微軟與OpenAI結成尷尬夥伴關係，成為科技界新晉權力組合——《華爾街日報》

微軟 與OpenAI的合作關係是當前科技界最熱門的聯姻之一。據知情人士透露，這段關係在幕後也引發了衝突與困惑。

微軟斥資數十億美元以獲取規模小得多的OpenAI的生成式人工智能技術早期使用權，後者是該領域的先驅。但微軟特意將持股比例控制在49%，這種架構使合作安排得以規避反壟斷審查。

這形成了一種開放式關係——彼此合作，卻非排他。OpenAI一直在為微軟部分最大競爭對手提供技術支持，而微軟則實質上限制了OpenAI的潛在搜索引擎客户羣。

雙方存在深度協同。微軟在其雲平台上託管OpenAI技術，並逐步將其整合到自家熱門產品中，使這家軟件巨頭獲得新的競爭優勢，得以壓制老對手谷歌及其他競爭者。微軟首席執行官薩提亞·納德拉與OpenAI CEO薩姆·奧爾特曼在公開活動中互相讚譽，宣稱開啓了計算新時代。

OpenAI CEO薩姆·奧爾特曼曾公開稱讚微軟領導人。圖片來源：Stephen Brashear/美聯社與此同時，熟悉內情人士透露，微軟內部員工抱怨公司削減了內部AI研發投入，且OpenAI禁止多數微軟員工接觸其核心技術。微軟與OpenAI的銷售團隊有時會爭奪同一批客户。

去年秋天，微軟部分員工對OpenAI如此迅速推出ChatGPT感到驚訝，而據知情人士透露，OpenAI今年早些時候曾警告微軟，若未經充分訓練就倉促整合其技術將面臨風險。

這種合作關係在科技行業實屬罕見。

通常像微軟這樣的公司會直接收購初創企業及其技術。通過與OpenAI保持若即若離的關係，微軟獲得了影響力卻無需承擔控制責任，而OpenAI既得到財力雄厚的支持者，又保留了探索其他合作關係的自由。

艾倫人工智能研究所非營利研究機構董事會成員、前CEO奧倫·埃齊奧尼表示，許多戲劇性衝突可歸因於兩家公司合作時常見的內部摩擦與自尊心受挫。但隨着雙方推銷相似的軟件服務，這種非常規聯姻可能面臨更多問題。

“更可能導致衝突的是雙方都需要盈利，“他指出，“矛盾在於他們將通過相似產品實現商業目標。”

兩家公司一直強調合作優勢。微軟首席財務官艾米·胡德稱其為"雙贏的偉大合作”。

“我們的發展惠及他們，他們的成長助力我們，“她於四月表示。

OpenAI成立於2015年，最初是致力於開發安全AI技術以造福人類的非營利研究機構。2019年成立營利部門後，得以從微軟獲得數十億美元投資。目前其盈利模式包括向個人用户收費提供高級版ChatGPT，以及向企業授權大型語言模型。

兩家公司均提供對OpenAI技術的訪問權限——微軟將其作為Azure雲服務的一部分，而OpenAI則直接銷售。

部分企業表示，他們曾先後收到來自OpenAI銷售人員和微軟Azure團隊關於ChatGPT等產品的相同訪問權限推銷，有公司稱這種交叉推廣令人困惑。

OpenAI持續與其他企業建立合作伙伴關係。微軟的老對手Salesforce推出了一款融合ChatGPT功能的產品Einstein GPT，該功能可自動生成營銷郵件等，與微軟軟件中基於OpenAI的功能形成競爭。

知情人士透露，在微軟將OpenAI技術置於新版必應搜索引擎核心位置的同時，過去12個月裏OpenAI也與多家搜索引擎洽談過產品授權事宜。搜索引擎DuckDuckGo已開始使用ChatGPT驅動其聊天機器人DuckAssist。

微軟在搜索引擎行業舉足輕重，因為網頁搜索與組織成本高昂。由於谷歌不對外授權技術，包括DuckDuckGo在內的許多搜索引擎高度依賴必應。

當微軟推出新版必應時，其政策調整導致搜索引擎使用OpenAI開發自有聊天機器人的成本大幅上升。新政策實質上阻礙了搜索引擎與任何生成式AI公司合作，因為接入AI聊天機器人將引發微軟收取更高額費用。

微軟CEO薩提亞·納德拉表示必應搜索引擎將整合進ChatGPT。圖片來源：傑弗裏·達斯汀/路透社DuckDuckGo宣佈推出DuckAssist功能數週後，便下架了該功能。

微軟部分研究人員抱怨獲取OpenAI技術受限。知情人士透露，儘管微軟內部少數精選團隊能接觸模型底層架構如代碼庫和權重參數，但公司大多數團隊並無此權限。儘管微軟持有OpenAI大量股份，多數員工仍需像對待其他外部供應商一樣處理其模型。

去年秋季ChatGPT的發佈與數月後微軟AI版必應的推出也引發了緊張關係。

知情人士稱，部分微軟高管對ChatGPT去年秋季的發佈時間存有疑慮。OpenAI在提前數週通知後告知微軟，計劃啓動這款AI聊天機器人的公開測試，而當時這家位於華盛頓州雷德蒙德的公司仍在將OpenAI技術整合至必應搜索引擎。

知情人士表示，微軟員工擔心ChatGPT會搶走新版必應的風頭。也有觀點認為必應可從公眾使用ChatGPT的經驗中獲益。

與此同時，OpenAI曾建議微軟放緩AI技術與必應的整合速度。知情人士透露，OpenAI團隊指出基於未發佈版GPT-4推出聊天機器人存在風險，該版本尚未經過充分訓練。OpenAI警告稱，要減少錯誤或怪異回答等問題需要時間。

微軟如期發佈了必應聊天機器人。事實證明警告並非空穴來風，用户遭遇了錯誤答案和令人擔憂的交互問題。隨後微軟頒佈了新限制措施——包括對話長度管控——以規範新版必應的使用。

新版必應遠未達到ChatGPT的爆發式成功。數據分析公司YipitData顯示，ChatGPT月活用户已突破2億，成為史上增長最快的消費級應用。該機構指出，其電腦端日均搜索會話量更是必應搜索的近兩倍。

上月納德拉宣佈，微軟必應搜索引擎將整合至ChatGPT。

“這只是我們與OpenAI合作將必應精華融入ChatGPT體驗的開端，“納德拉表示。

聯繫記者湯姆·多坦請致信[email protected]，迪帕·西塔拉曼請致信[email protected]

本文發表於2023年6月14日印刷版，標題為《微軟與OpenAI：尷尬的聯姻》