特朗普案使法官艾琳·坎農成為焦點——《華爾街日報》

就在唐納德·特朗普成為首位面臨聯邦刑事指控的美國前總統數日後，上週晚些時候南佛羅里達州法院通過隨機分案程序，將此案分配給了他任內最後任命的法官之一——艾琳·坎農。

如今將由她來裁定這場可能對美國政壇及特朗普個人產生重大影響的法律訴訟的關鍵程序與審理範圍。

據知情人士透露，特朗普及其盟友將坎農的任命視為其應對37項聯邦指控的辯護戰中早期有利因素。這位聯邦法官曾在去年特朗普起訴聯邦調查局搜查海湖莊園的案件中作出有利於前總統的裁決。

坎農在特朗普2020年連任失敗數日後獲得聯邦法官任命。她去年批准了特朗普的請求，任命外部仲裁人（即特別主事官）審查FBI在8月8日搜查這位前總統南佛羅里達住所及私人度假村時查獲的文件。

2020年虛擬提名聽證會上的艾琳·坎農。她在特朗普當年連任失敗數日後即獲聯邦法官任命。照片：參議院司法委員會這項裁決一度中斷了文件調查，直到一個由三名法官組成的上訴小組推翻了坎農的裁決並終止了審查程序，稱沒有理由將特朗普與其他搜查令目標區別對待。該小組由特朗普任命的兩位美國第十一巡迴上訴法院法官和一位前總統喬治·W·布什任命的法官組成。

在一致裁決中，小組嚴厲批評了坎農的法律邏輯，稱其涉及對司法在刑事調查中角色的“徹底重構”。

“我們不能制定一項規則，允許任何搜查令對象在執行後阻撓政府調查，”裁決書寫道，“也不能制定僅允許前總統這樣做的規則。”

法律專家表示，特別檢察官傑克·史密斯的團隊不太可能要求坎農迴避，部分原因是此舉風險極高。如果特別檢察官團隊嘗試但未能取消她的資格或促使她迴避，他們將不得不在一位曾試圖讓其退出案件的法官面前，對史上首次起訴前總統的案件進行訴訟。

“這總是很棘手，尤其是對像聯邦政府這樣的重複訴訟方來説，”匹茲堡大學法學院教授、聯邦司法體系專家亞瑟·赫爾曼表示。

一些法律專家認為，僅因另一獨立（儘管相關）案件中的裁決被推翻，尚不足以達到取消法官資格的標準。另一些人則指出，由於聯邦法律要求法官在“其公正性可能受到合理質疑”時自行迴避，坎農或許有義務主動退出。

唐納德·特朗普週二在邁阿密法院對文件案提出無罪抗辯後離開法庭。圖片來源：維克多·J·布魯/彭博新聞“對我來説，這不是一個難題，”紐約大學法學教授斯蒂芬·吉勒斯表示，“這將是美國曆史上最具影響力的刑事起訴，也是公眾最為關注的案件。在這樣的案件中，權衡利弊後應當選擇迴避。你不能忽視本案的特殊性。”

特朗普向來不憚公開抨擊他認為懷有敵意的法官，但至今對坎農保持沉默。在曼哈頓地區檢察官針對他的另一起刑事訴訟中，特朗普要求州最高法院法官胡安·梅爾尚迴避，辯稱其“憎恨我”且存在利益衝突，無法公正主持定於2024年3月進行的審判——該案涉及2016年大選前夕向一名色情影星支付封口費的指控。特朗普對偽造與該款項相關商業記錄的指控表示不認罪，並稱自己行為無不妥。

至少就目前而言，坎農將負責審理針對這位前總統的聯邦指控，這場史無前例的訴訟將伴隨特朗普角逐2024年總統大選共和黨提名的進程展開。坎農將就此案作出關鍵裁決，從審判日程安排到特朗普若被定罪後的量刑。

史密斯週五表示，他的團隊將尋求對此案進行"快速審判"。特朗普的法律團隊已暗示將試圖拖延訴訟程序，法律專家表示其辯護策略可能會淡化指控的嚴重性，並聲稱這位前總統遭到不當的檢方針對。

在審判前，坎農法官可能就特朗普律師團隊要求撤銷指控的動議作出裁決。她將作為審判的守門人，在訴訟程序開始前裁定雙方可以向陪審團提交哪些證據和證詞。

與其他聯邦法官一樣，坎農可以在特別檢察官陳述案情或前總統辯護結束後，先於陪審團裁決特朗普面臨的37項刑事指控部分或全部無罪。根據聯邦刑事訴訟規則，若法官認定檢方未能證明其指控且基於現有證據任何合理陪審團都無法定罪時，可作出此類裁決。

此次訴訟必將使坎農成為焦點，這位法官在去年處理特朗普關於海湖莊園搜查的訴訟案之前一直保持相對低調。

1981年出生於哥倫比亞的坎農，先後畢業於杜克大學和密歇根大學法學院。在吉布森律師事務所擔任助理後，她於2013年加入南佛羅里達州聯邦檢察官辦公室，曾起訴槍支、毒品、欺詐和移民相關案件。

在2020年獲得提名前的幾年裏，她曾在美國檢察官辦公室擔任上訴律師，並在第十一巡迴法院為刑事定罪和量刑進行辯護。

根據她提交的提名相關問卷，2019年，佛羅里達州共和黨參議員馬爾科·魯比奧的辦公室就南佛羅里達聯邦地區法院的空缺與她接觸。經過當年晚些時候的多次面試，包括與特朗普白宮法律顧問辦公室的會面後，她於2020年被告知將獲提名擔任佛羅里達南區美國地區法院法官。

在2020年新冠疫情期間的確認聽證會上，卡農與其他四位提名人選通過視頻方式出席，由於參議院民主黨人將審查重點放在特朗普的另一位提名人選上，她僅被問到少數問題。在她的開場陳述中，卡農感謝了她的家人，包括她7歲時"不得不逃離古巴壓迫性的卡斯特羅政權"“尋求自由"的母親。

“感謝你們讓我認識到這個國家是多麼珍貴，“她説，“以及為子孫後代維護法治的重要性。”

薩迪·古爾曼對本文亦有貢獻。

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本文發表於2023年6月15日印刷版，標題為《特朗普案使法官成為焦點》。