為激發團隊創造力，用外部人士替換常規成員 - 《華爾街日報》

許多領導者認為團隊穩定性是提升協作效率的關鍵。但一位研究者指出，對於承擔創意任務的團隊而言，情況並非總是如此。圖片來源：Getty Images/iStockphoto莉·湯普森是西北大學凱洛格管理學院爭端解決與組織學J.傑伊·格伯講席教授，兼任高管教育項目主任。她撰寫了多部著作，包括《談判的藝術：如何達成雙贏協議》。

若向大多數領導者請教團隊管理之道，他們往往會強調團隊穩定的價值。他們認為，維持團隊完整是實現高效協作的關鍵。

若團隊的任務是實施人工髖關節置換術、駕駛波音747或組建冠軍籃球隊，這確實沒錯。但若要激發創造力與創新力，這就並非最佳策略。

最近在我教授的EMBA課程中，一位團隊負責人詢問，隨着成員結構變動，其部門即將進行的重組會促進還是阻礙團隊表現。我向他引用了先前研究：對創意型團隊而言，打亂成員配置雖可能帶來陣痛，實則大有裨益。部分原因在於新成員會促使原有成員重新評估工作流程並探索新可能。

我和一位合作者進行了一項研究，我們組建了三人小組，讓他們進行創意頭腦風暴練習。在一個練習中，我們要求他們儘可能多地以不同方式對12種常見水果（如蘋果、橙子和香蕉）進行分類。正如你所想象的，大多數人堅持使用相同的舊分類：顏色、形狀、大小、營養成分。要提出像名人名字（Apple，格温妮絲·帕特洛的女兒）、著名書籍標題（《憤怒的葡萄》）等不尋常的分類，需要一種認知和社會上的信仰飛躍。

我們沒有提前告訴這些小組的是，他們的成員可能會發生變化。事實上，在團隊進行了一段時間的頭腦風暴後，我們隨機從一些小組中抽走一個人，並用一個新成員替換他們，然後觀察新團隊進行頭腦風暴。我們讓其他團隊保持不變，這樣原來的三個成員繼續一起工作。

經歷了成員變更的團隊明顯比保持不變的團隊更具創造力。我們請獨立的評委（不知道哪些小組有新成員）通過評估想法的數量和質量來評判創意生成環節的成果。經歷了成員變更的團隊比保持不變的小組多產生了超過20%的想法，並且他們提出的想法在範圍等指標上比靜態團隊的質量更高。

這引發了一個問題：為什麼加入一個外部人員能提升團隊的創造力？

要理解外部人員效應，可以考慮小組成員之間無意識的影響。例如，研究發現，小組成員在態度和行為上隨着時間的推移變得更加相似——這是一種從眾現象。這種現象在某些情況下當然是一個優勢，比如當你希望團隊接受一套特定的規範或價值觀時。但在“不同思考”和相互挑戰方面，擁有高度相似的觀點或方法顯然是有害的。

為了驗證新成員是激發了新思維——還是僅僅帶來了他們自己的想法——我們刪除了所有由新成員提出的想法，僅保留原有成員產生的想法。分析結果顯示，當新成員加入後，老成員們確實產生了更多更好的創意。顯然，新成員的關鍵作用之一在於促使原有成員以不同方式思考問題，從而有效激活創造力。

需要明確的是，我並非主張團隊領導在所有情況下都更換成員，將其視為放之四海而皆準的最佳實踐。事實上，對於執行戰術性任務（涉及高度組織化、複雜任務序列）的團隊而言，調整人員構成可能適得其反。但如果目標是天馬行空的創意發想，那麼嘗試調整團隊成員或許值得考慮。

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