《華爾街日報》：美方認為水下敲擊聲或來自搜尋失蹤潛水器的船隻

美國官員懷疑救援人員在搜尋泰坦尼克號途中失蹤潛水器時聽到的敲擊聲可能來自參與搜救的船隻，一位美國官員週五表示。此前加拿大當局已對這起致命航程展開調查，這些曾讓外界燃起倖存者生還希望的聲響如今被重新審視。

美國海軍官員稱，在軍用聲學探測系統週日捕捉到可能是潛水器內爆的噪音後數日，搜救人員又監聽到新的敲擊聲。當局曾寄希望於後續聲響是失蹤艙體內乘客發出的求救信號，但週四發現的殘骸區使得官方開始重新評估這兩組聲音。

這些相互矛盾的聲響，以及當局在搜尋名為"泰坦"的潛水器過程中的應對措施，將成為美加兩國計劃中的調查重點。加拿大運輸安全委員會週五宣佈啓動調查，委員會官員表示調查可能聚焦於潛水器的支援母船。

據知情人士透露，美國調查的具體架構仍在商討中。但這些人表示美方調查人員很可能與加拿大展開合作。美國海岸警衞隊此前指出，調查工作可能因內爆發生在國際水域而面臨複雜性。

熟悉兩國調查進展的人士表示，官方還將重點檢查泰坦號鈦合金骨架與碳纖維艙體間的接合部位，以確定解體原因。這些人士指出，在極深海域的水壓、洋流和低温環境下，兩種材料承受壓力時會產生不同反應。

美國海岸警衞隊表示，由海洋之門探險公司運營的深海潛水器發生了災難性內爆，潛水器的殘骸於週四在1912年沉沒的泰坦尼克號附近的洋底被發現。專家稱，內爆會立即導致潛水器上的人員死亡。

多國聯合搜救隊對"泰坦"號進行了多日搜尋，期間美國海岸警衞隊曾呼籲公眾對船上五人的生還保持希望。

一位美國國防部官員表示，海軍在週日接到潛水器通信中斷的通知後不久，就開始審查"泰坦"號的數據。美國海軍官員稱，很快海軍就監聽到了可能是內爆產生的聲音，位置靠近週四發現的殘骸地點。

海軍和其他參與搜救的官員為其對可疑聲音的處理進行了辯護。

國家安全委員會發言人約翰·柯比周五告訴記者，領導包括加拿大和其他專家在內的聯合指揮中心的海岸警衞隊知道海軍認為他們聽到了潛水器內爆的聲音。

柯比説，海軍"也迅速明確表示他們無法確定這些數據的含義"，“但他們確實如你所期望的那樣，將這些信息傳遞給了事件指揮官。”

當被問及在康涅狄格州兩倍大的區域進行搜索是否浪費資源時，柯比表示否定。“當你在進行搜救行動時，特別是在海上，特別是在深海中，我的意思是，時間不是你的朋友。”

加拿大哈利法克斯聯合救援協調中心發言人Len Hickey海軍中校表示，週日傍晚，波士頓海上救援協調中心通知加拿大當局，“極地王子號”（泰坦號潛水器的支援船）與潛水器失去了聯繫。

加拿大派出了一架專門用於反潛監視偵察的CP-140"曙光女神"遠程巡邏機，以及一艘272英尺長的海岸警衞隊船隻"科皮特·霍普森號"，該船於週二中午抵達紐芬蘭聖約翰斯以南約437英里的海域。週四，加拿大皇家海軍"格萊斯灣號"軍艦抵達現場，船上載有專門從事潛水醫學的醫療團隊和移動高壓再壓縮艙。

隨後抵達現場的加拿大海岸警衞隊船隻還包括"約翰·卡伯特號"、“特里·福克斯號"和"安·哈維號”，這些船隻都配備了搜救設備和人員。

美國國防官員表示，聲學分析並非精確科學，需要一定程度的推測。他們指出，要區分構造板塊移動、海底地震和內爆產生的聲音差異十分困難。

保守派智庫哈德遜研究所高級研究員、海軍專家Bryan Clark表示，評估水下噪音取決於多種因素，包括計算機算法的分析以及操作人員對結果的判斷。他指出：“水下聲音具有相似的音調和頻率，因此可能難以區分。”

美國官員稱，雖然參與行動的人員懷疑這些聲音表明發生了爆炸或內爆，但無法完全確定，特別是在搜索過程中聽到了多次聲響。“如果我們因為認為發生了內爆就停止搜索，結果後來發現本可以救出五個人，這對任何人來説都是不可接受的，“一位美國國防官員解釋道。

與此同時，官員們表示他們在聲吶區域展開了搜索，以防信號來自泰坦號。

海岸警衞隊少將約翰·莫格向媒體通報情況。圖片來源：CJ Gunther/Zuma Press“內爆縮小了搜索範圍，但無法確定那就是泰坦號，”一位直接瞭解海岸警衞隊救援行動的人士表示，“由於涉及人命，從未考慮中止救援。只有在發現殘骸後才終止行動。”

泰坦號的失聯及搜尋工作使極端旅遊這一小眾且基本不受監管的行業受到關注，這類旅遊通常面向富裕人羣。深海探索界再次呼籲加強對潛水器的安全要求，並質疑人們參觀泰坦尼克號殘骸的必要性。

致力於保存泰坦尼克號歷史的泰坦尼克號國際協會主席查爾斯·哈斯表示，無人潛水器可以更安全地探訪該遺址。“現在是時候認真考慮是否應以安全為由終止人類探訪泰坦尼克號殘骸的行動，因為從殘骸中能獲取的信息已所剩無幾，”哈斯在一份聲明中説。

英國南安普頓大學海洋學家西蒙·博克索爾指出，泰坦號當時在國際水域作業，而深海探索在這些區域不受監管。博克索爾本人經常領導海上科學考察。

大多數潛水器製造商會選擇第三方驗證以確保其船隻安全，但海洋之門公司卻反其道而行。該公司在2019年的一篇博客中聲明，其潛水器未通過獨立機構"認證”，部分原因是這類驗證無法保證運營商遵守正確操作流程。

“泰坦"號內爆事件可能促使監管機構制定深海航行器的新安全標準。1912年泰坦尼克號悲劇曾引發國際航運法規的重大改革。

曾多次探訪泰坦尼克號遺址的電影《泰坦尼克號》導演詹姆斯·卡梅隆向BBC表示，海洋之門公司此前已收到過"正走向災難"的警告。

該公司聯合創始人之一對此提出異議。十年前離職但仍持有少數股權的吉列爾莫·索恩萊因指出，批評者錯誤地將監管機構認證等同於安全性。

遇難者包括：海洋之門CEO斯托克頓·拉什；泰坦尼克號研究權威保羅-亨利·納爾若萊；巴基斯坦最富有家族成員沙赫扎達與蘇萊曼·達伍德父子；以及英國飛行員兼探險家哈米什·哈丁。

關於能否尋獲遇難者遺體，美國海岸警衞隊少將約翰·毛格週四表示，由於行動發生在"極端惡劣環境”，目前無法給出明確答覆。

遇難者中19歲的大學生蘇萊曼·達伍德原本對此次旅行感到不安，但為增進與父親沙赫扎達的感情仍決定同行。其姑母阿茲梅向NBC新聞透露：“這孩子隱約覺得不妥，全程都顯得很不自在。”

薇薇安·薩拉馬、喬安娜·蘇格登、維帕爾·蒙加和埃裏克·尼勒對本文有貢獻。

聯繫南希·A·優素福，郵箱：[email protected]，科斯塔斯·帕里斯，郵箱：[email protected]，阿麗莎·盧克帕特，郵箱：[email protected]，以及大衞·盧諾，郵箱：[email protected]

刊登於2023年6月24日印刷版，標題為《噪音可能來自搜救人員》。