美國應對中國人工智能潛在威脅的挑戰 - 《華爾街日報》

華盛頓——拜登政府正在努力識別哪些人工智能技術會對國家安全構成威脅，這是美國着手限制對中國先進科技公司投資時面臨的核心挑戰。

數月來，拜登政府官員一直在準備一項新的行政命令，將限制美國對某些地緣政治競爭對手（主要是中國）的投資。他們的目標是防止美國私募股權和風險資本助力中國開發可能增強北京軍事能力的尖端技術。

華盛頓為保持對中國的技術優勢所採取的措施——包括去年禁止出口某些先進半導體——已成為美中關係的標誌性議題。國務卿安東尼·布林肯將於本週末訪問北京，屆時可能會面臨中國官員的抱怨，他們認為投資限制等舉措是美國試圖遏制中國經濟增長的手段。

與此同時，美國官員將即將出台的資本管制描述為針對其所謂國家安全威脅的針對性措施。他們試圖制定投資規則，以免危及全球兩大經濟體之間更廣泛的投資和貿易流動。

據熟悉討論情況的人士透露，對於拜登政府來説，區分北京可能用於推進其軍事的技術和中國公司用於日常商業用途的技術已被證明是困難的，尤其是在人工智能方面。

這一困境是圍繞該行政令未解問題之一，據知情人士透露，該命令預計將禁止對先進半導體和量子計算領域的投資，作為為期一年試點計劃的一部分。知情人士表示，某些形式的人工智能投資可能被完全禁止，或僅需遵守新的披露要求。

美國國務卿安東尼·布林肯本週末訪問北京時，預計將面臨中國官員對美國可能實施投資限制的抱怨。圖片來源：塞繆爾·科魯姆——CNP/Zuma Press通過Pool提供"人工智能是個極其寬泛的概念，從網飛推薦算法到自主武器系統，中間還包含無數應用場景，“彼得森國際經濟研究所研究資本與技術管控的馬丁·喬澤姆帕表示，“其邊界極難界定。”

美國國家安全委員會發言人表示，這項投資者和遊説團體期待數月的行政令正在推進中。

“這是個複雜流程，我們必須確保萬無一失，因此需要時間，“該發言人表示。

雖然某些人工智能專攻特定功能，但許多AI公司致力於開發可通過訓練執行各類任務的通用系統。

全球對AI初創企業的投資正蓬勃發展，這得益於ChatGPT等所謂生成式AI工具的快速普及，這些工具能根據文字提示即時生成文本、圖像、視頻和計算機代碼。

研究人員表示，該技術預計將具有廣泛的商業用途。但為計算機編程設計的AI模型可能輕易被用於黑客攻擊，而旨在協助藥物研發的模型也可能製造出新型化學武器。

“如果你用AI生成圖像，既可用於戰爭模擬，也能用於遊戲開發，“智庫信息技術與創新基金會副總裁丹尼爾·卡斯特羅表示。

由於ChatGPT等生成式AI工具的快速普及，全球對AI初創企業的投資正蓬勃發展。圖片來源：Richard Drew/Associated Press其他形式的AI也帶來類似挑戰。根據喬治城大學研究人員艾米麗·温斯坦和吳良剛撰寫的報告，2016年，美國手機芯片製造商高通旗下風投部門投資了北京初創企業七鑫易維，該公司開發基於AI的眼球追蹤工具。該報告記錄了美國在華AI風險投資情況。

七鑫易維技術既可用於虛擬現實眼鏡等消費產品，也可能應用於軍事安防領域，包括紅外面部識別攝像頭或戰鬥機飛行員訓練。喬治城大學研究人員指出，該公司已披露與中國國有軍工企業及中國空軍航空大學的合作。

高通和七鑫易維的代表未回應置評請求。

任何禁止類似高通投資的政策都將難以明確表述和執行。單純檢查某個AI系統的代碼未必能揭示其能力，因為這些系統可以通過新數據快速訓練來完成新任務。先進的AI系統還可能涉及極其複雜的計算過程，產生意想不到的結果，使得難以對其輸出設限。

“這些系統確實很難確保絕對安全，本質上就是黑箱，“新美國安全中心研究員蒂姆·菲斯特表示。

喬治城大學報告發現，2015至2021年間美國投資者參與了401筆中國AI企業交易，期間純美資投入達74.5億美元。

但美國對華先進技術投資限制的陰影已使部分美企卻步。知名風投機構紅杉資本近期分拆中國業務以應對中美緊張局勢。國際金融協會數據顯示，2023年中國實際使用外資將創近20年新低。

中國駐美使館發言人表示，中美應進行健康經濟競爭。

“針對特定國家企業的歧視性限制違背國際經濟貿易基本原則，“發言人強調，“中方將密切關注事態發展，堅決維護自身權益。”

拜登政府此前對先進半導體實施的出口禁令，將是試圖阻止人工智能公司獲取開發最複雜模型所需計算能力的一種手段。該禁令已促使部分中國AI企業嘗試在不使用尖端芯片的情況下發展先進AI技術。美國此前還禁止了用於地理空間影像自動化的AI技術出口。

儘管如此，拜登政府官員仍擔憂美國投資者可能向中國初創企業轉移寶貴知識和技術專長，使其能夠開發包括半導體在內的自主版本先進技術。美國風險投資公司通常會為其投資對象提供其他渠道難以獲得的行業知識與商業人脈。

“任何對華投資都不可能完全規避風險，“安全與新興技術中心研究員温斯坦表示，“政府需要確定可承受的風險閾值並據此劃設紅線。”

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本文發表於2023年6月17日印刷版，標題為《美國試圖界定對華AI投資風險》。