《華爾街日報》：學生貸款的“還款衝擊”

在經歷了三年半的暫緩期後，學生貸款終於將在10月恢復還款。借款人們震驚地發現自己突然需要節衣縮食。而本週環聯公司報告顯示，漫長的疫情寬限期可能促使許多借款人累積了更多債務。

2020年3月，國會暫停了學生貸款的還款和利息累積七個月，以幫助那些在疫情初期可能失業的借款人。儘管新冠救助金普遍改善了借款人的財務狀況，特朗普和拜登政府仍為約4000萬借款人多次延長了寬限期。

許多借款人將每月節省的學生貸款用於增加消費。如今他們驚愕地發現必須重新還款，媒體正大肆報道借款人對需要優先償還債務感到不滿的故事。

但許多借款人也揹負了更多債務。環聯數據顯示，約53%的學生貸款借款人增加了銀行信用卡債務，36%申請了新的汽車貸款，15%增加了抵押貸款和無擔保個人貸款。只要無需償還學生貸款，他們就能負擔其他債務的還款。

環聯指出：“當借款人試圖重新調整月度預算以適應這項新還款時，他們將經歷支付衝擊。“約四分之一的學生貸款借款人月還款額超過400美元，6.6%的借款人從10月起每月需償還超1000美元。

暫停還款政策使擁有昂貴研究生學位的借款人受益最大，但他們大多不會從拜登總統將月供上限設為可支配收入5%的提案中獲益。一個可能的結果是，未來幾個月其他債務違約可能會增加，尤其是無擔保的浮動利率貸款。

學生貸款寬限已讓納税人付出了超過2000億美元的代價，現在貸款機構可能也不得不為此買單。拜登總統多次延長還款暫停期以爭取年輕人的選票，但不良激勵會帶來後果，現在賬單到期了。

圖片來源：Getty Images刊登於2023年7月22日的印刷版，標題為《學生貸款"還款衝擊”》。