《華爾街日報》：嚴重乾旱阻礙大平原小麥作物生長

加里·米勒沙斯基本月在堪薩斯州拉金市的農場展示小麥的矮小稀疏。圖片來源：香農·納傑瑪巴迪/華爾街日報堪薩斯州拉金市——如果這是一個正常的六月中旬早晨，農民加里·米勒沙斯基本應能看到齊腰高的金色麥田，幾乎可以收割了。

然而，他現在站在一片泥地上，撥弄着從地面冒出不足一英尺高的細小麥稈。這是多年乾旱的結果，導致美國糧倉地區的農民可能面臨60多年來最糟糕的小麥收成。

“你可以看出這些小麥——它真的很努力，”米勒沙斯基捏着一根麥稈説。“但就是什麼都沒有。”

加里·米勒沙斯基將放棄其家庭種植的4000英畝小麥中的90%。他説：“這將是我有史以來最糟糕的收成。”圖片來源：香農·納傑瑪巴迪/華爾街日報預計全國約三分之一的冬小麥將被放棄，因為今年收割它們不經濟。這是自1917年以來的最高棄收率，超過了20世紀30年代沙塵暴時期的小麥棄收率。

國內消費的冬小麥足夠，但世界市場狀況的劇烈波動促使美國麪粉廠進口小麥，這對美國農民的打擊尤為嚴重。

廢棄的田地將被留作放牧牛羊之用，或割作乾草，或噴灑化學藥劑滅活，以便農民能申領作物保險賠付並重新播種。

59歲的米勒沙斯基將與兩位成年兒子共同放棄他們在堪薩斯州西南部播種的4000英畝土地中的90%。

“這將是我有史以來最糟糕的小麥收成，“他説。

俄克拉荷馬州和得克薩斯州等平原州的小麥棄種率預計將比堪薩斯州更高。

堪薩斯州是美國最大的冬小麥產區，而美國位列全球小麥出口前五強。

近期暴雨使部分枯萎的麥田重現生機——尤其是該州西北部地區，也為正在播種的高粱、玉米等作物帶來豐收希望。

但對多數地區而言，五六月降雨為時已晚。“損害已無法挽回，“堪薩斯州立大學農業經濟學教授丹·奧布萊恩表示。

據農業部數據，該州超半數硬紅冬小麥處於差或極差狀態。預計本州每英畝小麥平均產量將降至29蒲式耳，較2021年52蒲式耳的畝產大幅下滑。

該州東部地區通常降雨更充沛，產量總體會更好。

“有些地區仍會有不錯的收成，”堪薩斯州小麥種植者協會和堪薩斯小麥委員會的瑪莎·博斯韋爾表示，“但與之抵消的是那些不得不被毀掉的田地……這是一個不幸的局面。”

截至6月初，堪薩斯州93%的冬小麥種植區正遭受不同程度的乾旱。該州近半區域處於“極端”或“異常”乾旱狀態——這是美國乾旱監測機構劃分的最嚴重等級。

連年乾旱持續加劇。去年種植的小麥尚能汲取土壤中的水分，而今年作物的生長環境更加乾旱。

“過去一年裏，土壤墒情已嚴重耗竭。”博斯韋爾説道。

低產態勢恰逢更廣泛的市場壓力——俄羅斯入侵烏克蘭、俄歐小麥過剩、鐵路運輸成本高企以及美元走強——這些因素大幅削弱了美國小麥的競爭力，引發麪粉廠可能破例進口歐洲小麥制粉的擔憂。

美國小麥海外利益代表機構"美國小麥協會"主席文斯·彼得森指出，5月份波蘭小麥出口成本比美國硬紅冬麥每公噸低107美元以上，這可能是"我所知最大的貿易價差”。

東歐小麥的大量湧入正給整個市場帶來壓力。圖片來源：Artur Widak/Zuma Press硬紅冬小麥秋季播種，在北美大平原廣泛種植，被磨成麪粉用於製作麪包。其他品種如用於餅乾、薄脆和蛋糕的軟紅冬小麥則在美國其他地區種植。

美國農業部前首席經濟學家、現任國際糧食政策研究所高級研究員的約瑟夫·格勞伯表示，自20世紀80年代以來，隨着農民轉向種植玉米和大豆，美國小麥種植面積大幅下降。

今年冬小麥種植面積約為3750萬英畝，而1981年為6550萬英畝。

奧布萊恩指出，購買作物保險的小麥種植户可挽回部分成本（通常為60%-75%）。連續多年的保險賠付累積導致部分農場負債累累。自疫情開始以來，小麥種植和收割所需的種子、化肥及其他設備成本一直居高不下。

歉收嚴重影響依賴小麥供應的企業及城鎮經濟活動。

花園城合作社穀物副總裁邁克爾·威斯納表示，距拉金市米勒沙斯基農場約20英里的該合作社，預計今年小麥收購量僅為正常年份的三分之一。

小型穀物升降機如果處理和運輸的小麥蒲式耳數量減少，收入就會降低。

美國定製收割協會前主席傑米·“J.C.”·舍姆珀希望，隨着收割者秋季北上蒙大拿和達科他州時，能夠彌補平原地區歉收的損失。目前正在平原地區旅行的舍姆珀表示，堪薩斯州通常是收割者的亮點。

右圖為加里·米勒沙斯基的一塊廢棄麥田，大雨過後。最近的暴雨不足以挽救部分作物。攝影：香農·納傑馬巴迪/華爾街日報“這裏的蒲式耳產量將遠低於預期，”他説。“我們會像往常一樣盡力而為，並抱最好的希望。”

種植小麥、玉米和高粱的米勒沙斯基和他的兒子們決定放棄預計每英畝產量五蒲式耳或更少的田地。米勒沙斯基表示，收割這些稀疏的田地並將小麥運到穀物升降機的成本將超過他們能賺到的錢。

他估計，過去一個月他的土地獲得的降雨量比過去一年半還要多。

米勒沙斯基未放棄的少數田地在暴雨後看起來更健康，但雜草也冒了出來。

“哪裏有雜草，哪裏就沒有小麥，”他説。

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