石油鑽探者正在拯救地球和他們的投資者 - 《華爾街日報》
Jinjoo Lee
2021年9月Gastech展會上貝克休斯的展台。作為油田服務公司之一,貝克休斯正致力於碳捕集與封存業務。圖片來源:ALI HAIDER/epa/shutterstock油田服務公司長期依賴能源生產商的發展驅動。但隨着核心客户的雄心收縮,它們正將部分技術設備轉向能源轉型領域,追逐資金流向。
國際能源署數據顯示,自2016年以來全球清潔能源投資已連續七年超越化石燃料。今年清潔能源投資預計達1.74萬億美元,高出約三分之二。其中大部分資金流向太陽能、風能等成熟技術,但氫能與碳捕集等新興領域也獲得少量份額。
貝克休斯與斯倫貝謝(現名SLB)已公佈綠色轉型的具體目標,數額可觀。貝克休斯表示其新能源板塊訂單到2030年可能達到60-70億美元,按中值計算約佔華爾街預期當年總收入的五分之一。SLB則計劃屆時實現30億美元新能源收入,約佔預期總收入的5%。
正如石油巨頭們所發現的,風能、太陽能等成熟技術領域難以突破,但服務公司正找到與其專長契合的細分市場。三大油田服務商——SLB、貝克休斯與哈里伯頓——數十年來持續開展地熱業務,這與其地下勘探專長天然契合。三家公司均佈局碳捕集與封存領域,該技術同樣需要地質學知識支撐。
能源諮詢公司Veriten的合夥人傑夫·蒂勒裏表示,以設備為核心的企業自然會在週期早期受益。維護和服務工作只有在系統建成投產後才會展開——這一過程往往需要數年時間。
因此,比同行更注重設備業務的貝克休斯似乎已搶佔先機:其新能源業務訂單規模之大,甚至在財報電話會議上被特別提及。該公司去年在該領域獲得超4億美元訂單,並稱今年有望突破這一數額。
訂單包括為馬來西亞碳捕集與封存項目提供的壓縮設備——這是目前全球最大的海上碳封存項目。該公司還擁有檢測業務,可檢測從碳氫管道到電池等各種設備的缺陷。
另一家已從清潔能源中實現營收的企業是深水油氣專家NOV,該公司利用自升式船舶協助海上風電安裝。其透露第一季度相關業務訂單額達6000萬美元。
花旗股票分析師斯科特·格魯伯指出,被譽為地下評估領域行業標杆的SLB正採取多元化技術佈局,其能源轉型組合涵蓋碳捕集封存、氫能、礦產及儲能。哈里伯頓則專注於地下碳封存的地層表徵與監測工作。
當這些技術實現規模化應用時,服務業務還將帶來持續收入。例如在加利福尼亞州,直接空氣捕集項目必須對地下二氧化碳進行長達100年的監測,才能獲得該州低碳燃料標準積分。
與此同時,隨着油氣生產商試圖降低油田的碳強度(例如採用電動壓裂設備和排放監測服務),這一領域仍有利可圖。即使新鑽井活動放緩,現有油田對監測服務(如測量強效温室氣體甲烷)的需求仍將持續。
化石燃料或許終有一天會像恐龍一樣退出歷史舞台,但油田服務公司短期內無需擔心消亡。
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本文發表於2023年6月23日印刷版,標題為《石油鑽探商轉向清潔能源》