才華橫溢的奧巴馬先生 - 華爾街日報

共和黨總統候選人蒂姆·斯科特的言論總是值得傾聽，尤其是本週他對美國前總統巴拉克·奧巴馬批評性言論的回應。

“每當民主黨人感到威脅時，“斯科特參議員説，“他們就會搬出前總統，讓他對競選者發表一些負面評論，希望對方的支持率下降。”

在喬·拜登總統任期內，奧巴馬先生很少公開露面，因此他特意以種族為由貶低一位黑人共和黨人的行為值得廣泛關注。幾天前本報刊登了一篇關於奧巴馬聲明的社論，我的同事賈森·萊利週三也發表了評論。以下是奧巴馬對蒂姆·斯科特的部分言論：“我認為共和黨內非裔或其他少數族裔候選人有着悠久歷史，他們會肯定美國並説’一切都很美好，我們都能成功’。”

我認為奧巴馬對斯科特參議員的言論，在政治失禮程度上堪比唐納德·特朗普説約翰·麥凱恩不是戰爭英雄因為他曾被俘虜。與特朗普荒謬的邏輯一樣，奧巴馬是在説斯科特參議員作為黑人缺乏合法性和可信度，因為他是共和黨成員。

首先，有一個“悠久歷史”的問題。林登·約翰遜總統在1964年的國情諮文演講中宣佈了“向貧困宣戰”。值得注意的是，約翰遜列舉了美國城市貧困持續存在的原因。他説，貧困的根源在於“缺乏教育和培訓，缺乏醫療和住房，缺乏適合生活和撫養孩子的體面社區”。如今，在2023年的夏天，這些問題仍然是城市內部生活的頑疾。

過去四年，加州已投入170億美元解決無家可歸問題，但收效甚微。20世紀60年代建造的公共住房項目正在老化。在紐約，州長凱西·霍楚爾和市長埃裏克·亞當斯將經濟適用房建設列為優先事項，但效果有限。剛過去的假期週末，芝加哥、巴爾的摩、費城、紐約、舊金山和密爾沃基都發生了大規模槍擊事件。僅在芝加哥地區，就有約60人遭槍擊。

至於教育和培訓，20多年前紐約、密爾沃基和克利夫蘭等城市興起特許學校運動和教育券計劃，正是因為公立學校明顯未能滿足非裔和拉丁裔兒童的需求。本週三，被稱為“國家教育進步評估”的聯邦報告卡顯示，自疫情前以來，非裔學生的閲讀成績驚人地下降了13分。家長渴望其他選擇，過去兩年特許學校和擇校計劃在立法層面獲得了顯著擴展——但僅限於共和黨控制的州。民主黨控制的州議會拒絕推行此類政策。

本週，《華爾街日報》刊登了一篇關於美國大城市未來的預警性報道，標題為《華爾街看衰美國市中心》。文章描述了投資資本如何從紐約、芝加哥和舊金山等市中心向郊區轉移。由於缺乏資金，紐約天主教總教區剛剛又經歷了一輪災難性的社區學校關閉潮。

自2020年5月喬治·弗洛伊德在明尼阿波里斯遇害以來，美國的種族問題已危險地偏離正軌。關於種族的言論變得激烈，升級為對無法解決的系統性種族主義或白人至上主義的指控。紐約地鐵乘客丹尼爾·佩尼因致命鎖喉事件被起訴，這已演變成一起種族事件。從未實行奴隸制的加利福尼亞州，正陷入關於每人高達120萬美元種族賠償金的辯論漩渦。

如果在近60年的聯邦定向支出後，美國一些最貧困社區的經濟和社會狀況仍與當年幾乎一樣貧瘠，那麼對前進道路進行討論和辯論是合理的。奧巴馬在斯科特演講中將這種現狀稱為"世代相傳的致貧枷鎖”，但將其歸咎於"這個社會數百年的種族主義”。

在奧巴馬的黨派批評者中有一種觀點，認為他始終未能擺脱芝加哥政治化社區組織者的思維侷限。但作為美國首位黑人總統，沒有人比奧巴馬更適合引領一場富有成效的種族問題對話。

這實質上就是斯科特參議員在其競選活動中所提出的主張。然而，奧巴馬先生卻將斯科特的觀點簡化為幾句居高臨下道德説教的敷衍之詞。

我不確定在當下，對共和黨人進行種族嘲諷是否是一種能贏得選舉的政治策略。而如果從喬·拜登最近的演講——比如本週他對支持他的工會發表的講話——來看，在這場辯論中他能拿出的恐怕只有對反對派的嘲弄。

無論蒂姆·斯科特的總統前景如何，今年餘下的時間他都可以繼續探討美國的種族問題。我猜想大多數選民都願意以開放態度傾聽他的觀點，即便巴拉克·奧巴馬不願如此。

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本文發表於2023年6月22日的印刷版，標題為《才華橫溢的奧巴馬先生》。