競選週期的核心目標，“參議院委員會通訊主任邁克·伯格表示。
至少共和黨人意識到了真正的問題所在。唐納德·特朗普關於委內瑞拉黑客入侵投票機的瘋狂指控，讓該黨偏離了重點：左翼多年來利用替代性投票形式為自己謀利的運動。這場運動正是前眾議院議長南希·佩洛西優先推動聯邦接管州選舉法的背後原因，該法案要求實行在線選民登記、郵寄投票和提前投票，甚至為選票預付郵資。
疫情期間民主黨提起的大量訴訟也源於此，他們推動各州採納許多相同條款，左翼藉此積累選票。在允許選票收集的州，民主黨同時完善了複雜的操作，挨家挨户收集缺席選票。共和黨的回應則是警告欺詐行為——這通過打擊保守派基層的投票士氣，反而給了民主黨額外的助力。
根據美國選舉項目的統計，2022年中期選舉的提前投票中，42.5%來自民主黨，33.8%來自共和黨。共和黨人通常在選舉日當天投票人數更多，但這已不再奏效。還有多少人因為天氣、疾病、工作問題、車胎漏氣或排隊時間過長的報道而未能投票？有多少人在10月有投票衝動，但到11月熱情消退？任何能持續投票30天的政黨，都比只能投票12小時的政黨更具優勢。在當今激烈的選舉環境中，忽視這一現實無異於共和黨的自取滅亡。
共和黨內部人士表示，當前要務是確保共和黨領導人傳遞統一信息：提前投票無可厚非。許多共和黨初選候選人已與黨內高層共同推行這一策略。羅恩·德桑蒂斯近日被拍到向選民表示，他正在建立自己的選票收集系統，因為他拒絕"綁着一隻手作戰”。就連特朗普先生也在三月份呼籲支持者用郵寄選票、提前投票和選舉日投票"淹沒左翼”。共和黨"銀行投票"計劃正籌備電視廣告投放以傳播這一理念，同時通過郵寄宣傳品和數字平台教育選民瞭解各州法規——如何提前投票、如何獲取缺席選票、哪些日期開放現場提前投票、哪些地區允許週日投票——並敦促他們鎖定投票意向。
共和黨人（如同此前的民主黨）隨後將獲取已申請選票的選民名單，建立選票追蹤系統。在許多州，這意味着挨家挨户督促選民當日完成投票。在允許選票收集的州，將出現有償工作人員直接收取已填妥選票的情況。共和黨去年在加州運作過此類收集計劃，並將其視為幫助贏得關鍵席位、最終奪取眾議院控制權的重要因素。
郵寄選票和長達月餘的選舉週期雖非理想狀態，但"理想"正日益成為"政治"的反義詞。更便捷、更持久的選舉模式已然形成，且可能長期存在。共和黨推動選舉誠信立法以確保這些制度儘可能安全、高效、透明（包括反對全面郵寄投票）的做法是正確的。他們順應現行規則並榨取每分優勢的策略同樣正確。
2020年11月2日，拉斯維加斯一名縣工作人員收集郵寄選票。圖片來源：John Locher/美聯社刊登於2023年6月9日印刷版，標題為《共和黨開始收割》。