谷歌首席可持續發展官凱特·布蘭特談人工智能如何加速氣候行動 - 《華爾街日報》

作者：羅謝爾·託普倫斯基2023年6月22日上午11:20（東部時間）|WSJ專業版2015年，凱特·勃蘭特（右）與巴拉克·奧巴馬總統、能源部副部長利茲·舍伍德-蘭德爾（右二）以及能源部經理埃裏克·豪克達爾（左）在華盛頓能源部總部。圖片來源：布倫丹·斯米亞洛夫斯基/法新社/蓋蒂圖片社凱特·勃蘭特自2015年以來一直致力於使谷歌的運營和產品更具可持續性，並於2018年被任命為首席可持續發展官。這家科技公司的運營自2007年以來一直保持碳中和，去年其總碳足跡為1140萬噸二氧化碳當量。

在她職業生涯早期，勃蘭特曾在奧巴馬政府時期在白宮、五角大樓和能源部從事氣候與能源工作。凱特在華盛頓的職業生涯以擔任美國首位首席可持續發展官告終，她專注於政府採購以及數千座建築和車輛的運營碳足跡。

以下采訪內容經過編輯，以縮短篇幅並提高清晰度。完整採訪的播客版本也可在此收聽。

2015年12月《巴黎協定》達成時，您在哪裏？

那是在我加入谷歌的早期。我們當時在巴黎，但由於談判超時，所以我飛回了家。當談判最終結束時，我正坐在牀上觀看閉幕式，因為加州時間還很早。我有點熱淚盈眶，看到氣候運動中這一重大時刻感到非常興奮。

你的環保頓悟時刻是什麼？

凱特·勃蘭特，谷歌首席可持續發展官。照片：Winni Wintermeyer為谷歌拍攝我的童年大部分時間都在户外、紅杉林和繆爾海灘的潮池中玩耍。從很小的時候起，我就對自然界和保護非常感興趣，並深深感受到我們星球的重要性以及保護它的必要性。

你最喜歡的非公司生產的可持續產品是什麼？

很難只選一個。我喜歡嘗試一些循環服裝服務，你可以租衣服然後歸還。我買了一輛電動車，在家裏安裝了電池和太陽能，還有一個學習型恆温器。而且我喜歡烹飪——所以非常注重堆肥，還會在香蒜醬中使用胡蘿蔔葉或其他可能被浪費的非常規食材。

你最難以戒掉的高碳足跡行為是什麼？

飛行絕對是我難以戒掉的習慣，但我儘量在飛行時保持深思熟慮。

你會推薦高中生大學學習什麼專業？為什麼？

可持續發展領域仍在快速發展和變化——它需要如此多不同的技能組合和學科，所以我認為這個問題沒有唯一答案。

過去一年中最重要的可持續發展進展是什麼？

我們正處在一個人們越來越關注自身行動的時代，科學也證明個人行為是解決難題的重要一環。

搜索"屋頂太陽能"“電動自行車"“電動汽車"等關鍵詞的人數創下歷史新高。在谷歌，我們正在思考如何在這些人們需要信息的時刻提供幫助，以及他們如何利用這些信息做出決策。目前在美國這一點尤為重要：《通脹削減法案》為個人提供了約430億美元的激勵措施。

你認為未來一年最重要的可持續發展主題是什麼？

一個重大主題是將雄心轉化為行動：我們如何真正落實那些重大承諾？我們非常看好人工智能作為氣候解決方案的作用，這將成為未來幾年的重點方向。無論是政府、企業還是非營利組織，都將有越來越多機會利用AI加速氣候工作。

例如，UPS正在使用我們提供的機器學習技術來優化其卡車路線規劃，每年節省數千萬加侖燃料並減少相關排放。我們看到AI在城市交通信號燈時序優化中的應用：我們的團隊支持了德國漢堡的"綠燈計劃”，減少了車輛啓停次數，降低約10%的排放。我們還資助了"雨林連接"項目，通過監聽森林聲音來防止盜獵、監測生物多樣性並減少森林砍伐，AI將這項工作所需時間從兩個半月縮短至六分鐘。

有什麼建議或最佳實踐嗎？

在推進可持續發展工作時，尤其是在大型組織內部，一個非常關鍵的因素是獲得高層領導的支持和認可，因為高層領導負責設定目標和確定工作優先級。同時，組織內部還需要有一羣對可持續發展充滿熱情的人，他們能為此帶來創造力和最佳思路。

最讓你夜不能寐的擔憂是什麼？

這是個令人不安且充滿挑戰的話題。科學告訴我們，全球仍未走上正軌。作為母親，這讓我更加痛心，因為我總在思考女兒一生中將面臨怎樣的氣候環境。這個問題的確讓我輾轉難眠，但想到我們有機會採取行動並真正改變現狀，我又感到樂觀。

貴公司面臨的最大可持續發展挑戰是什麼？

我們最近的哈里斯民意調查發現，不確定的經濟環境正迫使各組織用更少的資金取得更好的可持續發展成果，但調查也顯示人們對可持續發展的關注度空前高漲。我們在工作中也看到了這些趨勢。

谷歌去年的碳足跡總量有所增加——發生了什麼？

我們的長期目標（如淨零排放和全天候無碳能源）對任何企業來説都非常大膽且雄心勃勃，尤其是像我們這樣快速發展的企業。我們已實現業務增長與碳強度、能源強度、水強度的脱鈎。我們正在探索多種途徑持續推進目標並減少碳足跡，但進展不會呈線性發展。

碳補償如何融入谷歌的計劃？

自2007年起，我們就在運營中設定了碳中和目標，該戰略重點在於降低能耗、實現100%用電與可再生能源匹配，併為剩餘排放購買高質量碳信用額度。展望我們的淨零目標，我們正致力於儘可能減少碳足跡，同時管理剩餘排放。我們也在考慮未來高質量碳信用是否仍能發揮作用。

您的團隊構成？

從搜索引擎到YouTube再到雲服務或數據中心運營商，公司各部門都有團隊將可持續性納入業務戰略和實踐。此外，我領導這個核心團隊——曾隸屬於首席財務官體系，近期轉崗與新任負責人Ben Gomes（學習與可持續發展高級副總裁，谷歌二十餘年的資深領導者，長期主管搜索業務）協同工作。

可持續性概覽

谷歌2030年關鍵氣候目標

• 淨零排放覆蓋運營與價值鏈
• 全天候數據中心及辦公室100%無碳能源
• 120% 水資源補充率

谷歌2022年績效

• 190,711 員工*
• 600億美元 淨收入*
• 1,140萬公噸二氧化碳當量的總碳足跡
• 200萬公噸 通過碳信用抵消的排放量
• 470萬公噸 通過購買可再生能源減少的排放量

資料來源：2022年穀歌環境報告，*Alphabet 2022年度報告

聯繫Rochelle Toplensky，郵箱：[email protected]

刊登於2023年6月23日印刷版，標題為《谷歌高管稱人工智能可加速氣候行動》。