法庭之爭令亨特·拜登陷入更嚴峻法律困境 - 《華爾街日報》

華盛頓——週二，圍繞亨特·拜登失敗認罪協議的法庭鬥爭升級，檢察官將協議破裂歸咎於辯護方的失誤，而總統之子的律師宣佈退出，表示他將作為證人就這份已失效的協議在未來法律戰中作證。

雙方提交的對抗性文件似乎加劇了亨特·拜登的法律風險。此前檢察官表示認罪談判陷入僵局，司法部長梅里克·加蘭任命特拉華州聯邦檢察官大衞·韋斯為特別檢察官，繼續調查並起訴與亨特·拜登税務及商業往來相關的案件。這些進展延長並放大了亨特·拜登的法律困境，而其父拜登總統正在為2024年連任競選奔走。

檢方現正尋求撤銷先前提交的税務案件，稱需改在案件所涉年份亨特·拜登居住的加利福尼亞州等地審理。辯護律師則指司法部對已達成的條款"反悔"，認為允許亨特·拜登規避槍支指控的轉移協議條款應繼續有效。

亨特·拜登上個月在特拉華州出庭時的場景。圖片來源：Julio Cortez/Associated Press週二上午，長期在調查中代表亨特·拜登的辯護律師克里斯·克拉克以事態新進展為由退出此案。

“辯訴協議和轉處協議的談判起草過程存在爭議，而克拉克先生是這些問題的知情證人，”亨特·拜登的新任律師在法庭文件中表示。本週早些時候，華盛頓法律界資深人士阿貝·洛厄爾提交了法庭文件，表明他將代表亨特·拜登。洛厄爾多年來曾為多位政界人士辯護。

週二晚些時候，檢方提交回應文件，堅稱並未違背辯訴協議條款。他們指出辯護律師在法庭上聲稱亨特·拜登最初認罪是因為槍支指控的轉處協議包含豁免條款——這屬於重大失誤。該條款本應豁免其在此期間活動可能引發的所有後續起訴，但實際並未寫入單獨的認罪協議，導致法官提出質疑並最終拒絕批准。

“這完全是辯方自身造成的問題，與擬議認罪協議或轉處協議的起草無關，”特別檢察官助理利奧·懷斯和德里克·海因斯在文件中寫道。

週二的交鋒是檢辯雙方分歧的延續，這些矛盾在上個月的聽證會上已公開化。當時亨特·拜登本擬就兩項税務輕罪認罪，但在法官質詢雙方對協議的理解（包括政府是否計劃追加指控）後，他突然改變立場當庭拒絕認罪，使協議陷入僵局。

據知情人士透露，在7月26日聽證會後的數週內，韋斯團隊和辯護律師持續試圖鞏固協議，但始終無法就亨特·拜登未來可能獲得的起訴豁免範圍達成一致。該人士表示，儘管協議已由韋斯麾下高級檢察官簽署，但他仍視其為可修改的草案。

在週二的法庭文件中，檢方表示已考慮辯方提案，“但認為不符合美國最佳利益”，並提交了反提案但遭亨特·拜登團隊拒絕。

檢方同時指出，轉移協議（即只要小拜登保持戒毒狀態並同意永不持槍，就不對其提出重罪持槍指控）因緩刑官員在7月聽證會上拒絕批准而始終未能生效。

記者薩迪·格曼聯繫方式：[email protected]

本文刊載於2023年8月16日印刷版，標題為《亨特·拜登認罪協議之爭升級》。