亨特·拜登是否獲得了優待協議？檢方表態——《華爾街日報》

亨特·拜登是否得到了與其他刑事被告相同的對待？

上週，拜登總統的兒子與司法部達成協議，對2017年和2018年未繳納所得税的輕罪指控認罪。

雖然法官擁有最終決定權，但預計檢察官不會建議判處監禁。拜登每項罪名最高可判處12個月監禁和10萬美元罰款。

他還預計將避免因另一項重罪槍支持有指控被起訴，只要他保持不吸毒並同意不再擁有槍支。如果他違背協議，這項指控最高可判處10年監禁和鉅額罰款。

該協議預計將於下個月底獲得聯邦法官批准。共和黨人將這一協議描述為“甜心交易”。

前税務檢察官表示，亨特·拜登的案件可能給司法部帶來了幾項挑戰，這些挑戰促成了認罪協議的談判。圖片來源：Andrew Caballero-Reynolds/Agence France-Presse/Getty Images《華爾街日報》查閲了100多份聯邦法院案卷，並採訪了近12名前聯邦檢察官，以瞭解與亨特·拜登達成的協議是否與其他人的情況不同。

槍支指控：非法使用受控物質者持有槍支

在查閲了100多起涉及相同指控的聯邦案件樣本後，發現幾乎沒有案件事實與亨特·拜登案直接相似。大多數情況下，檢察官會在對被告存在其他顧慮時使用這項指控。

“當人們因吸毒期間持槍被起訴時，通常是因為當局認為他們構成危險，“曾在特朗普政府擔任副司法部長、並在馬里蘭州擔任聯邦檢察官時專注於暴力犯罪案件的羅德·羅森斯坦説。

在許多案件中，檢察官將這項指控與其他針對被告的毒品走私或持有指控一併提出。他們有時還會將這項指控與另一項罪行——即在通過聯邦背景調查獲取槍支所需的表格上撒謊——結合使用。一些前檢察官表示，拜登本可能也面臨這項指控，但該指控在聯邦法院也很少單獨提出。

偶爾，這項指控會單獨提出，就像拜登案一樣，並且已經有一些較長的刑期被判處。但通常情況下，調查或逮捕中會涉及其他因素，包括執法部門對暴力威脅或先前犯罪記錄的擔憂。

最近的一些例子包括：

• 2021年，FBI對一名弗吉尼亞州男子展開調查，該男子在Instagram上因新冠疫情限制措施發出暴力威脅。他的社交媒體資料還顯示他購買了搖頭丸。執法部門隨後搜查了他的家，發現了其他毒品。最終，他僅被控一項"管制藥物非法使用者持有槍支"的罪名，與拜登的指控相同。他認罪後被判處57個月監禁。
• 2016年，一名男子試圖從美國尼亞加拉大瀑布附近進入加拿大。他向加拿大當局申報攜帶了上膛武器，隨後加方在其車內發現大麻。美國執法部門以一項"管制藥物非法使用者持有槍支"的罪名起訴他。他被判處15個月監禁。

儘管亨特·拜登未被描述為對他人構成威脅，也沒有任何犯罪前科，但檢察官擁有相當大的自由裁量權來酌情提出指控。

一些前檢察官表示，拜登案件的高調性質，加上他在回憶錄《美麗事物》中詳細記錄的長期可卡因成癮史，使得對他提起訴訟成為必要。另一些人則認為，這種通過合規行為避免起訴的解決方案傳遞了錯誤信息，尤其是在司法部正試圖打擊夏季通常高發的槍支犯罪之際。

“在當前的槍支暴力環境下，槍支指控案件本應極少被轉移處理，”特朗普政府時期阿拉巴馬州前兇殺案檢察官、美國檢察官傑伊·湯恩表示，“任何非法持有槍支者都應被起訴。如果我們不震懾持槍者，就無法震懾扣動扳機的人。”

税務指控：故意逃税

前税務檢察官表示，亨特·拜登案可能給司法部帶來了多項挑戰，這些因素促使他們選擇協商認罪協議而非訴諸審判。

大多數税務案件涉及重罪指控，如逃税或欺詐。亨特·拜登擬對輕罪指控認罪。但對於納税人多年未申報或繳納税款且欠税金額較大的情況，司法部提出輕罪指控並不罕見。

若要如某些批評者所言對亨特·拜登提出更嚴重的重罪指控，聯邦檢察官需要提供確鑿證據證明小拜登除未繳税外，還故意採取手段逃税或欺詐性降低税負。其辯護律師亦可援引其藥物成癮記錄，主張毒品導致的精神恍惚使其無法履行納税義務，這將增加司法部證明其違法意圖的難度。也有人指出，無論對亨特·拜登還是其他人而言，即便是輕罪也屬嚴重行為。

“任何認為聯邦税務犯罪定罪只是輕描淡寫的觀點，都顯示出對我們聯邦刑事司法體系、美國量刑指南以及刑事定罪附帶後果（包括聲譽和職業損害）的無知，”司法部税務部門前代理主管卡羅琳·西拉奧洛表示。

此次調查由特拉華州聯邦檢察官大衞·韋斯監督，他是由時任總統唐納德·特朗普任命的資深聯邦檢察官。

司法部長梅里克·加蘭表示，他將所有決策權交給韋斯。韋斯曾告訴立法者，他對此案擁有最終決定權，包括何時及是否提出指控。總統拜登表示他未參與此事。

據《華爾街日報》此前報道，亨特·拜登已補繳全部欠税及罰款。其律師克里斯·克拉克表示：“任何暗示調查不徹底、草率行事或對我當事人網開一面的説法都是荒謬且極不負責任的。”

聯繫記者：拜倫·陶（[email protected]）、C·瑞安·巴伯（[email protected]）和薩迪·格曼（[email protected]）

更正聲明檢方預計不會建議監禁，但最終由法官裁定。亨特·拜登每項罪名最高面臨12個月監禁和10萬美元罰款。本文早期版本因引用已被替代的法條規定，錯誤標註了每項罪名2.5萬美元的數額。（2023年7月27日更正）

出現在2023年6月26日的印刷版中，標題為’前檢察官對拜登兒子認罪協議發表看法’。