克里斯·利希特在CNN的得失——《華爾街日報》

克里斯·利希特在CNN短暫而不愉快的任期，只警示了一個風險：做出糟糕且不合時宜的商業決策的危險。

利希特先生的想法並沒有錯，他想要打造的CNN本應能夠舉辦一場與唐納德·特朗普這樣具有爭議性且舉足輕重的人物進行市政廳會議，後者在政壇擁有大量追隨者，並且作為挑戰者之一，有望成為下一任美國總統。

但利希特先生尚未建立起新的CNN。他未能讓任何觀眾相信CNN已迴歸其硬新聞的傳統。他未能完成必要的人事變動和節目調整以實現這一目標。他未能建立起足夠的信譽，讓世界明白CNN邀請特朗普先生，主要是基於新聞判斷，認為美國民眾需要在這個特定時刻看到和聽到特朗普的言論。

不要相信那種認為利希特被解職證明CNN無法改革，或改革從一開始就是錯誤冒險的解讀。他只是因為一個決策失誤，導致無法應對改變電視台方向這一任務中不可避免的其他爭議。

他選擇在那個時候舉辦市政廳會議，與CNN在轉型過程中的實際位置嚴重脱節。這表明在他領導下的CNN，與其説是對失去客觀性感到懊悔，不如説是急於向那些它認為冤枉過的人道歉。

當然，特朗普和他的支持者在某些方面確實受到了不公正對待，尤其是在通俄門騙局中。但真正受到傷害的是CNN的觀眾，無論他們的政治傾向如何，因為CNN為了追求收視率和點擊量，而不是提供理智誠實的報道，導致他們獲得了一個扭曲、不準確且帶有傾向性的世界觀。

如果《大西洋月刊》的詳細報道——顯然得到了利希特先生的配合——是準確的，那麼他向共和黨選民傳遞的信息本應是：看，我們可以公平報道雙方。這沒問題，但有更好的切入點。比如選擇主流媒體大多壓制的兩則新聞中較輕的一則——共和黨控制的國會所揭露的拜登家族銀行賬户可疑細節、空殼公司與外國可疑人物資金往來的證據。

如果媒體認為向民主黨隱瞞共和黨能輕易在其青睞的新聞頻道和網站上獲取的信息是在幫民主黨，那不過是自欺欺人。報道真相不會讓CNN的觀眾變成特朗普的支持者。不報道只會促使民主黨人忽視而非直面這個可能在大選日突然爆發的致命弱點。

從亨特·拜登筆記本電腦事件曝光伊始，更重要的新聞是前情報高官們合謀虛假指控外國勢力，以保護拜登免受純粹個人及家庭醜聞的影響。

如今堤壩已然決口。最初的推動力來自拜登競選團隊成員——後來成為國務卿的安東尼·布林肯。他蓄意策劃了一個談話要點，讓拜登在全國辯論中故意誤導民眾關於筆記本電腦來源的真相。

若暗示媒體完全失職或許有些誇大。澳大利亞《澳大利亞人報》今年1月採訪了國防情報局前副局長道格拉斯·懷斯。他現在表示自己始終清楚筆記本電腦數據中"重要部分必然真實"。他與另外50名高級情報官員聯署的信件本意只是"警示性"的。他強調51人聲明中包含免責條款，明確表示他們並無實際證據證明俄羅斯與筆記本事件有關。

換言之，他們表現得極其虛偽，完全符合深諳虛假信息操作的專業人士做派。當缺乏證據時，通常做法是不提出指控。這則新聞本身具有強大的自然傳播力，為任何想通過實地報道證明自身客觀性的媒體機構提供了機會。如今我們已清楚，2016年巴拉克·奧巴馬越過副總統選擇支持希拉里·克林頓時，他不可能不瞭解拜登家族兜售影響力的程度與肆意妄為。而2020年大選期間，弗拉基米爾·普京必然心知肚明——拜登需要構陷俄羅斯政府才能贏得選舉。

向民主黨選民隱瞞這些真相不會使他們受益，唯一得利者是特朗普。CNN真正的過錯在於對其最忠實觀眾實施煤氣燈效應（心理操控）。CNN欠觀眾一個道歉，他們持續收看節目，卻不知這家媒體為商業目的一直在誤導他們。

2022年12月11日，克里斯·利希特出席在紐約美國自然歷史博物館舉行的CNN英雄全明星致敬典禮。圖片來源：埃文·阿戈斯蒂尼/美聯社刊載於2023年6月10日印刷版，原標題《克里斯·利希特的對與錯》。