一線工作者爭取疫情“英雄”補貼——《華爾街日報》

北美及全球碼頭工人呼籲為疫情期間維持全球貿易運轉獲得補償。圖片來源：amir cohen/Reuters本月美國西海岸碼頭工人以加薪32%的條件達成六年期勞動合同協議時，這份臨時協議還附帶一項額外福利——7200萬美元的"英雄獎金"，將分發給疫情期間保障貨物運輸的工人們。

勞工專家表示，這最新跡象表明，從海港、運輸系統到食品加工廠和醫院，各行業工人正在尋求並經常獲得補償，以彌補他們在經濟前沿三年動盪與困境中冒的生命風險。

代表礦業、製造業和物流業僱主的勞工律師戴維·普日比爾斯基指出，這類補償被稱為危險津貼、疫情感謝金，在西海岸港口則稱作英雄獎金，通常與年度加薪一併寫入合同。

“這是工會首次正式有機會向僱主提議’希望你們為這些疫情期間堅守崗位的工人做些補償’"，普日比爾斯基談到近期勞資談判時表示。

這些補償凸顯了疫情期間暴露的經濟斷層——當許多白領可遠程辦公時，從流水線工人到卡車司機的藍領們始終堅守一線，在感染浪潮中冒着自身與家人健康的風險。儘管部分人羣已淡忘疫情，但補償訴求表明這段經歷對許多工人仍記憶猶新。

“這些訴求在各行各業都很普遍，”代表超過15萬名航空、鐵路、公交及公用事業工人的美國運輸工人工會國際主席約翰·塞繆爾森表示，“我認為工人們短期內不會妥協。”

該工會代表紐約市地鐵和公交員工，疫情期間約有110名運輸業員工病逝，其中大部分發生在疫情爆發的前六個月。紐約大都會運輸署於五月達成一項臨時勞工協議，為4萬名紐約市運輸工人提供每人4000美元的"關鍵崗位獎金”。

私營領域方面，勞工代表和工人指出，疫情期間由於消費品支出激增引發全球貿易快速增長和網購訂單激增，部分企業獲得了鉅額利潤。

研究機構Sea-Intelligence估算，2022年全球航運公司總運營收益達2080億美元，創下歷史新高。僅丹麥航運巨頭馬士基集團去年就報告了近310億美元的運營收益，打破了前年創下的196.7億美元紀錄。

許多一線工人表示，這些收益是他們的勇敢換來的。英國、德國和美國的碼頭工人在艱難的勞資談判中多次罷工並中斷作業，他們認為航運公司賺取數百億美元的同時，工人承擔了所有風險。

本月早些時候，在南加州碼頭工人罷工期間，國際碼頭與倉庫工會當地分會表示，公司的“鉅額利潤是以這些碼頭工人及其家人的巨大個人代價換來的：至少有43名工會成員因新冠疫情喪生。”

美國鐵路貨運工人在去年漫長的談判中指出，資方多年來通過裁員來提升利潤的做法，迫使員工在疫情期間即使本人或同事患病仍要加班工作。

隨着國際卡車司機兄弟會與包裹遞送巨頭聯合包裹服務公司展開談判，不滿情緒正在暗中發酵。該公司在疫情期間包裹需求激增，去年報告利潤達131億美元，較2019年的78億美元大幅增長。

代表33萬名UPS員工的卡車司機工會週四拒絕了該公司提出的所謂“侮辱性方案”，並表示將停止與管理層會面，直至對方提出“現實且尊重人”的報價。工會稱：“UPS已經賺得盆滿缽滿，我們的成員為讓他們發財付出了一切。”

快遞司機屬於疫情期間與急救人員、醫生護士同被列為關鍵崗位的勞動者羣體。

聯合食品與商業工人工會國際主席馬克·佩羅內表示，這幫助超市員工、食品加工和包裝工人爭取到每小時2至8美元的危險津貼加薪。這些加薪現已作為基本工資的一部分寫入工會集體談判協議。

佩羅內表示，工資上漲得以持續的部分原因是勞動力市場仍然緊張，且一些人因看到潛在風險而不願從事此類工作。“很多人説，我不會為了這點錢讓自己冒險，“他説。

不過，波士頓勞工律師香農·里斯-里奧丹認為，額外報酬只是例外而非常態，尤其對未加入工會的一線員工而言。她指出外賣騎手、網約車司機及部分快遞員並未獲得顯著加薪，更不用説因疫情期間承擔風險而獲得獎金。

“我認為關於這種感激已經有很多討論，但當涉及真金白銀，需要僱主為員工的實際付出給予回報時，他們往往做得遠遠不夠，“里斯-里奧丹表示。

本文由Esther Fung參與撰寫。

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本文發表於2023年6月27日印刷版，標題為《一線員工為"英雄"疫情補貼討價還價》。