美國人正在不確定中購物——《華爾街日報》

美聯儲持續加息，預測人士不斷警告經濟衰退即將來臨，通脹問題仍未解決，消費者調查顯示民眾情緒低迷。

然而，美國人依然保持着消費勢頭。

五月百貨商店、體育用品店和傢俱店等零售額實現增長。圖片來源：Richard B. Levine/Zuma Press美國商務部週四報告顯示，經季節性調整後，五月零售額較四月環比增長0.3%，超出經濟學家預期的下降預測。增長範圍廣泛，百貨商店、體育用品店和傢俱店等銷售額均有上升。唯一出現大幅下滑的是加油站，銷售額較上月下降2.6%——這源於油價下跌，而非像往年夏季駕駛季臨近時通常出現的上漲。

與此同時，剔除汽車經銷商、加油站、餐飲服務和建材供應後的"核心控制組"零售額（經濟學家用於追蹤基礎消費趨勢的指標）五月增長0.2%，四月增幅為0.6%。這表明經通脹調整後的消費支出有望在第二季度繼續增長，對國內生產總值構成利好。

但需要明確的是，按歷史標準衡量當前銷售增速仍屬緩慢，且考慮到疫情期間民眾在家電等居家類目已大量消費，商品需求已得到相當程度滿足。服務消費表現更佳——週四報告中唯一的服務類目"餐飲場所銷售額"實現穩健增長——即便如此，美國人的消費力度仍不及休假水手般揮霍。

但他們花錢的樣子，卻像是對下一筆薪水毫不擔憂的人。上個月招聘勢頭依然強勁，且由於眾多僱主仍面臨人手短缺，隨處可見的“招聘啓事”並未消失。許多人似乎仍持有大量疫情期間積攢的存款。美聯儲上週公佈的數據顯示，美國家庭一季度持有的現金及等價物相當於GDP的64%，雖低於2020年二季度75%的峯值，但仍遠高於2019年的57%。

消費者有充分的理由感到焦慮，但迄今為止尚未出現迫使他們捂緊錢包的情況。

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本文發表於2023年7月19日印刷版，標題為《美國人在不確定性中持續消費》。