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全球海洋中已知棲息着約5萬頭各類虎鯨。圖片來源：Elaine Thompson/Associated Press在西班牙海岸干擾船隻的伊比利亞虎鯨可能只是在享受一段歡樂時光。

研究人員試圖理解為何直布羅陀海峽附近的一羣虎鯨會熱衷於撞擊、推擠和改變船隻航向（有時甚至破壞船舵），他們懷疑這可能是年輕虎鯨羣體中的一種新潮流。科學家表示，這也可能是它們因先前與船隻接觸而產生壓力的表現。

“虎鯨是極其好奇、高度聰明且喜歡觸碰的動物，”非營利組織Wild Orca的科研主任黛博拉·賈爾斯説，“它們喜歡與環境中的事物互動。”

“它們會興起某種風潮，或是在羣體中傳播某種行為，然後又會轉向其他行為，”她表示，“我們現在正等待虎鯨失去興趣的那個階段到來。”

週四，兩艘參加長途帆船比賽的帆船在直布羅陀以西的大西洋海域遭遇了三頭活躍的虎鯨。這些黑白相間的海洋巨獸推擠船隻，並用身體觸碰水下船舵。船員稱其中一頭曾撞擊船體，但未造成損壞。

五月拍攝的照片顯示，一艘在直布羅陀海峽遭伊比利亞虎鯨破壞船舵的船隻。照片：Jorge Guerrero/法新社/蓋蒂圖片社一艘帆船的船長表示，虎鯨徑直衝向船隻並瞄準了船舵。互動視頻顯示水中有三頭虎鯨。

“看到這些神奇的動物突然出現並如此靠近，令人非常震撼，”船長在遭遇後對海洋競賽組織者説，“但同時也有些令人不安。”

船長稱，船員們停下了船——這對比賽來説很不方便——等待虎鯨失去興趣。

研究人員注意到，過去三年中，伊比利亞虎鯨與西班牙和葡萄牙沿海船隻的接觸激增，有時導致船隻受損和帆船沉沒。伊比利亞虎鯨成年後體長可達20英尺，也可能遭受撕裂傷和其他傷害。

自2020年7月以來，大西洋虎鯨工作組（GTOA）的葡萄牙和西班牙研究人員統計了約536起伊比利亞虎鯨在直布羅陀海峽附近與船隻的互動。在某些情況下，虎鯨接近船隻但未觸碰。據GTOA的生物學家兼虎鯨專家阿爾弗雷多·洛佩茲稱，約20%的互動以船隻受損至無法航行為結局。

洛佩茲表示，三艘帆船在虎鯨破壞舵並導致嚴重漏水後沉沒。

洛佩茲稱，2023年直布羅陀海峽已發生80起伊比利亞虎鯨與船隻互動事件，其中14起造成嚴重損壞需拖船回港。科學家強調，這些互動中無人受傷，野生虎鯨無攻擊人類記錄。

根據GTOA最新統計，在直布羅陀海峽附近大西洋水域活動的伊比利亞虎鯨不足50頭。研究人員已識別出39頭個體，其中18頭成年，其餘為幼鯨。

GTOA的洛佩茲等科學家尚未確定伊比利亞虎鯨對船隻興趣激增的確切動機，但已鎖定部分"肇事者"。洛佩茲指出，約15頭虎鯨有與船隻互動記錄，“每頭都有獨特興趣點”。

科學家提出兩種動機假説：喜歡摩擦推擠船隻觸覺刺激的年輕虎鯨正在相互傳授這種新行為。

虎鯨可能將船隻取樂的觀點源於長期觀察——這些海洋哺乳類常被看到與環境中的物體嬉戲。作為海豚科鯨類，它們像小型近親一樣有時喜歡追逐高速船隻。

洛佩茲認為，另一些伊比利亞虎鯨可能曾與船隻有過負面遭遇，通過接觸阻止船隻以避免不愉快事件重演，該理論更符合成年虎鯨行為模式。

科學家表示，這些負面經歷可能與環境壓力有關，例如獵物減少，部分原因與直布羅陀海峽的延繩釣漁業有關。虎鯨在搜尋漁船上鈎住的藍鰭金槍魚——它們的主要食物來源，並試圖在船員收線之前吃掉它們。

據洛佩茲稱，伊比利亞虎鯨過去曾因漁具和漁線受傷，幾年前一艘漁船還鈎住過其中一隻。

“所有這些都讓我們反思，人類活動，即使是間接的，也是這種行為的根源，”他説。

與伊比利亞半島附近船隻的互動僅限於伊比利亞虎鯨種羣，這是全球約5萬頭已知虎鯨中的一個小的亞種或生態型。

在虎鯨物種中，生態型表現為獨特的文化和羣體，即使它們與其他虎鯨亞種生活在同一區域。每個獨特的文化都有自己的語言，通常捕食不同的食物類型。這些羣體之間不互動，也不互相交配。

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