燒烤價格創多年新低——《華爾街日報》

郊區丙烷夥伴公司為美國約百萬家庭和企業供應丙烷。圖片來源：Luke Sharrett/彭博新聞點燃烤架吧：自三年前新冠疫情封鎖以來，丙烷價格還未曾在夏季伊始如此低迷。

異常温暖的冬季過後，大量取暖燃料剩餘，而天然氣鑽探商和煉油廠的創紀錄產量抵消了出口需求。大宗商品市場的丙烷價格較一年前下跌超50%，比疫情期間峯值每加侖低約1美元。

過去一週，德克薩斯州蒙特貝爾維尤交易中心的丙烷價格為每加侖60美分，該地是期貨交易商、出口商和墨西哥灣沿岸化工廠的基準定價點。週五堪薩斯市場跌至58美分，該價格直接影響農民秋季烘乾作物所用丙烷的採購成本。

春夏季節的民用丙烷價格不像供暖季那樣被密切追蹤——數百萬主要居住在鄉村的美國人依賴丙烷取暖、烹飪和使用熱水。但消費價格已有所回落。紐約長島4月均價為每加侖4.16美元，低於2022年5月4.34美元的25年州能源數據最高紀錄。

價格下跌對約5%依賴丙烷取暖的美國家庭無疑是喜訊，更不用説燒烤愛好者、叉車操作員、露天餐廳、恆温泳池業主等夏季丙烷使用者。

更便宜的丙烷還應在塑料供應鏈中產生連鎖反應。大量丙烷被用於生產聚丙烯，而聚丙烯被用於汽車、家電、包裝和地毯。

就在2009年，美國還是丙烷的淨進口國。而頁岩鑽探熱潮改變了這一局面。2013年，美國超越卡塔爾成為全球最大的丙烷出口國。幾年後，美國的丙烷出口量已超過整個中東地區。

根據美國能源信息署數據，今年3月丙烷出口量達到近170萬桶/日的創紀錄水平，是五年前的兩倍。聯邦數據顯示近期出口量雖略有下降，但幅度不大。

今年部分時段出口能力已接近飽和。休斯頓船舶航道的持續拓寬將增加從德克薩斯州滿載丙烷出發的大型油輪數量。全美最大丙烷出口商Enterprise Products Partners公司正在增建設施，計劃將其出口能力提升17萬桶/日。

三年前新冠疫情衝擊經濟時，美國國內丙烷庫存充足。價格暴跌導致鑽探平台停擺，煉油廠減產，因為駕車需求驟減。但全球丙烷消費量保持穩定。

在美國本土，居民消耗量超出常態——露台取暖器熱銷，居家辦公增加了住宅供暖需求。海外市場方面，由於關停程序複雜，亞洲眾多石化工廠持續運轉，民用烹飪需求也未減弱。

出口消耗了供應，價格飆升至創紀錄水平。去年秋天，聯邦官員擔心許多美國人可能無法負擔取暖費用。異常温暖的天氣緩解了預算壓力，尤其是在丙烷供暖最受歡迎的東北部地區。

郊區丙烷夥伴公司為42個州的約100萬户家庭和企業供應丙烷，其首席執行官邁克爾·斯蒂瓦拉表示，由於今年春季異常涼爽的天氣，彌補了冬季的部分銷售損失。

他表示，預計產量將保持強勁，足以在秋季前將庫存推至更高水平。根據美國能源信息署的數據，截至6月2日當週，國內丙烷庫存較去年同期高出44%。

“我們將保留相當數量的庫存在美國，”斯蒂瓦拉説。“如果我們保持在這個水平，這應該會轉化為更低的價格。”

作者：瑞安·德贊伯，聯繫方式：[email protected]

刊登於2023年6月12日印刷版，標題為《低丙烷價格點燃燒烤熱情》。