農民擔憂邦吉82億美元收購維特拉交易將削弱競爭 - 《華爾街日報》

全球糧食貿易與加工市場被少數幾家公司主導。圖片來源：Matthew Hatcher/Bloomberg News農民團體和消費者組織警告稱，邦吉與嘉能可支持的維特拉兩大糧商巨頭的合併計劃，可能減少農民銷售作物的選擇渠道並推高食品消費價格。

邦吉上週宣佈以82億美元收購維特拉，這將合併兩家全球最大的糧食運輸港口和作物加工廠運營商。該交易將使合併後的公司成為全球第二大農業企業，年收入超過1100億美元，僅次於私營的嘉吉公司。

質疑者指出，該交易將增強邦吉對糧食市場及植物油、麪包等主食生產的控制力，導致農作物收購和基礎食品原料加工的競爭減弱。

密蘇里州農民權益組織"農場行動"首席戰略官喬·馬克斯韋爾表示，收購維特拉將使邦吉對港口和糧倉形成令人擔憂的壟斷，可能在農業供應鏈中製造潛在瓶頸。

維特拉公司橫跨美國和加拿大的穀物分銷網絡使其對邦吉集團具有吸引力。圖片來源：Heywood Yu/彭博新聞“其他糧食貿易商可能被排除在進出口市場之外，”麥克斯韋爾表示，其組織計劃敦促反壟斷機構阻止這筆交易。

邦吉表示，整合維特拉的業務只會改善農民買賣作物的供應鏈。邦吉首席執行官格雷格·赫克曼稱，維特拉在美加擁有龐大的穀物分銷網絡，可為其沿海出口港口及植物油、生物燃料和動物飼料加工廠提供原料。

“我們的業務重合度很低，即便在相同地區也從事不同領域。”他説道。

作為全球最大油籽加工商的邦吉，與阿徹丹尼爾斯米德蘭、嘉吉和路易達孚共同構成全球大宗商品貿易的"ABCD"四大巨頭。

美國農業部關於行業競爭的報告顯示，這四家公司佔據全球約90%的糧食貿易和加工市場份額。

美國消費者聯合會食品政策主任托馬斯·格雷米隆指出，該交易可能損害農民、消費者以及依賴特定農產品的植物基食品製造商等企業的利益。

美國農場局聯合會、全國玉米種植者協會和全國農民聯盟等大型農業團體代表均拒絕對此交易置評。

代表農業大州愛荷華州的共和黨參議員查克·格拉斯利未對交易細節置評，但表示他總體上對農業產業整合的影響存在疑問。

“企業合併會導致競爭減少，“格拉斯利説。他指出在農業領域，合併通常會壓低農民獲得的價格，同時推高成本。

分析師表示，邦吉計劃在2024年年中完成的這筆收購可能會遭遇反壟斷監管機構的阻力。

“我們期待與監管機構溝通，向他們解釋我們認為合理的方案，並確保他們理解我們的業務模式，“赫克曼表示。

美國反壟斷研究所主席戴安娜·莫斯指出，邦吉與維特拉交易可能導致農民面臨更少的糧食收購方競爭，從而壓低收購價，而風險管理或貿易服務成本可能上升。她表示，這些變化最終將導致消費者面臨更高的食品價格。

拜登政府已對可能損害市場競爭的交易行為和行業慣例發起挑戰。

在2022年國情諮文演講中，拜登總統特別點名四家佔據牛肉加工市場主導地位的大型肉類加工企業，指責它們抬高消費價格同時壓榨農民收益。

肉類行業官員表示，價格上漲反映市場動態。美國農業部已撥款支持新建肉類加工廠，官員稱這將促進行業競爭。

2022年夏季，美國司法部要求全美第三大家禽加工商韋恩-桑德森農場停止使用一套針對養雞農户的支付體系。此舉是該公司為完成合並組建所需達成的反壟斷和解協議的一部分。司法部已對家禽行業展開多項調查，其中一項聚焦農户和工廠工人的薪酬問題。

美國聯邦貿易委員會於9月起訴兩家大型農用化學品供應商，指控其通過返利計劃抬高價格，相關企業對此提出抗辯。2021年司法部曾起訴阻止兩家糖業公司3.15億美元的合併案，但聯邦法官最終駁回了這項反壟斷挑戰。

邦吉收購維特拉交易需獲得國際市場的監管批准。分析師表示，加拿大和阿根廷可能構成該公司面臨的最大障礙。摩根大通分析師指出，維特拉近60%的加工精煉設施位於南美（主要是阿根廷）。邦吉在南美尤其是巴西擁有重要業務，在阿根廷也有佈局。

“由於雙方企業的覆蓋範圍，我們無疑需要在多個司法管轄區提交申請，“赫克曼在近期投資者電話會上表示，“我們將以透明方式推進，希望能快速完成審批流程。”

——Kristina Peterson對本文亦有貢獻。

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出現在2023年6月20日的印刷版中，標題為’邦吉-維特拉交易引發擔憂’。