美國疾控中心主任羅謝爾·瓦倫斯基離任前警告科學政治化問題——《華爾街日報》

羅謝爾·瓦倫斯基博士向美國民眾發出警告：警惕錯誤信息和科學政治化。

在作為美國疾病控制與預防中心主任的最後一次採訪中，瓦倫斯基告訴《華爾街日報》，她希望美國人基於"自身風險評估和個人風險"而非政治立場來做出健康決策。

政治黨派分歧從多個方面定義了瓦倫斯基的CDC主任任期。右翼人士相比左翼更可能抵制該機構關於隔離、社交距離和口罩的防疫指南，而民調顯示民主黨人接種疫苗的比例高於共和黨人。根據前身為凱撒家庭基金會的KFF數據，政治傾向對新冠疫苗接種率的預測力超過其他任何人口統計因素。

瓦倫斯基表示公共衞生不應受黨派劃線影響。談及新冠疫苗接種率時她説：“我們最大的分歧之一是基於行政轄區及其投票傾向。”

批評者認為CDC本身已被政治化，其建議政策受政治影響，並向公眾提供了相互矛盾的指導。今年初發表在《健康事務》期刊上對約4200人的2022年調查顯示，約四分之一美國人表示不信任CDC的健康建議。

瓦倫斯基承認疫情期間在溝通方面存在失誤，比如沒有明確説明該機構的指導方針會隨着疫情發展而變化。一些拜登政府官員曾表示，疾控中心對新修訂指南的解釋有時難以理解。

“我們本可以做得更好，比如提醒大家‘關注更新’，”她説。

瓦倫斯基表示，她發現很難在科學界和公眾之間平衡健康信息的傳達。“我們必須在同一段90秒的發言中同時兼顧兩者，“她説。

羅謝爾·瓦倫斯基去年在參議院委員會聽證會上就控制猴痘傳播作證。圖片來源：斯特凡尼·雷諾茲/法新社/蓋蒂圖片社疫情前，疾控中心主要向州和地方衞生官員提供建議、發放撥款並發佈科學研究和數據。專注於公共衞生的無黨派慈善組織德博蒙基金會總裁布萊恩·卡斯特魯奇表示，該機構此前與公眾沒有日常互動。他説，疾控中心的許多問題源於被迫承擔從未扮演過的角色，以及州和地方層面公共衞生基礎設施的缺失。

卡斯特魯奇指出，疾控中心本質上是政治性的，因為其主任由總統任命。同時他表示，疫情期間該機構成為政治領袖的替罪羊，因為對美國民眾而言它相對陌生。

“對公眾而言，這是一個無名無姓的機構，”他説。

瓦倫斯基認為，CDC已制定一項計劃，通過採取防禦性公共衞生信息傳播策略來重建信任並遏制錯誤信息。她表示，這包括在發佈公共衞生報告前預判可能的錯誤信息傳播路徑，並向媒體明確哪些細節可能被曲解。瓦倫斯基將這一過程稱為"預澄清”。

今年早些時候，當智利出現H5N1禽流感病例（檢測出新型基因突變）時，瓦倫斯基稱CDC預判公眾可能會誤認為該病毒對人類傳染性增強（實際並非如此）。

“我們在公佈基因組序列前投入大量時間與健康記者溝通，確保他們能準確傳達突變含義的正確信息，從而在數據發佈時不留下信息真空。”她説道。

該機構還致力於讓公共衞生建議對普通大眾更簡明易懂。

CDC承認在疫情期間曾向公眾發佈過相互矛盾的建議。圖片來源：《華爾街日報》Alyssa Pointer鑑於衞生與科學領域高度政治化和錯誤信息氾濫，她希望美國民眾能更嚴格核實所接收的信息。她鼓勵人們通過學術機構、專業協會或自己的醫生等可信渠道，交叉驗證聽到的信息。

“人們常説’我們不信任聯邦政府或某個機構’，我的回應是’那就去驗證吧’，“她表示，“通過多方信息比對，在其他渠道尋找可信依據。”

除應對新冠疫情外，瓦倫斯基還領導該機構度過了2022年猴痘疫情，以及去年流感與呼吸道合胞病毒等呼吸道病毒異常早發且高發的流行季。

瓦倫斯基承認疾控中心在新冠疫情期間的表現未能持續達到預期。今年1月，她宣佈啓動機構重組，將CDC以學術研究為導向的文化轉向更注重防疫準備與應急響應。該機構常因數據收集、處理和發佈速度遲緩而受到批評。

在瓦倫斯基領導下，CDC重新聚焦數據收集系統的現代化改造，並爭取更多資金及強制各州上報數據的權限。

在此改革背景下，瓦倫斯基宣佈將於6月底卸任的消息令人意外。她表示CDC的改革項目顯然需要跨越數任領導人和政府任期才能完成。

“感覺現在是時候將接力棒交給一個擁有新能量、在過去兩年半里未曾感受過這一職位沉重壓力的人了，”她説道。前北卡羅來納州衞生部長曼迪·科恩博士將接替她的職位。

關於瓦爾斯基的未來計劃，她表示：“我特意將下一章留白。”她説會專注於陪伴家人，並花時間思考接下來的方向。

儘管新冠公共衞生緊急狀態已結束，但瓦爾斯基認為美國對下一場大流行仍準備不足。她指出，公共衞生領域需要更多資金和更完善的基建。

“從我上任第一天起，傳染病就像雨點般襲來，”她説，“我們比過去有所進步，但還遠未達到應有的水平。”

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