哈珀柯林斯與KKR成為出版商西蒙與舒斯特的競標者——《華爾街日報》

西蒙與舒斯特公司在美國紙質書市場佔有6%的份額。圖片來源：Richard Baker/In Pictures/Getty Images據知情人士透露，哈珀柯林斯出版集團和KKR集團正在競購西蒙與舒斯特公司，這家圖書出版商在不到三年內第二次尋求出售。

全球最大的大眾圖書出版商企鵝蘭登書屋曾於2020年11月同意以約21.8億美元收購西蒙與舒斯特，但美國司法部在華盛頓特區聯邦法院提起訴訟反對該交易。法院支持政府立場，於去年阻止了這筆交易。

哈珀柯林斯押注其競購不會重蹈覆轍。根據Circana BookScan數據，該公司是僅次於企鵝蘭登的第二大圖書出版商，佔美國紙質書市場11%份額，而西蒙與舒斯特以6%份額位居第三。企鵝蘭登在該市場佔有21%的份額。

哈珀柯林斯與《華爾街日報》同屬新聞集團旗下。

審理企鵝蘭登案的美國地區法官Florence Pan似乎為其他戰略買家留出了空間。

潘法官在去年11月的修訂備忘錄意見書中寫道：“出版業其他潛在買家已表現出收購S&S的興趣，未來很可能會有另一家出版公司在競購中勝出”。

私募巨頭KKR一直是媒體資產的活躍投資者，其投資組合包括對製作公司Skydance Media、Epic Games、出版巨頭Axel Springer以及人才與娛樂集團Endeavor等企業的投資。

據知情人士透露，西蒙與舒斯特的第二輪競標將於七月中旬截止。其中一位人士表示，母公司派拉蒙環球預計將在夏末完成這筆交易。

斯蒂芬·金等明星作家的作品助力西蒙與舒斯特在2022年持續佔據暢銷書榜單。圖片來源：Patrick Semansky/Associated Press西蒙與舒斯特在2022年表現亮眼，收入增長19%至11.8億美元，營業利潤增長16%至2.48億美元。科琳·胡佛和斯蒂芬·金等暢銷作家的作品使該出版商在暢銷書榜單上大放異彩。2023年第一季度，其銷售額增長19%至2.58億美元，營業利潤增長16%至5800萬美元。

但隨着疫情後消費者回歸常態生活，整體圖書行業正面臨挑戰。Circana BookScan數據顯示，截至6月10日當週的紙質書銷售額同比下降2.5%。

哈珀柯林斯近期報告顯示，截至3月31日的季度收入持平於5.15億美元，部門息税折舊攤銷前利潤下降9%至6100萬美元。

政府對企鵝蘭登書屋收購案的指控重點集中在出版商之間對作者的爭奪，而非合併對消費者價格的影響。

本案法官援引調查結果指出，企鵝蘭登書屋與西蒙與舒斯特合併後將控制約49%的預期暢銷書市場份額。這一裁決受到部分擔心合併會導致新公司市場勢力過大的經紀人和作家歡迎。

庭審期間，擁有拉加代爾集團全球出版業務的阿歇特出版集團與哈珀柯林斯均表示有意收購西蒙與舒斯特。知情人士透露阿歇特尚未提交報價。

聯繫記者：傑西卡·通克爾[email protected]；傑弗裏·A·特拉亨伯格[email protected]

本文發表於2023年6月16日印刷版，標題為《西蒙與舒斯特迎來新買家》