保險公司在氣候變化問題上備受關注——《華爾街日報》

保險公司深陷氣候變化爭議升級的交叉火力之中。

美國大型保險公司正面臨三方面壓力。由於氣候變化加劇了更具破壞性的風暴和野火災害，它們正在提高保費並縮減承保範圍。它們為被指責引發氣候變化的化石燃料生產商提供保險，同時作為大型投資者資助這些企業。多數公司試圖標榜自身的氣候承諾。

這種局面註定會激怒眾多權勢人物。得克薩斯州立法者要求確保保險公司"不阻礙"石油公司發展，康涅狄格州立法者則持相反立場。共和黨州檢察長指責保險公司在應對氣候變化方面矯枉過正，民主黨參議員卻質疑它們做得還遠遠不夠。

“我們夾在這些截然不同的議程之間進退維谷，“美國財產保險協會負責人戴維·桑普森表示，“我們看到的是將保險業務武器化…以（試圖）實現某些公共政策目標。”

去年遭颶風伊恩損毀後被夷為平房廢墟。圖片來源：麗貝卡·布萊克威爾/美聯社雪上加霜的是，許多保險公司因極端天氣、通貨膨脹、供應鏈瓶頸等因素正面臨虧損困境，正在大幅提高部分險種的費率。

消費者團體"公共公民"將農夫保險公司本週限制在加利福尼亞州和佛羅里達州銷售房屋保險的舉措稱為"保險業在氣候變化問題上虛偽性的典型例證”。

活動人士表示，保險公司將化石燃料帶來的短期利潤置於對地球的關切之上。“保險業聲稱正在解決氣候變化問題，就像煙草公司説他們關心人們的健康一樣，“康涅狄格州公民行動組織的執行主任湯姆·斯旺説。

行業組織的桑普森表示，保險公司反駁稱不應被迫拒絕為合法公司提供保險。他補充説，退出房屋保險的原因比單純由氣候變化導致的惡劣天氣增加更為複雜，指出佛羅里達州存在"失控的訴訟濫用”，而加利福尼亞州則存在"功能失調的監管市場”。農夫保險發言人拒絕置評。

最近停止在加利福尼亞州提供新房屋保險政策的Allstate表示，氣候變化對其公司構成三大主要風險：更高的損失、石油和天然氣等暴露行業投資價值下降以及聲譽風險。“氣候變化對內部和外部利益相關者至關重要，“該保險公司的網站稱。

2021年，這種聲譽風險衝擊了美國保險公司利寶互助保險，當時其擁有澳大利亞一座煤礦在氣候和當地社區團體中引發了軒然大波。據一位女發言人表示，利寶放棄了開發該礦的計劃，並已悄然出售。根據其網站，自2019年以來，該公司已將其煤炭投資減少了86%以上。

2019年一場席捲加州油田的野火。圖片來源：josh edelson/法新社/蓋蒂圖片社氣候組織"Insure Our Future"仍批評該公司是願意承保新項目的"最後保險商"之一，同時也是石油和天然氣的主要保險商。煤炭被視為最骯髒的化石燃料之一，因為燃燒時會產生大量二氧化碳。

利寶互助保險的女發言人表示，公司提供"適應當今經濟現實和需求"的保單。她補充説，作為保險公司，利寶互助"理解氣候變化帶來的風險”，並正在支持客户向低碳經濟轉型。

據"Insure Our Future"活動人士稱，與利寶互助形成對比的是，過去五年左右有40多家全球保險公司限制了煤炭保險業務。 企業表示，這擠壓了可選範圍並推高了保費。

菲律賓能源公司ACEN的首席執行官埃裏克·弗朗西亞表示，其舊燃煤電廠的保險成本在過去四到五年間增長了四倍多。ACEN於11月出售了該電廠，交易承諾將其50年的運營壽命減半。他説，自那以後，“我們明顯感受到保險公司更大的興趣”。

許多海外保險公司正在限制對石油和天然氣項目的承保，儘管美國保險公司很少實施此類限制。例外情況是丘博保險今年要求石油和天然氣生產商減少甲烷排放。

這些舉措正受到保守派運動的批評，他們反對金融機構使用環境、社會和公司治理（ESG）標準。

這場運動最初針對的是使用這些標準挑選股票的互惠基金。對於保險公司來説，情況更為複雜，因為他們面臨的風險更為具體。

德克薩斯州的一項新法律禁止保險公司僅基於ESG因素收取不同費率。但德克薩斯州眾議院保險委員會共和黨主席湯姆·奧利弗森表示，該法律仍允許保險公司在存在“可能與氣候相關”的更高風險時收取更高費用，例如在颶風頻發的墨西哥灣沿岸建設煉油廠。

一些藍州似乎正朝着相反的方向發展。康涅狄格州今年的一項法案提議，對該州任何持牌保險公司收取“來自任何化石燃料公司的任何保費”的5%附加費。該提案尚未進行投票。

加利福尼亞州在這場辯論中佔據獨特地位。該州在應對氣候變化方面處於領先地位，但保險公司表示，其法規使他們難以提高費率以應對野火風險。幾家大型保險公司在遭受重大損失後已限制在該州的承保範圍。副保險專員邁克爾·索勒表示，加利福尼亞州“認識到氣候變化的影響”，並正在投入數十億美元試圖降低野火風險。

美國共和黨的反對聲浪已蔓延至海外。針對聯合減排的保險公司提起反壟斷訴訟的威脅，直接導致這個聯合國支持的組織解散。

歐洲某保險公司高管表示，儘管不認為反壟斷訴訟能在法庭上成立，但美國各州"簡單粗暴的強硬態度"仍迫使公司退出聯盟。“我們希望把時間用在減排工作上，而非應付訴訟”，該官員補充道。

保險經紀公司達信氣候戰略主管艾米·巴恩斯表示，聯盟瀕臨瓦解並未影響公司政策。“沒有任何保險公司會改變其脱碳優先戰略”，她説。

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本文刊登於2023年7月14日印刷版，標題為《氣候變化使保險公司陷入兩難境地》。