本傑明·富蘭克林如何協助挫敗美國早期貨幣偽造者 - 《華爾街日報》

避雷針。雙光眼鏡。游泳腳蹼。本傑明·富蘭克林以開創性解決常見問題而聞名。

對早期紙幣的新分析表明，他還在打擊偽造者方面發揮了關鍵作用。

作為印刷商的多面手富蘭克林，其早期紙幣以錯綜複雜的葉脈圖案著稱——這些圖案几乎無法被仿製。他採用多種獨家字體，並故意在文本中嵌入錯別字。

但科學家發現富蘭克林的防偽手段更為超前。通過原子級成像技術，新研究揭示其紙幣其他特徵更為精妙：特製黑墨水的運用、閃爍的紙張質感、表面裝飾的藍絲線，以及遍佈紙面的細密纖維。

研究人員在週一發表於《美國國家科學院院刊》的論文中詳述了這些創新。這些發現揭示了富蘭克林為保護紙幣防偽所開發的未知技術。

聖母大學物理與天文系副教授哈恰圖爾·馬努基揚帶領團隊分析了1709至1790年間美國印製的近600張紙幣。這批珍藏屬於聖母大學赫斯伯格圖書館珍本特藏部，包含富蘭克林等殖民地印刷商發行的真鈔與偽造者製作的假幣。

富蘭克林及其合夥人持有利潤豐厚的政府合同，負責印刷賓夕法尼亞、新澤西和特拉華殖民地的紙幣。後來，富蘭克林退休後，他的合夥人繼續採用這些創新技術，直至美國獨立戰爭爆發，大陸會議下令發行第一套國家貨幣以資助革命。這些紙幣上印有他們的名字，例如“B.富蘭克林”或“霍爾與塞勒斯”，分別代表富蘭克林、他曾經的商業夥伴大衞·霍爾以及霍爾後來的合夥人威廉·塞勒斯。

馬努基揚團隊所進行的這種分析在物理和化學領域很常見，他表示，但對於文物保護科學來説卻是全新的。

研究人員從紙幣上取樣，並使用各種顯微鏡（包括一種高分辨率型號，通過電子束穿透樣本以呈現原子級細節圖像）對其進行越來越精細的檢查。

“我們取了一小塊錢幣樣本，”馬努基揚説，“它比人的頭髮還要小一千倍。我們甚至能拍攝到單個原子的圖像。”

研究人員發現，富蘭克林及其合夥人使用的黑色墨水由石墨製成。紙幣中的藍色線條是用靛藍（一種植物性顏料）染色的。他們的紙張中還摻有白雲母（一種雲母）以增強韌性。

圖像C通過光學顯微鏡放大，展示了極細的靛藍纖維如何遍佈整張紙張。照片：聖母大學馬努基安表示，這些特徵綜合起來使鈔票更耐用且質量更高。

“他早期在紙張內部加入了細小白雲母，“馬努基安説，“後來我們看到它出現在表面並閃閃發光。在我們分析的其他鈔票中都沒有這個特徵。靛藍色纖維是本傑明·富蘭克林鈔票的獨有標誌。其黑色顏料也比其他鈔票的更鮮豔。”

分析中包含的其他印刷商生產的鈔票使用了燈黑或骨黑墨水；普魯士藍（一種礦物顏料）；以及更常見的用高嶺土（一種粘土礦物）強化的紙張。

雖然很難知道偽造行為的具體程度，但顯然這是一個令人擔憂的問題。

一些鈔票上印有警告”偽造者處死刑"，提醒人們製造假幣是死罪。而且富蘭克林、約翰·亞當斯等人曾擔心英國政府正在流通假鈔以破壞殖民地的經濟和反抗運動。

出於這些擔憂，大陸會議收回了超過4100萬大陸元，用新鈔票替換了兩批受損紙幣。

根據《大陸美元》作者、特拉華大學經濟學教授法利·格拉布的説法，1775至1779年間共發行（即印刷）了11批鈔票。“其中兩批明顯是偽造的。”

雖然普通人可能難以辨別假鈔——這取決於偽造的質量——但現金的真偽可以用防偽檢測紙來驗證。

“最初的印刷商會用同一塊印版在藍色紙張上印製完全相同的鈔票，”美國錢幣協會副主席約瑟夫·E·博林説。

“這些鈔票沒有編號，也沒有簽名。有了防偽檢測紙，[商家]可以將其”與流通中的鈔票進行比對，他説道。

如今，現代貨幣採用了與富蘭克林開創的技術相呼應的防偽措施。

印有富蘭克林肖像的百元美鈔嵌入了3D藍色安全條帶作為保護。紙幣纖維中隱藏着一條粉色安全線。變色數字會從銅色變為綠色。自由鐘的全息圖案和隱約的水印烙印在紙張上。

即便如此，仍有人試圖用假鈔矇混過關。

據特勤局稱，自10月以來，造假者已流通了價值超過5200萬美元的假百元美鈔——這是目前美國假鈔中總面值最大的。

印有富蘭克林肖像的百元美鈔嵌入了3D藍色安全條帶作為保護。照片：LM Otero/美聯社寫信給Jo Craven McGinty，郵箱：[email protected]

刊登於2023年7月18日印刷版，標題為’本傑明·富蘭克林如何幫助早期美國打擊貨幣偽造’。