《謝爾登·懷特豪斯道德之鏡》——《華爾街日報》
The Editorial Board
近日,民主黨參議員們若不對保守派最高法院大法官發起攻擊,便覺索然無味,這使得週四他們提出的司法"道德"法案審議成為本季重頭戲。羅德島州參議員謝爾登·懷特豪斯衝鋒在前,聲稱最高法院已被"特殊利益集團掌控"。
週四在司法委員會會議上,懷特豪斯如預期般提及"免費度假"問題。但他更嚴厲批評大法官們接收所謂"協調陣線組織艦隊"提交的法庭之友陳述——即智庫等機構膽敢對未決案件發表意見。“有些法庭之友陳述由當事人出資,“懷特豪斯稱,“另一些則掩蓋了企圖影響立法的特殊利益集團。”
咳,試圖影響法律本就是所有法庭之友陳述的初衷。這些意見來自議題的各個陣營。不妨將其視為健康公民社會中的激烈辯論。但懷特豪斯偏要看作陰謀論。“統計顯示,這些右翼前沿組織支持的觀點,某些大法官的裁決記錄與之驚人一致,“他聲稱。保守派智庫提出的論點最終被保守派法官採納,這真的如此出人意料嗎?
懷特豪斯特別瞄準了大法官克拉倫斯·托馬斯,其妻子吉妮·托馬斯是保守派活動家。他在週四聽證會上表示,基於"托馬斯對其妻子參與國會騷亂活動的知情程度及時間”,本應要求托馬斯在涉及1月6日騷亂的案件中迴避,同時暗示最高法院應"對此事實進行認定”。
這又是一次對托馬斯大法官的黨派攻擊,但尤其奇怪的是它來自懷特豪斯先生,他應該清楚與職業女性結婚是什麼體驗。他的妻子桑德拉·懷特豪斯在海洋保護協會等組織從事環保工作,這些領域恰好與他國會工作的利益相關。
2022年,懷特豪斯先生提出《藍色地球法案》,海洋保護協會曾致信國會推動該法案。2019至2020年間,他還主導了該組織另一優先事項《拯救我們的海洋法案》。懷特豪斯夫人正是該組織的政策顧問和諮詢顧問。這些關聯是否構成另一場陰謀論?若換作他人,懷特豪斯先生或許會説是。但我們推測懷特豪斯夫婦只是對環保事業有着共同熱忱。
最高法院道德法案以11-10的黨派投票結果通過司法委員會審議。它不會產生實質影響,也不該產生影響——這本就不是其真正目的。這場政治表演不過是民主黨人質疑大法官誠信、為立法者製造頭條的又一個平台。主席迪克·德賓稱道德改革是"重振最高法院公信力的關鍵第一步”,實則意在削弱這個不再充當進步派第二立法機構的法院權力。
羅德島州參議員謝爾登·懷特豪斯圖片來源:邁克爾·布羅克斯坦/祖瑪通訊社出現在2023年7月22日的印刷版中,標題為《謝爾登·懷特豪斯的道德之鏡》。