喬希·夏皮羅選擇教師工會而非學生——《華爾街日報》

賓夕法尼亞州哈里斯堡

南希·佩洛西曾有過一句臭名昭著的言論：要想知道奧巴馬醫改的內容，國會必須先通過該法案。本週，賓夕法尼亞州民主黨州長喬什·夏皮羅將這種扭曲邏輯發揮到了新高度：他要求立法機構通過他自己的一項競選承諾——以便他能夠否決它。

賓夕法尼亞州參議院上週在24小時內進行了兩次投票，以兩黨支持通過了一項新的1億美元教育選擇計劃。這項名為"生命線獎學金"的計劃將為該州表現最差的公立學校中的低收入家庭兒童提供教育機會賬户，以補貼他們就讀私立學校的費用。夏皮羅先生去年在競選期間曾表示支持這項獎學金，他違背教師工會（一個主要的競選捐助者）數十年反對教育選擇的立場，引起了軒然大波。為什麼？“因為這是我的信念，“他在10月份説道。

兩週前，夏皮羅先生在福克斯新聞上重申了他的支持，觀眾們可能第一次看到一個搖擺州的民主黨州長援引上帝，承諾他將確保"每個孩子都能獲得優質教育”。

這不僅僅是空談。夏皮羅先生與參議院共和黨人達成了握手協議，在他的首個州預算中為生命線獎學金提供資金，以換取學區學校資金和其他支出增加。這位受歡迎的州長——因全權處理費城95號州際公路橋樑倒塌事件而在全國媒體上聲名鵲起——準備不顧教師工會的反對幫助學生們。通過這樣做，夏皮羅先生將證明自己是一位積極務實、有望成為全國性候選人的政治家。

在共和黨控制的參議院通過後，“生命線獎學金"計劃被提交至民主黨主導的眾議院審議，該提案獲得兩黨議員對教育選擇權的支持。然而當州長在預算案上出現失誤後，身為教師工會代理人的眾議院多數黨領袖馬特·布拉德福德（民主黨）卻以扣押法案為要挾，既背叛了受困學生，也背棄了本黨州長。布拉德福德聲稱若民主黨能在其"優先"領域取得更多進展，他願意重啓討論。這給夏皮羅州長帶來了首個真正的領導力考驗——他要麼動用政治資本迫使本黨同僚解救就讀於劣質學校的兒童（此舉可能引發預算僵局升級與工會震怒），要麼違背自己作出的承諾。

本週夏皮羅州長未能通過這場考驗。他宣佈將動用分項否決權從預算案中刪除"生命線獎學金"的撥款。

失去獎學金資助後，學生們將繼續被困在無法滿足其需求的學校。這些學生絕大多數來自低收入家庭和少數族裔羣體。在表現最差的高中裏，有33所學校沒有任何學生的數學達到年級水平，6所學校沒有任何學生的閲讀達標。那些無力承擔私立學校費用、無法搬遷學區、也僱不起哈里斯堡説客的家庭，依然值得獲得改變命運的機會。

參議院共和黨人尚未出盡手中籌碼。堅定支持"生命線獎學金"的參議院臨時議長金·沃德（共和黨）已表態稱，夏皮羅的毀約不會成為最終定局。根據賓夕法尼亞州法律，眾議院通過的包含獎學金撥款的支出法案必須配套"法典法案"來明確各分項資金的使用細則。這些法典對"生命線獎學金"及現有教育選擇計劃（教育改進税收抵免、機會獎學金税收抵免和貧困學校資助計劃）至關重要。州議會去年剛歷史性增加了這些項目的撥款，而在已被州長撕毀的兩黨預算協議中，今年原定還將追加1.5億美元的更大規模增額。

賓夕法尼亞州關於教育選擇權的鬥爭遠未結束。目前僅通過了部分預算——而夏皮羅先生甚至無法執行他的否決威脅，直到沃德女士重新召集參議院。她表示在9月18日之前不會這樣做，除非州長先醒悟過來。

教師工會高管的呼聲將繼續響亮。依賴這些項目的學生、家長和教育領袖的聲音必須更加響亮。共和黨人給了夏皮羅先生最後一次機會，讓他證明自己是一位真正的領導者。如果他渴望超越黨派政治，提升自己的總統野心——更不用説幫助那些他知道有需要的學生——他應該抓住這個機會。

米切爾先生是聯邦基金會的主席兼首席執行官。

賓夕法尼亞州州長喬什·夏皮羅3月9日在費城講話。圖片來源：馬特·魯爾克/美聯社刊登於2023年7月8日的印刷版，標題為《喬什·夏皮羅選擇教師工會而非學生》。