《華爾街日報》:夏季出行高峯來臨 美國汽油價格有所回落
Benoît Morenne
公路旅行者的好消息:在去年油價飆升導致加油站普遍漲價後,今年夏季駕駛季的汽油價格似乎有望降低。
根據美國汽車協會數據,上週五普通汽油均價約為每加侖3.58美元,較一年前創下的5美元歷史峯值有所回落——當時烏克蘭戰爭導致能源市場陷入混亂,並加劇了全球通脹。
經濟衰退擔憂、中國經濟重啓乏力以及俄羅斯原油持續流入市場等因素,已將國際油價壓制在每桶75美元左右,較去年夏季120多美元的高位大幅下跌。
隨着許多美國人準備開啓夏季出行,這種疲軟的需求加上疫情後消費者重返加油站的謹慎態度,共同抑制了汽油價格。
“石油類產品的需求普遍受到打擊,“瑞穗證券能源期貨執行董事羅伯特·約格表示。
值得注意的是,當前油價仍高於往年水平。美國能源信息署數據顯示,5月汽油均價3.66美元,創九年來同期第二高位。
但美國家庭預算中能源支出佔比正在下降。
除汽油降價外,柴油價格較去年每加侖下降約1.88美元至3.90美元。由於天然氣周度價格暴跌77%以上,今夏電費也有望遠低於去年。美國勞工統計局數據顯示,截至5月的12個月內能源價格指數下降11.7%。
儘管沙特阿拉伯本月早些時候宣佈,作為石油輸出國組織及其盟友之間協議的一部分,將每日減產100萬桶石油,但原油價格依然低迷。
分析師預計此次減產不會在短期內推高油價。高盛集團本週將布倫特原油年底價格預期從每桶95美元下調至86美元。
汽油使用量仍低於疫情前水平。圖片來源:caroline brehman/Shutterstock根據美國能源信息署數據,駕車者對汽油價格下跌的反應是更頻繁出行,截至6月9日當週日均購買約920萬桶汽油,較去年同期增加10萬桶。
儘管如此,汽油使用量仍低於疫情前水平。諮詢公司RBN Energy數據顯示,2016至2019年間美國日均消耗汽車和航空汽油超930萬桶。2020年消費量降至約810萬桶/日,2022年回升至約880萬桶/日。
分析師將這種疲弱復甦部分歸因於美聯儲加息及消費者節儉習慣。他們表示,疫情後根深蒂固的遠程辦公文化也減少了美國人出行。此外,道路上更多電動車及高能效燃油車進一步抑制了需求。
OPIS全球能源分析主管湯姆·克洛薩表示,燃料生產商的汽油利潤率已從去年每桶約50美元的高位降至約30美元,但這一水平仍足以支撐煉油廠滿負荷運轉。他説煉油商"有動力盡可能多地生產汽油”。
儘管汽油價格較往年仍處於高位,但已低於去年同期水平。圖片來源:Michael M. Santiago/Getty Images據美國能源信息署數據,5月份燃料生產設施周均利用率達近92%,與去年汽油價格每桶高出近1美元時的水平相當。高開工率使得本已低迷的汽油庫存進一步增加。
菲利普斯66公司首席執行官馬克·拉希爾上月向投資者表示:“隨着夏季駕駛季到來,我們的煉油廠正保持高開工率以滿足需求並把握市場機遇。”
儘管煉油產能仍低於疫情前水平,但多家企業已通過新增產能帶來些許緩解。
埃克森美孚今年將其德克薩斯州博蒙特煉油廠的加工能力提升了約25萬桶/日。瓦萊羅能源、馬拉松石油與Citgo石油公司合計新增原油加工能力超13萬桶/日。森科能源正在重啓威斯康星州一座日產量5萬桶的煉油廠,該廠2018年因爆炸火災受損。
煉油廠全速運轉讓分析師們格外關注颶風季節,該季節從6月1日持續到11月30日,通常會有風暴襲擊墨西哥灣沿岸,那裏集中了美國許多煉油廠。工廠停產可能意味着供應減少,加油站價格將再次上漲。
美國國家海洋和大氣管理局的預報員上個月預測,今年大西洋颶風季將"接近正常水平”,到秋季將出現12至17場大型風暴——其中一些預計會演變成颶風。
GasBuddy石油分析主管帕特里克·德哈恩表示,除非煉油廠出現重大停產,否則他預計今年夏天汽油價格將在3.40至3.80美元之間徘徊。
“情況比去年夏天好多了,“德哈恩説。
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本文發表於2023年6月17日印刷版,標題為《駕駛旺季汽油價格降温》