拜登的間諜氣球風波 - 《華爾街日報》

週二，拜登總統完成了一項令人印象深刻的“壯舉”：他將對中國不當行為的辯解變成了一次外交冒犯。拜登一直在懇求北京改善關係，但收效甚微，如今連這種姿態也搞砸了。

拜登週二突然提起今年2月飛越阿拉斯加和美國本土的中國間諜氣球。他聲稱，當美國擊落這個北京放飛的飛行器時，中國國家主席習近平“非常惱火”，因為“他不知道氣球在那裏”。拜登若有所思地説，這對“獨裁者來説是巨大的尷尬”。

這個氣球“被吹離航線，先經過阿拉斯加，然後飛越美國。而他（習近平）並不知情。”中國政府隨即譴責拜登的言論是“挑釁”，因為他稱習近平為獨裁者。

暫且不論為何這位三軍統帥要在籌款活動上泄露美國情報。儘管白宮曾表示會向美國民眾披露更多從氣球殘骸中獲取的信息，但長期以來拜登一直試圖讓公眾忘記他口中的“愚蠢氣球”。

無論習近平是否知曉該間諜氣球，其政府都應對此負責。若氣球確係偏離航線，為何會在美軍基地上空長時間徘徊？中共本可道歉，卻反而譴責美國擊落氣球。拜登週二承認該氣球搭載了間諜設備。

拜登稱習近平為獨裁者並沒錯，但如今總統制造的這場風波將被中國利用，以索取更多外交讓步——作為習近平答應與心心念念求見面的拜登舉行峯會的先決條件。曾幾何時，外國領導人爭相尋求與美國總統會晤。而今卻是拜登苦苦期盼。

這不是拜登總統第一次失言。他多次表示，如果中國入侵台灣，美軍將保衞台灣，但隨後白宮工作人員又否認他的説法。也許他需要全天候使用提詞器。

喬·拜登總統圖片來源：KEVIN LAMARQUE/REUTERS刊登於2023年6月22日印刷版，標題為《拜登的間諜氣球風波》。