谷歌和微軟為進軍人工智能領域豪擲重金 - 《華爾街日報》

谷歌和微軟 是兩家截然不同的企業，卻在追逐同一個“下一個大事件”。幸運的是，兩家公司目前業績足夠強勁，能夠為此投入所需的鉅額資金。

週二晚間，兩家公司公佈了截至6月的季度相對強勁的業績，由於成本削減，收入增長和盈利能力均有所改善。谷歌的核心廣告業務在連續兩個季度下滑後恢復增長，而微軟的雲和企業軟件業務在財年最後一季超出華爾街預期，儘管全球企業技術支出在放緩。

但兩家公司的核心業務幾乎被愈演愈烈的生成式人工智能熱潮蓋過了風頭——ChatGPT等聊天機器人背後的技術。這使它們週二的財報呈現出截然不同的色彩。微軟股價自年初以來已飆升46%，得益於該公司在產品中積極採用生成式AI技術，但盤後股價下跌逾3%。該公司對9月當季收入的預測略低於華爾街的預期。

谷歌CEO桑達爾·皮查伊與微軟CEO薩提亞·納德拉圖片來源：(左)《華爾街日報》Helynn Ospina；(右)Jason Redmond/AFP/Getty Images谷歌母公司Alphabet今年股價漲幅較為温和，為39%，但在發佈財報後躍升了6%，該財報未包含任何官方財務預測。

兩份財報均未顯示這兩家公司在人工智能領域的追求有任何變化。事實上，兩者都展示了為何它們最適合發展這項需要巨大計算資源——以及同樣龐大資金支持的技術。微軟目前每年產生近600億美元的自由現金流，而Alphabet則產生710億美元。過去四個季度，兩者的資本支出均略超280億美元——超過標普500指數中四分之三公司的年收入。

週二，兩家公司都發出了將這些數字進一步提高的明確信號。Alphabet最近一個季度的資本支出為69億美元，遠低於華爾街預期的80億美元，但首席財務官露絲·波拉特在公司財報電話會議上告訴分析師，今年剩餘時間及明年，這一數字將持續增長，“以支持我們在全公司範圍內看到的人工智能機遇”。

微軟的投入更為激進，6月季度的資本支出同比增長30%，達到創紀錄的89億美元。首席財務官艾米·胡德表示，公司將在新財年逐季度增加這一數額。微軟有充分條件這樣做；儘管對近期收入的預測略顯令人失望，但微軟預計新財年將保持42%的運營利潤率，屆時人工智能服務的貢獻將逐漸顯現。這場競賽才剛剛開始。

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