大乙醇與電動汽車之爭 - 《華爾街日報》

近日華盛頓最富戲劇性的景象之一，便是氣候遊説團體與乙醇遊説集團之間的產業政策角力。本週拜登政府為雙方都送上了勝利，但一如既往，雙方皆不滿足。

週三，美國環保署最終敲定了2023至2025年備受期待的可再生燃料標準。該標準規定了汽油中必須摻入的乙醇及其他所謂生物燃料的比例。若煉油廠未達配額，則需購買碳排放額度，這將推高汽油價格。

玉米種植户、乙醇生產商及愛荷華州政客們憤懣不已，因為環保署未提高傳統可再生燃料的強制用量。“該規定與本屆政府的氣候議程完全背道而馳，眾所周知生物柴油和乙醇都對環境有益，“愛荷華州參議員查克·格拉斯利表示。

事實上，隨着更多土地轉作燃料作物種植，乙醇強制令反而增加了二氧化碳排放。《美國國家科學院院刊》去年一項研究指出，可再生燃料標準導致"温室氣體排放顯著增加”，並"加劇了水質惡化、土壤侵蝕等其他環境問題”。

但環保署未提高乙醇配額並非出於氣候考量。其解釋是，預計汽油需求"不會恢復至疫情前水平，且到2025年將低於2022年水平"。汽油消費量下降限制了燃料中可實際摻混的乙醇總量。

乙醇遊説團體可以歸咎於電動汽車的強制規定和補貼。《通脹削減法案》包含了生物燃料生產的税收抵免，但它們不如電動汽車的各種補貼慷慨。更多的電動汽車意味着對汽油的需求減少，也就意味着可混合使用的乙醇減少。

環保署試圖通過擱置其早先的讓電動汽車製造商有資格獲得可再生燃料信貸的提議來安撫乙醇遊説團體，但收效甚微，這反而激怒了環保人士。“這一規定是政治而非科學或法律制定環境政策的不幸例子，也是對6000萬英畝美國農田的糟糕利用，”地球正義組織宣稱。

這基本上概括了政府的氣候政策，該政策也在推動農業用地向太陽能和風能發電場的轉變。在這場產業政策競爭中，最大的輸家是美國納税人。

科羅拉多州的一家乙醇工廠。照片：裏克·威爾金/。刊登於2023年6月24日的印刷版，標題為“大乙醇與電動汽車之爭”。