《華爾街日報》：西海岸港口談判如何引發混亂

美國加州長灘港太平洋集裝箱碼頭關閉的大門圖片來源：埃裏克·塞耶/彭博新聞隨着工會碼頭工人與僱主之間的緊張關係升級（雙方已陷入長達一年多的勞資談判僵局），美國零售商和製造商在西海岸港口正面臨日益嚴重的貨物延誤問題。

本月早些時候開始的勞工行動導致進口貨物積壓，各界呼籲拜登政府介入以推動合同談判重回正軌，避免供應鏈中斷衝擊本已脆弱的美國經濟。

以下是港口現狀與談判進展，以及危機背後的深層脈絡。

港口運作如何受阻？

自6月2日起，從加利福尼亞到華盛頓州，關鍵崗位的碼頭工人普遍採取消極怠工或拒絕到崗的策略。全美最繁忙的洛杉磯-長灘集裝箱港區管理人員表示，截至週四已有7艘貨輪延誤，未來一週預計到港的28艘貨輪也可能全部晚點——除非碼頭工人恢復正常作業。

勞工行動已迫使部分貨櫃處理設施暫停早班或晚班作業，並限制可用起重機數量。奧克蘭港曾一度完全停擺，目前雖恢復運營但仍未達正常效率。

我們是否正在目睹2014年和2015年那場談判中導致進口流中斷的混亂局面重演？

迄今為止的罷工行動具有針對性且相對有限。但過去的合同談判最初也曾以零星中斷開始，隨後演變成更廣泛的干擾，導致集裝箱船大規模積壓。2014年上一輪合同談判期間，貨物進口延誤使零售商損失了數百萬美元銷售額，而港口積壓問題在2015年最終達成協議後花了數月才得以解決。

緊張局勢為何升級？

自2022年5月談判啓動以來，雙方已就福利和碼頭自動化使用達成協議，但在5月29日當週轉向工資議題時陷入僵局。

知情人士透露，代表西海岸29個港口約2.2萬名碼頭工人的國際碼頭與倉庫工會，最初尋求在六年合同期內實現工資翻倍。本週雙方就薪酬方案進行了交換，但仍存在巨大分歧。代表僱主方且由海運公司主導的太平洋海事協會表示，無法滿足工會為全職員工（年均收入約20萬美元）提出的鉅額漲薪要求。

碼頭工人認為漲薪合理，因為總部多位於歐洲和亞洲的全球最大海運公司在疫情期間獲利數百億美元，而數十名碼頭工人在維持港口貨物流通時不幸染疫身亡。

為什麼航運公司不願提高工資？

據熟悉談判情況的人士透露，工會原本預計將獲得大幅加薪，包括新合同第一年超過10%的漲幅。但航運公司對在一個似乎正走向低迷的週期性行業中鎖定更高的勞動力成本持謹慎態度。

疫情期間，由於西方消費者的強勁需求推動了貿易量的大幅增長，運力緊張的行業運費飆升，許多航運公司獲得了鉅額利潤。過去一年航運價格暴跌，航運公司高管對未來發出警告。

根據丹麥海事數據公司Sea-Intelligence的數據，今年第一季度，一些最大航運公司的利潤平均比2022年下降了81%，儘管仍比2019年高出10倍。一些航運業官員擔心，提高西海岸港口的勞動力成本將推高價格，並促使進出口商更多地使用墨西哥灣沿岸和東海岸的港口。

接下來會發生什麼？

據熟悉談判情況的人士稱，如果雙方不能很快達成協議，可能不得不要求拜登政府進行干預。

美國商會週五要求拜登政府任命一名獨立調解人，幫助各方在延誤開始影響美國供應鏈之前達成協議。代表零售商和製造商的商業團體早些時候曾呼籲白宮進行干預。

航運業官員認為政府缺乏同情心。拜登總統指責海運公司在疫情期間"敲詐"美國進口商，並呼籲聯邦監管機構打擊高昂的運費。

熟悉談判的人士表示，代理勞工部長蘇維思在最近與僱主的一次通話中建議海運公司應與工人分享利潤。

如果調解人無法引導雙方達成協議，拜登總統可以援引聯邦法律強制碼頭工人恢復正常作業。小布什總統是最後一位援引《塔夫脱-哈特利法案》的總統，當時在2002年高度激烈的談判中，港口僱主將碼頭工人拒之門外長達10天。

聯繫記者保羅·伯傑：[email protected]

本文發表於2023年6月10日印刷版，標題為《西海岸港口談判如何導致停擺》。