《華爾街日報》：喬·拜登為亨特辯護的“胡言亂語”

就在喬·拜登以為亨特事件已翻篇時，新證據又將他拖回漩渦中心。這次可不會像2020年那樣輕易被壓制。

眾議院監督委員會主席詹姆斯·科默迫使聯邦調查局公開了一份FD-1023表格，其中詳述了線人指控布里斯馬公司高管曾向時任副總統拜登及其兒子各支付500萬美元賄賂。在聯邦調查局勉強允許部分國會議員查閲文件後，參議員查克·格拉斯利揭露，FBI刪改了關於該高管自稱持有17段與喬及亨特·拜登通話錄音的內容。

最新進展於週四由眾議院籌款委員會披露。該委員會共和黨人公佈了兩位"吹哨人"的證詞，指控司法部為保護亨特·拜登而干預調查。證詞包含據稱是2017年7月30日亨特·拜登在WhatsApp上威脅未履行"承諾"的中國商業夥伴的信息：“我正和父親在一起”。這些爆料緊隨亨特與司法部就税務和槍支指控達成認罪協議而來。

拜登團隊重施2020年故技，強調總統對兒子的愛，將一切醜聞歸咎於亨特的可卡因毒癮。“純屬胡扯”，總統本月早些時候回應受賄質疑時説道。週一被問及新證據是否證明他此前對亨特商業往來知情程度不誠即時，他只簡短回答"不"。

民主黨人稱這些是共和黨人毫無根據的指控。這種説法頗為諷刺，因為科默先生想知道的正是聯邦調查局和司法部是否曾真誠努力核實有關拜登家族的信息。司法部長梅里克·加蘭一直謹慎迴避具體細節。上週五他將對其部門的批評描繪成對民主的威脅。

與此同時，白宮上演了似曾相識的一幕。國家安全委員會戰略溝通協調員約翰·柯比拒絕回答WhatsApp信息是否削弱了總統多次聲稱對亨特海外商業往來不知情的説法。柯比宣稱"我不會在這個講台上討論此事"後便轉身離去。

白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾接過話題，明確表示如果記者提問"任何與亨特相關的問題，我都不會在這裏回應"。

無論出於何種考慮，這都不是2024年大選的制勝策略。尤其當共和黨的傳票仍在不斷髮出時。週日，眾議院議長凱文·麥卡錫甚至提出了彈劾加蘭的可能性。

需注意，所有舉報人都在作偽證將面臨刑事指控的約束下作證，而他們的指控相對容易查證。國税局職業調查員小加里·沙普利就作證稱，2022年一次檢察官與聯邦調查局、國税局人員的會議令他震驚。他表示負責監督亨特·拜登調查的美國檢察官戴維·韋斯當時告知了三件事：

其一，韋斯在提出指控方面並非"最終決策人"；其二，哥倫比亞特區聯邦檢察官馬修·格雷夫斯不允許他在該轄區起訴亨特；其三，他曾申請特別檢察官身份但遭拒絕。

這份證詞與加蘭先生聲稱韋斯先生擁有完全自主決定起訴對象和地點的説法相矛盾，也與韋斯本人在致眾議院司法委員會信函中自稱"最終決策者"的表述相左。但只要讓包括韋斯在內的據稱與會者宣誓作證，所有疑點都能輕鬆澄清。

其他指控同樣需要宣誓證詞來解答：美國助理檢察官萊斯利·沃爾夫是否真的就亨特·拜登在弗吉尼亞州北部的儲物櫃聯繫其辯護律師，破壞了調查人員的搜查計劃？為何據稱她指示詢問亨特商業夥伴羅伯·沃克的探員不要提及"父親"或"大人物"？

最終亨特·拜登本人將被傳喚至國會作證。或許他會選擇保持沉默——這可能是對他最有利的選擇。但對正在競選連任的總統父親而言，兒子像維託·傑諾維斯那樣在空殼公司和父子資金往來問題上數十次援引第五修正案，絕非光彩場面。

上週亨特·拜登接受認罪協議時，其律師稱當事人認為調查已告終結。或許案件本身確實如此。但對喬·拜登、梅里克·加蘭和FBI局長克里斯托弗·雷來説，風波才剛剛開始。

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6月26日，喬·拜登在白宮發表講話。圖片來源：Ken Cedeno / Pool/Zuma Press出現在2023年6月27日的印刷版中，標題為“喬·拜登的‘胡説八道’辯護”。