最高法院在納瓦霍族水資源權案中作出不利裁決——《華爾街日報》

科羅拉多河是美國西部重要的水源和電力來源。圖片來源：Ross D. Franklin/美聯社華盛頓——最高法院週四在一場水權糾紛中裁定納瓦霍部落敗訴，認為聯邦政府沒有義務為印第安保留地爭取水資源。

這一判決使納瓦霍部落從乾旱肆虐的科羅拉多河獲取充足水資源的努力複雜化——該河流是美國西部重要的水源和電力來源——並可能增加公眾對拜登政府和國會代表該部落採取行動的壓力。

佈雷特·卡瓦諾大法官以5比4的多數意見裁定，1868年建立納瓦霍保留地的條約中沒有任何條款規定美國有義務採取積極措施為部落爭取水資源。

卡瓦諾表示，重寫和更新這份有155年曆史的條約並非司法部門的職責。

“相反，國會和總統可以——而且經常已經——制定法律來幫助美國西部公民，包括納瓦霍人，滿足他們的用水需求，“他在多數意見書中寫道。

卡瓦諾指出，法院長期以來承認美國政府有維護納瓦霍部落利益的普遍責任，週四的裁決並未改變這一義務。

首席大法官約翰·羅伯茨以及大法官克拉倫斯·托馬斯、塞繆爾·阿利托和艾米·科尼·巴雷特加入了這一多數意見。

最高法院對原住民權利最堅定的支持者尼爾·戈薩奇大法官，與法院的三位自由派大法官索尼婭·索托馬約爾、埃琳娜·卡根和凱坦吉·布朗·傑克遜一同提出了異議。

戈薩奇表示，部落只是希望政府澄清其條約權利。

“納瓦霍人一直耐心等待有人，任何人，來幫助他們，結果卻被告知（反覆地）他們站錯了隊伍，必須嘗試其他途徑，”他寫道。

納瓦霍族是美國最大的印第安保留地，面積約25,000平方英里。這一裁決推翻了聯邦上訴法院的判決，該判決認為政府有責任確保納瓦霍族居民的健康和安全有足夠的水資源。

在週四的其他裁決中，法院收緊了囚犯挑戰其判決的規則，擴大了可能導致非公民被驅逐出境的犯罪類別，並給予一位莫斯科商人機會，對一名逃往加州而非在國內面對刑事調查的俄羅斯前議員提起訴訟。

在後一案件中，前議員阿肖特·葉吉阿扎良被指控欺詐其商業夥伴維塔利·斯馬金，在莫斯科購物中心開發項目中，導致俄羅斯當局在2010年對其提起刑事指控。葉吉阿扎良在法庭聲明中表示，他在與總統弗拉基米爾·普京的政權失寵後成為克里姆林宮的目標；斯馬金在倫敦仲裁中贏得了對葉吉阿扎良的8400萬美元賠償，他表示這些事項與法律爭議無關。

斯馬金試圖在美國法院執行該裁決，但據稱葉吉阿扎良採用了欺騙手段逃避支付，從設立空殼公司隱藏資產到偽造醫生證明稱自己病重無法出庭。斯馬金隨後依據《反詐騙腐敗組織集團法》就這些陰謀對葉吉阿扎良提起訴訟。

最高法院在索托馬約爾撰寫的意見書中表示，該訴訟可以繼續進行。

聯繫簡·沃爾夫，郵箱：[email protected]；聯繫傑斯·布拉文，郵箱：[email protected]

刊登於2023年6月23日印刷版，標題為《納瓦霍族輸掉水權案》。