國税局舉報人、梅里克·加蘭與"大人物"——《華爾街日報》

司法部長 梅里克·加蘭 週五憤然駁斥對司法部政治偏袒的指控。他必須給出更有力的回應，因為有可信舉報人指控其部門在亨特·拜登調查中阻撓調查人員追查涉及拜登總統的線索。

以2017年7月30日亨特發給中國能源公司CEFC相關商人亨利·趙的WhatsApp信息為例。亨特寫道：“我和父親正坐在這裏，想知道為什麼承諾未兑現。“他要求該商人"今晚解決”，並警告説"我和父親正坐等電話”。

這聽起來像經典"無法拒絕的提議"，國税局調查人員稱他們想跟進但被司法部官員阻止。國税局監管特工加里·沙普利表示，他們曾想搜查亨特當時居住的喬·拜登特拉華州住宅的客房。

沙普利稱，在2020年9月3日的會議上，助理檢察官萊斯利·沃爾夫同意"有充分理由申請物理搜查令"，且"大量證據可能藏在前副總統拜登的客房"。他透露沃爾夫後來告知，負責亨特案的首席檢察官大衞·韋斯"已審查對亨特住所的搜查令宣誓書，確認存在合理依據"。

但沙普利先生表示，沃爾夫女士曾稱"是否執行搜查令的決定中，政治形象是主要考量因素"，並提到"關鍵在於是否值得為此付出代價"。她補充説"我們絕無可能獲得批准"。沙普利團隊最終未能取得搜查令。

沙普利與另一名舉報人指出，司法部給出的藉口之一是亨特在WhatsApp信息中關於其父親在場的説法可能不實。沙普利稱：“於是我們建議獲取消息的定位數據，若顯示兩人位置重合，我們就有更充分依據對吧？“第二名舉報人表示此類調查"本應是常規操作”。

但沙普利表示"他們不允許我們這麼做”。《華盛頓自由燈塔報》近日報道稱，亨特筆記本電腦中帶時間戳的照片顯示"發送WhatsApp信息當天，他就在父親位於特拉華州威爾明頓的住所"。

沙普利補充道"沃爾夫女士多次表示不願追問關於’父親’的問題"。調查人員稱他們曾要求詢問亨特的商業夥伴羅伯·沃克關於2017年一封郵件事宜，該郵件提及與CEFC的商業安排中"H為大人物代持10%股份"，這位"大人物"可能指拜登總統。但沙普利表示沃爾夫女士"插話稱她不想追問關於’大人物’的問題"。

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司法部長加蘭未就這些細節置評，但也未予否認。他迄今最明確的表態是韋斯"被允許繼續調查並自主決定起訴方式"。韋斯在6月7日致國會的信函中表示自己"對此案擁有最高權限"，包括"在何地、何時及是否提起訴訟的決定權"。

然而這與沙普利先生的證詞相矛盾，他告訴國會，在2022年10月7日的一次會議上，韋斯先生表示"我不是決定是否提出指控的官員"。沙普利稱韋斯還補充説，哥倫比亞特區聯邦檢察官馬修·格雷夫斯不允許他在那裏起訴亨特。沙普利表示，他後來得知加州中區聯邦檢察官馬丁·埃斯特拉達也阻止了在當地提起訴訟。

沙普利向國會提供的同一天的電子郵件證實了他關於韋斯先生的證詞。沙普利的律師還發布了一封信，列出了與韋斯會面時在場的六人中的四人姓名。《紐約時報》週三報道稱，已證實韋斯在加州提出指控的請求遭到拒絕。

眾議院正在繼續調查，這些官員將有機會宣誓作證。加蘭部長是否認為國税局特工在撒謊，還是他根本不知道下屬的行為？司法部長及其部門的信譽正面臨考驗。

司法部長梅里克·加蘭於6月23日。圖片來源：michael reynolds/Shutterstock