在福特，政府業務成為首要任務——《華爾街日報》

還記得福特當年的口號是"質量第一"嗎？那真是美好的舊時光。如今這家底特律汽車製造商的首要任務變成了取悦政府——為了推動政府強制要求的電動車轉型，他們正大把揮霍納税人的補貼。

週四，美國能源部向福特提供了92億美元貸款，用於支持其在南部建設的三家電池工廠，這成為該貸款計劃近20年曆史上最大的一筆"投資"。這個機構曾在奧巴馬任期內向Solyndra、菲斯克汽車和A123系統等最終破產的綠色企業發放了數十億美元。

福特目前雖無財務危機，但其電動車投資正在擠壓利潤並迫使裁員。去年該公司的電動車業務虧損達30億美元。今年前三個月，其電動車運營利潤率低至-102%，意味着虧損額超過了銷售收入。

購買其利潤豐厚、廣受歡迎的燃油卡車的消費者，實際上正在補貼電動車業務。但隨着福特為滿足政府要求而擴大電動車生產，這種局面難以為繼。拜登政府的排放法規要求到2026年電動車銷量需達17%，2032年達到三分之二。而去年這個數字僅為3%。

福特等車企希望通過規模化生產實現電動車盈利。但在那遙遠目標實現前，他們希望政府補貼這些被迫生產的虧損車型。《通脹削減法案》提供的7500美元消費者税收抵免，不過是首期付款罷了。

能源部提供的貸款利率僅為美國國債水平，遠低於私人市場。由於福特公司信用評級處於投機級，其政府借款利率約為私人渠道的一半。

肯塔基和田納西州已承諾為這三座工廠注資約27億美元。密歇根州則為福特與中國國有電池巨頭寧德時代的"合作"提供了17億美元激勵。此外，福特還能享受《通脹削減法案》的製造業税收抵免，使電池生產成本降低三分之一。

梅卡圖斯中心的克里斯汀·麥克丹尼爾估算，《通脹削減法案》的電池生產税收抵免將耗資1528億美元——比國會聯合税務委員會去年預估金額高出五倍多。這是因為眾多汽車製造商正爭相套取補貼。

但政府補貼總有附加條件。能源部雖未公佈福特貸款條款，但政府已試圖在芯片製造商補助中附加項目勞工協議、利潤分成和育兒保障等要求。

福特已同意在電池工廠簽署工會"中立"協議，這將使全美汽車工人聯合會更容易組織工人。但工會要求更多。三大汽車製造商的UAW協議將於9月到期，新任工會主席肖恩·費恩正利用政府補貼作為談判籌碼。

“聯邦政府正向電動汽車轉型投入數十億美元，卻未設定任何條件或對工人的承諾，“費恩5月2日向成員表示。他威脅將撤回工會支持，除非拜登政府支持"公正轉型"電動汽車——即動用納税人補貼向企業施壓。

美國汽車工人聯合會(UAW)對西弗吉尼亞州參議員喬·曼欽(Joe Manchin)否決《通脹削減法案》(IRA)中針對工會製造電動車額外4500美元税收抵免感到不滿。但該法案將能源貸款計劃規模擴大至4000億美元，而更大額度的貸款減輕了福特汽車與工會談判時的壓力。

福特獲得優惠貸款之前，美國國家安全顧問傑克·沙利文(Jake Sullivan)最近誓言要"毫無歉意地推進國內產業戰略”。氣候議程已將一度輝煌的美國汽車工業變成了對政府唯命是從的囚徒。

福特汽車公司位於密歇根州迪爾伯恩的Rouge電動車中心生產線上，電動F-150 Lightning正在組裝。圖片來源：jeff kowalsky/法國新聞社/蓋蒂圖片社刊載於2023年6月23日印刷版，標題為《在福特，政府如今是第一要務》。